紅衣遲疑著點了頭，他道：“我承認我託謹淑翁主讓你進竹韻館，確是‘沒安好心’，覺得有她幫忙，我想做什麼便會容易許多，但是……”他略一笑，“人活著，不可能一直僅憑自己，偶有相互幫襯是尋常事。”
他的神色有些不自然，說及此尷尬一笑，有些發悶地繼續解釋：“我這麼說並非想讓你改變什麼想法，只是……你能不能接受這件事？只這一件而已，就當是我以就有的身份幫你鋪了這條路。後來的事我發誓與我無關，再以後的事——我明白你的心思了，不會再插手什麼。”
她不禁有些詫異。他剛剛承認了自己確是有想“掌控”她的心思，現下卻又在鼓勵她做自己的事情。這樣的反差在如此短的時間內出現在同一個人身上，讓她直摸不明白他對此究竟是怎樣的看法。
“將軍您……”她啞了啞，猶疑不定地問他，“您贊同我的想法？”
“唔……”他望著湖面，淡聲一喟，語中有些慵意，“並不。我覺得你的想法匪夷所思，有順風順水的好日子不過，非要自己摸爬滾打。”
他說得很誠懇，誠懇得讓紅衣雖然心有不快卻又發不出火來。便見他又一聲嘆，續說：“不過至少有一句話你是對的。”
她淺怔：“什麼？”
“‘姑娘也是人’。”他銜笑，“我明白‘人各有志’的道理。所以……即便我並不同意你說的，也還是不同你爭了。只有一句話，我必須問個明白。”
紅衣眉心微蹙，疑惑地望著他，等他發問。
“我注意了幾次，你一直有心躲我——當真那麼討厭我？”
他問得溫和，紅衣默了一會兒，反問道：“我若說是，將軍就不喜歡我了麼？”
“……一碼歸一碼。”他失笑，她眉頭蹙得更深了：“這難道不是‘一碼’？”
“自然不是。”席臨川一副理所當然的神色，目光在草地上一劃，沒事找事地緩解氣氛，撿了塊石頭擱在她左腳上，“喜不喜歡你，是我的事，跟你討不討厭我沒關系。”
紅衣看著那塊石頭嘴角抽搐，倒是沒挪腳把那塊石頭晃下去。
然後他得寸進尺地又撿了另一塊石頭，放在她右腳繡鞋上：“你非要討厭我，那是你的事，和我喜不喜歡你也沒關系。”
她睇著一左一右兩塊石頭，忖度一會兒，問他：“那將軍還問我幹什麼？”
照這個想法，他喜歡他的、她討厭她的不是最簡單？
“我……”他定一定神，臉上寫著她不曾見過的緊張，默了許久，他才輕聲道了出來：“我可以努力讓你不那麼討厭我。”
紅衣目光複雜地望著席臨川，秀眉蹙了又蹙，末了，心中的萬般情緒化作一聲嘆息：“將軍還是不要費這個心思了。”
他的心狠狠一顫，感覺好像那根緊繃的心下被倏然扯斷，驀地向兩邊劃開，尖利的斷口劃出一片刺痛。
她的手指在膝頭一下下輕劃著，徐徐言道：“平心而論，我不討厭將軍。我知道將軍是英雄，更知道將軍平素待人很好。若外人道聽途說能都數出將軍的很多優點，我必能數出更多。”
他將她輕緩道出的話語一字字聽進耳中，神色卻未因此放鬆半分。心知這只是鋪墊罷了，便索性主動追問那處轉折：“‘但是’呢？”
“但是……”紅衣輕一咬嘴唇，“終身大事，並非僅僅是‘不討厭’而已啊……相反，這樣的事，只要有一個死症在，便還是不去想了為好……”
她愈說聲音愈輕，言罷抬眸覷一覷他的神色，他屏息黯淡道：“我曾射過你一箭。”
她點一點頭：“是。將軍曾經差點要了我的命，有這一樁事在，縱使您在其他事上完美無缺，我也……”
當時的極度恐懼和傷痛皆是她親身所歷，現在想來都仍覺後怕。那大約是能追隨她一輩子的心理陰影了，有這樣的記憶在，她實在做不到因為在理智上知道他是個好人便心安理得地接受他。
嫁給一個曾經想殺她而未遂的兇手，怎麼想都是令人發指的事。
“我知道了。”席臨川低笑著點了頭，思量再三後，只將滿腹的話皆嚥了下去，無言地看了她良久，遂起了身，頷首輕道，“你保重。”
