孩子堅持，也沒辦法。囑咐了幾句便讓朱橦去送人，她連去都沒去。
怕哭，到時候再讓孩子掛心。
朱四爺也沒有去，跟著董俊傑再一次整理那些補身子的粉。朱橦跟柳琋出家門，身後跟了個小尾巴——南宮紫蘇。青絲生病了，沒法照顧她，臥床不起。
朱厚雄體恤下人，讓她安生養病，讓冷依依跟兒子這幾天代為照顧。小孩兒都喜歡找小孩兒玩，尤其是朱橦這樣比她大幾歲的哥哥。
哥哥還不怎麼會叫，但偶爾冒出一個“哥”字，讓朱橦開心不少。許久不回劉家莊的朱橦，這兩天把村裡上下走個遍。在外歷練的孩子，成熟許多、變化也最快。
有的村民見到他，乍一懵住，都叫不出他的名字。小夥子很高興，覺得這是他成熟的標誌。
佟雪瑩在院子裡溜達，紅霞從南宮紫蘇的房間、端著藥碗出來。家裡有兩個郎中，所以有病有災兒的，很方便。藥碗已空，佟小妞兒滿臉擔憂的看著她，說：
“怎麼樣，熱退沒？”
“退了些，東家放心。”紅霞說完又有些不解的看著她，道，“東家，我怎麼覺得青絲像是有心事一般的呢。睡著眉頭也不松，偶爾還說什麼‘捨不得’、‘太苦了’的話。”
佟雪瑩聽了聳了下肩頭，一臉懵的看著她，說：“或許是夢到以前的日子了。讓藍裳把東西都備好醒了就給她趕緊弄些吃的。”
“是。”紅霞屈膝行禮，邁步去廚房張羅。
朱厚雄從前院回來，看著走路的小妮子，打招呼說：“累不累。要不要帶你出去走走？”
佟雪瑩想了一下點頭，慢吞吞的朝他走去。溜達一會兒而已，累的呼哧帶喘。四爺心疼，摟著她的腰往外走，邊走邊說：
“差不多晚上東方念就到了。橙羽那邊明天能回來，我讓暗門的人過去替了。”
起先說了橙羽不回來，如今這會兒聽到能回來，佟雪瑩很高興。伸手拉著他的衣服，大大的舒了口氣，道：
“回來好。回來就當休沐了，放鬆放鬆。臘梅那邊回不來吧，他們家孩子還那麼小。”
“嗯。他們兩口子回不來。紫陽也不回來了。你那個金店上新，再加上中秋將至，定親的又該多了。”四爺說著停下腳步，讓她緩緩。
“京城的金店開了，乞巧那天開的。綠蕊準備的不錯，聽說當天就不少人辦卡。綠蕊現在在京城有點兒地位，不少後宅的夫人都喚她‘蕊姑娘’。”
佟雪瑩聽了點點頭，一臉治好的看著他，說：“綠蕊他們都是有能力的。當初這幾個人，你選的不錯，我用著特別順手。”
正說著，朱橦、冷依依領著南宮紫蘇回來了。小家夥跑在平坦的青石板路上，特別自在。爽朗的“咯咯……”笑聲，也給這個農村增添了些許活力。
四爺等她跑到跟前，彎腰將人抱在了懷裡。原本隱藏好的情緒，在抱起她的那一刻便流露出來。佟雪瑩瞅著朱橦，並沒有注意這邊。
小家夥在四爺的臉上“吧唧”親了一口，眯著眼睛，說：“笑……笑……”
直白的要求，貼心的動作。讓四爺特別欣慰。輕捏她的臉蛋，沒有說話。不過卻也笑眯了眼睛。今兒是第三天，北冥冷妍該下葬了。
佟雪瑩手搭在朱橦的肩頭，笑眯眯的問：“送走了？”
“嗯。”朱橦臉上有些失落，摸著母親的肚子。
佟雪瑩見他這樣很心疼，伸手將人摟在懷裡，道：“總要經歷的。就算現在不分開，日後也有分開的時候。你只要記得，每一次的分開都為了下次再聚，便也就不用傷感了，嗯？”
“娘，我真的捨不得三小兒。”
“娘知道，娘知道。”佟雪瑩摸著他的發，“從他們家搬來咱們村開始，你們就在一起玩。這麼多年的感情，自然不是假的。不過你要相信他，他對你也是真心實意，所以下次再聚，肯定不一樣。”
朱橦沒有回話，而是緊緊地貼著肚子，聽著裡面的妹妹。
四個人加南宮紫蘇站在路上有一會兒，突然——
“嘶——”
佟雪瑩倒抽了口涼氣。
朱橦也立馬松開她，一臉木訥的瞅著。
冷依依走上前，接過四爺手裡的孩子。四爺忙著來到媳婦兒跟前，關心的問：“怎麼了？”
“……”佟雪瑩搖頭，食指指著肚子，一個勁兒的指……
