“你看啊……”席臨川拖長了音，認真地分析起來，“我們軍隊是因為人多，所以去和赫契人多的軍隊對打拼輸贏，叫保家衛國。但你說，大夏這麼多人，護家人、護周圍的人平安，家家戶戶如此，組成一方平安……就不是‘保家衛國’了麼？”
乍一聽有點“謬論”的味道，仔細一品又是這麼個道理。於是不止曾淼點了頭，連紅衣綠袖都跟著點了頭。
“你就好好在這兒待著，若真有心為做些什麼，就幫我個忙。”席臨川的笑容斂去三分，見曾淼怔然點頭，又道，“你姐姐如今就住在旁邊，赫契人那麼兇狠，我怕她出事。”
曾淼若有所思地看一看紅衣，席臨川續說：“你替我注意著些，若有人來找她的麻煩，你護著她，好不好？”
“嗯！”曾淼堅定地一點頭，眸中再無方才的恨意，抬頭就向紅衣拍胸脯道，“我保護紅衣姐姐！”
之後變成了紅衣綠袖去陪一幫女孩子玩，席臨川和幾個男孩子在一起。紅衣偶爾看過去，見他好像正在教他們武術的基本功，嚴肅歸嚴肅，卻是十分有耐心。
到了傍晚的時候，紅衣和綠袖才準備離開——再不回去就來不及做晚餐了。
“我也回去了。”席臨川自覺地隨著她們一同往外走，到了門外，紅衣看一看他，欲言又止。
他一抱臂，笑睇著她，思量著猜道：“你是想問淮鄉樓的事？”
“不是……”紅衣搖頭，水眸低垂著緩緩道，“將軍不該拿我來哄阿淼，他還小，會當真的。”
“當真有什麼不好？”他含笑反問，“有個人保護你還不是好事？”
“怎麼能讓一個小孩子保護我？！”她蹙眉，“無事便罷，若真有事，我拖他墊背？我還是人麼？”
席臨川突然沉默了，許久都沒再說話。
紅衣有點生氣，亦不說話。
綠袖才一旁顯得格外尷尬，抬眼看看左邊又看看右邊，越看越別扭，最終忍無可忍，輕一跺腳：“我先去做飯！”
“……我也去！”紅衣忙要跟她一起回去，才一轉身，胳膊冷不丁地被人一拽……
她連忙站穩腳，抬眸怒目而視，耳聞不遠處家門關上的聲音，不快道：“我要回家了！”
席臨川卻沒有鬆手。說不清是心中慍惱還是單純想跟她說個明白，他的語氣有點複雜：“第一，我敢跟阿淼那樣說，是因我知道赫契人已清楚他是我收養的人，有聿鄲壓著，他們不敢動他，且禁軍與武侯皆盯著這處，不會真讓他出事的。”
他解釋得明白，紅衣一聽也就懂了，卻是不耐得這麼被他拽著，掙了一掙見他仍不松，怒道：“還有二麼？！”
他的視線稍稍一顫，避開她的慍惱，兀自默了一會兒，才又道：“第二，我說我怕你出事，原也不是為哄他的。”
紅衣一啞，原本的不耐和慍怒好像一下子被什麼東西凍住了，讓她半點火都發不出來。
就這麼心緒難言地望了他好一會兒，直至他先覺得窘迫了，手上一鬆放開了她的胳膊，望向她住處的院門，看也不看她地沒話找話：“天色晚了，你該回去了。”
她點點頭，理了理方才被他拽出褶皺的衣袖，一語不發地轉身離開。
“淮鄉樓大約不能再開業了。”他忽而道，紅衣怔了怔，聽得他躊躇著有續說，“你若想知道是怎麼回事……我明日來說給你？”
紅衣並沒有接受席臨川的建議。
於她而言，知道淮鄉樓大抵不能再開業了這一條，便足夠了。那兩國間的事如何，與她並無直接關系，非她必須知道。
她又有心想離這些遠一些、離席臨川遠一些，便毫不猶豫地拒絕了他的提議，告訴他“不用了”。
席臨川覺得有些意外，同時又覺得這結果很在情理之中。一路步行著回府，總覺得少點什麼，沉默了一路。
兩名隨來的家丁也不敢吭聲，直至離席府不遠了，他們抬頭看了看，又見席臨川仍心不在焉的樣子，才不得不提醒一句：“公子。”
