樓淑鸞把外袍掛在了床前雕花衣架上，與丈夫並肩坐在床邊，她合手在膝裙，斟酌半晌開口：“我未曾害過小晚。”
宋成明啞然失笑，看向了妻室，他正要安慰幾句，卻看到了樓淑鸞的眼神。
她的眼神冷靜，厭惡，自卑，驕傲。
她是淑鸞，是紫竹橋那一天大雪裡，第一次看到曹夕晚的淑鸞。
“我是不如她。我便不練了。”她淡笑，“我要害她，以前豈不是更容易？”
他微沉眸。
因為他不語，分明有見疑之意，她心中傷感，起身開箱把佛像盒子取出來：“我是不願意給你。憑什麼我就要成全她？我爹雖不是公侯之門，也積功有列侯之位，就因為她能練個旁門左道的東西。我倒要討好她？”
他看了妻子半晌，終於嘆口氣：“何必和小晚比。”
說罷，起身，左右踱了兩步。
再轉頭時，他雙眼利如刀鋒，沉如鷹鷙：“不是你？”
她強捺委屈與歡喜，與夫君交心，含淚道：“她是你的貼身護衛，又是家奴。論出身，再沒有比她對你更忠心的人了。我若是害她，豈不是想害你？這一點我難道想不明白，我是這樣的蠢婦？”
“十年前，為何我剛回金陵城，你要讓你跟前的陳媽媽引出樓細柳，送到我眼前？”他截斷。
樓淑鸞心中駭然，沒料到早已經被他看出。她含淚：“我是不應該隱瞞你。但我那時聽說了，你跟前有一個曹夕晚，又有一個蘇錦天。我想，你越是倚重他們，越不好讓他們結為夫妻，總要安排個人嫁給蘇錦天才好。出身還不能太低。細柳畢竟也算是勳貴之後。——若是她嫁給了蘇錦天，你也更看重我一些。”
聽得這解釋，尤其是最後一句，宋成明微怔。他負手立在床前，臉色漸緩。
他還記得，他曾經對蘇錦天說過：“我欲以族女妻你。如何？”
樓淑鸞看他在燈下的側影面容，她知道，他當時找到細柳，暗中培養的時間，其實是蘇錦天與曹夕晚最親近，形影不離的那一年。
幾乎人人都以為二人要結為夫妻。
但宋成明應該是對蘇錦天說了什麼，他不會答應心腹手下的二人結為夫妻。
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樓淑鸞坐著，以帕拭淚：“我只是想，青羅碧影雖好。但你也曾對我說過人心易變，恐他們將來難以久處人下。我想，將來你總有用得上細柳的地方。”
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“……”燈下，南康侯不語。
確實如她所言。
他已經位至公侯。而新帝登基，政事一變，他並不是當初小小百戶。
他身份貴重，手下無數，何需再不擇出身招攬英材？青羅是家奴女子，碧影有異族血統，而現在，南康侯深知他更需要忠心肯用之人。
曾經，他對蘇錦天道：“我欲以族女妻你。如何？”
他想，蘇錦天當時聽懂了。
正因為如此，他把細兒送進了碧影宮門下，也算是補償。後來，又接出來安排在淑鸞身邊做陪嫁丫頭。比起已經有離開之意又不願意為妾的青羅，樓細柳這樣的妻族之女，於他宋成明豈不是更可靠？
而他能栽培出一個青羅女鬼，就能栽培出第二個。小晚，如此受不得委屈，實在辜負他厚望。
樓淑鸞起身，察言觀色，柔聲道：
“成明。我也練過幾天幽冥術，平常我細看過細柳的碧影身法，依我看。小晚和錦天全賴侯爺栽培，是侯爺利眼，看出幽冥術與碧影宮的絕學之間能配合。既如此，何不找人，把這兩樣都學學。就像細柳那樣？十二人的傀儡陣，才是真正的絕學。而這未必就要小晚那樣從六七歲苦耗時光，我以往不如她肯下苦功，卻不是我不如她。你手上，最多的不就是小晚這樣肯下功夫的人……他們更聽話。”
南康侯一愕，仰面大笑，上前擁她入懷：“知我者，夫人也。”
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細柳回到自己的房間，隔窗看到正房的燈滅了。
她在黑暗中，看得地面月影流動，微雲遮月，心底泛起絲絲不安，侯爺讓她拿碧影十二傀儡陣。
碧影傀儡舞，如果是十二個人一起結陣使出來，聽說無人能敵。她知道這個秘密後，終於就明白，為何師尊對自己的師弟師妹們，呵護備至。
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