那年的宋成明，還不是錦衣衛副都督，也不是南康侯。
那年冬日，瓊花飛玉。
雪中的宋成明一身正紅色飛魚服，外系烏貂披，當真是面如冠玉，人如紅梅。他挑眉笑著，拱手：“這位小公子——”
“……原來是百戶大人。”
錦衣衛百戶宋成明，年方二十，在飛雪中，身姿如華茂春松。
那時，曹夕晚懵懂地眨巴眼，還只是一個靠洗衣裳才有飯吃的貧窮洗衣女。
而他柳如海，還是一個與她差不多同歲的醫家少者。悄悄用私房錢開了一個小藥鋪子練習醫術，而在這條街上，她曾經追著要攬他的生意，替他五文錢洗一盆衣裳。他明明喬裝改扮，悄悄到藥鋪子裡出診。沒料到每次都被她看穿。
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那時，他還不知道這意味著什麼。他沉迷醫術，只是很生氣被她看穿。
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“餓了嗎？”宋成明問她。
她點點頭，柳如海看到她雙手都是凍開的凍瘡。
他沉默，把一小袋饅頭藏在袖中不出聲。宋成明牽著她，一步步進了百戶所。
他只能看著。
後來他聽人說起，在百戶所裡洗衣裳的小姑娘，過上好日子，可惜病死了。
那一日，他在房中獨坐許久。
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後來，他打聽到了女孩兒的墳地，是寺院後一處潔淨之地。
雖然不知道，宋成明為何對一陌生孩子如此憐憫，但她的墳前立著小青石的碑，寫著幾句碑文：
【燕京曹氏，南康侯府家奴之女也，兒時與父母仳離……】
原來如此。
立在她墳前，他自此便知道了惘然二字。
非怒，非傷，非悲，非嘆。只是殘花滿徑，秋葉隨風。
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南康侯府隨聖駕南行。遷往金陵城之事，他早已聽說。但未料到，宋百戶身為南康侯之庶子。原來與她是主僕一場。
他自不知道，這碑文沒有半句真話。
不過是宋成明發現她的異材，把她錄名為錦衣衛番子，隱瞞她來歷的手段罷了。
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一恍多年。
二人重逢於江南春時。
金陵城。
院子。
她進到院中，在柳如海的房門前止步，打量這柳聖手。
她並不常回想燕京城舊事，卻知道這位柳聖手曾經進出北邊藩王府，有千面書生之名。
