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出了鋪子，她心思重重地騎驢，獨自回家，偏偏秋桂香飄，一路輕盈無事。
她還了驢，在家門口，瞅著對面柳書生家的烏漆門。這小子搬到她家對門是什麼意思？到她面前來邀功嗎？
她反省著，或者是她以前太兇惡，讓仇家們都誤會了？
其實她是個普通娘子。她只是覺得，兒時在墳場裡住著也不算沒意思。
天空裡有月亮星星，地上躺著好多和她一樣的人。
她平常吃的是死者家人祭奠時送的供果兒，她睡在有錢人家的石墓地道里。那裡暖和。
她出來偷供果兒，傻乎乎等著爹孃來接她，她在墳場看到不少腐朽的身體，一如草木凋零，氣味是不太好聞，但遲早有一天，她也會如此。又有何懼？
平常寂寞時，她摸摸墳場裡零落的骨頭，戳一戳蟲子們，她也能和它們說話。就覺得自己不是一個人了。
但大家就是很怕她。
侯爺說：“小晚，你有異材。”
也許，侯爺這一生只有這一句話說對了。
她淡淡地想。
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她回家，換了衣裳，揭了東屋簾子問：“娘，對門租的那人，是應試的舉子？”
“你爹在街上帶來的——就是個秀才，考不上就棄儒學醫了。這保書兒還是你爹跑上跑下，求了六公子。”
“……”她自我安慰著，不生氣，她就知道是親爹壞了她租房的大事。她忍著氣，她爹在街邊遇上個假乞丐，都能上當。
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當初，這爹也能不小心把三四歲的她弄丟了。讓她一個人流落在燕京城。
要不是侯爺遇到了她，她就在外面餓死了。
但現在，她淡著臉色想，侯爺也不用她了。
“小晚。”她娘小心翼翼地看她。
她板臉回房。
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她回屋打點著自己的行李小包裹，帶上那柄舊短刀，準備出門一趟。
——家裡不愛住，鋪子還沒弄好。
鄰居家，又被來歷不明的柳書生，先佔了。
“小晚，來喝雞湯。你愛吃的。”
“……”她收拾好行李，看著窗外矮牆嘆了氣。她出了房，看看廚房裡的親孃，她便和往常偶爾回來時一樣，走到廚房裡蹲著撥火，摘菜。
幫著娘一起做飯。
飯蒸霧起，她才說道：“我要去寺院裡住幾天，收收帳。”
“不是說不去了？小晚，你舅舅——對了，你舅媽今天來了，你表妹的事你和大管事說了？”
她早知道是這樣，但凡她娘喚她吃喝穿用些好東西，必定是為了指使她去辦吳家幾個舅舅的事，她平淡道：“叫爹去說吧。他不是去大管事家裡，給他家二兒子還出診看病來著？”
表妹汀娘，想進侯府裡，還要周大管事答應呢。
“如今哪同以往？”曹母嘆氣，“現在大管事一個貼子都能請御醫來看病了。你爹和他明明一輩兒的，只有這點小能耐。就府裡幾個熟人還信他，請他幫著扎幾針。賣點熟藥丸子。現在他的臉面都不如你。小晚，侯爺和你說起……你的親事了？”
曹母用長柄勺攪著湯鍋，吞吞吐吐覷著女兒。
曹夕晚和曹母生著六分像的臉龐兒，容貌自不必提，與母親不一樣的是那雙眼，吳娘子的雙眸更溫和，而親生女兒的雙眼裡暗藏驚濤波瀾。
她蹲著撥火，忍著不耐煩。
不管她娘怎麼問她親事，她什麼也不說。過了一會兒菜摘完了，她起身回自己房裡。
她娘便是氣她嘴緊，也不敢說話。
