“小晚——”問雪又叫她。
天氣漸入了秋末。院中秋葉輕卷，再過幾天屋裡就要燒炕了。曹夕晚最近常在西廂外間炕床上坐。
“我病了。”她咳嗽著，冬天寒便是如此，但她自己知道，比上年好太多。她裹著繡花頭巾子，寶藍色對襟夾襖兒，耳邊一對珍珠子耳環。
她認真地打算盤，算賭本兒，不理會問雪。她想，明明都從水莊子裡回來了，為什麼還天天叫她幹活。
八個大丫頭，少她一個不少，哪來這麼多活要幹？
問雪這丫頭也許猜到上一回在竹園附近是她跟蹤，也是她通知了秦猛？
問雪被關了十天不許出正房，恐怕早就看她不順眼。
曹夕晚覺得眼下不是吵架的時機，她忙著賺錢，應該病就病。
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見她死賴著不動，問雪氣得又跺腳，又紅了眼圈兒，好像是她曹夕晚欺負了一屋子忙亂的丫頭們一樣。
曹夕晚歪頭當沒看到。
“佳書娘子的六禮，你也不幫！”
“……”
“二太太賞了你多少東西。你也不記得。”問雪摔了門簾子，到廊上喂八哥兒，翠窗外，她罵人的聲音就傳來。
屋裡的曹夕晚充耳不聞，老神定定地在窗邊的木炕床上坐著，算帳。
“……”
“二老爺見著你，還叫丫頭給你倒茶呢。說你辛苦！我們這些當丫頭的不辛苦！”問雪冷笑，對著八哥兒說，“是不是？誰不是丫頭呢!”
“……”
“佳書娘子，知道你喜歡吃玫瑰奶湯兒，都會記得留你一盞兒。你說你，吃著人家的湯兒，也不知道衝著人家叫幾聲，是不是，小球兒？”
小球兒是八哥的名字。
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曹夕晚抓起算盤兒，在小桌兒上用力一放，隔窗高聲嚷著：
“你睜眼瞎嗎？嫁妝是我幫著準備好了。我還去換了鋪子，太太和侯爺的添妝也是我準備的。連我管著的回春堂，都被唐王爺換走了！”
她忍無可忍，站在炕上，一推橫窗格兒，這動作驚起廊下八哥兒亂飛，扇了問雪一臉的食水。問雪驚叫一聲，逃開幾步一抬頭，曹夕晚的臉懟到她面前。
嚇得她又是倒退一步。
曹夕晚，從橫窗探腦袋，和問雪吵架：“我還特意去水莊子，見了他們唐王府的內管事，趙女官和範女官，她們現在都在咱們府裡，她們在教佳書娘子規矩！你去問問她們，我去水莊子忙的時候，你在哪裡？”
她一邊嚷嚷一邊咳嗽，一點也不妨礙她牙尖嘴利。
“你看著陳媽媽病了，雲柱斯文，絳河不愛攬事兒，細柳是個好哄的嬌小姐，你就山中無老虎，跳出來稱大王了！做夢吧，你曹姑奶奶我還在呢！”
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問雪氣得臉龐兒紫漲，揭簾子進來和她吵。
她煩了，盤坐下來，拍桌子，“別吵我！太太不在，我最大！叫你閉嘴就閉嘴。”
“……你！你怎麼敢這樣說！”問雪氣得捋袖子，“太太讓我管事兒。”
“要打架嗎。我一個可以打你十個你信不信！你就拿著雞毛當令箭，當誰不知道呢。”
她一看問雪還敢捋袖子，笑得想在炕上打滾，又氣勢洶洶在炕上跳起來，曹夕晚鬥雞眼，叉腰，居高臨下，扭曲著五官擠出一臉橫肉，把來勸架的丫頭們都嚇了一跳。她嚷著：
“我年紀最大，進府最早，怎麼了？你不服？我們去老太太跟前說理去——！你當我們老家人好欺負嗎？這府裡還有沒有王法了——！我要去老太太跟前哭大爺——！”
這一回吵下來，連嫣支也瞪她。私下懟她，說她活似另一個曹爹子。
她才不像親爹呢，她這樣勤快的人。她只是偷懶的時候，可以和她爹一樣理直氣壯。她哼著。
她冷笑走出西廂屋，瞟到了門邊雲柱和絳河，居然也沒來幫問雪。
果然，問雪這陣子管事兒，遠不如陳媽媽公道，也得罪了她們。
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