從老太太的屋子裡出來，芍藥便跟著牡丹去她的院子牡丹苑。
作為李家二房的嫡女，牡丹獨自擁有一個院落，就叫牡丹苑。裡面遍植牡丹，而且還有不少稀世名品。都是寵愛她的李二老爺和李二夫人齊氏精心為她找回來，然後請了手藝高超的花匠盡心侍弄的。
對於牡丹的院子，芍藥當然並不陌生。
“菱葉姐姐，這品藍田玉是我新得的，你素來畫工不錯，就以此花入畫吧！”。牡丹指著一叢盛開的牡丹花，對她說道。
只見那叢牡丹花色淺粉，花瓣微微透出一絲藍色，花型猶如皇冠。確實是一株罕見的上品牡丹。
“如此上品，入畫最是相宜！”芍藥素來也很喜歡牡丹，一眼就看出這品牡丹的不俗之處。
她指點著這株牡丹，對它的花色，花型，還有品相贊不絕口。
對於芍藥的點評，牡丹在點頭認可的同時，心裡卻是暗自詫異。
什麼時候，這個三房庶出的姐姐對牡丹這樣瞭解了？
她記得自己跟她一向保持距離，這牡丹苑，她很少能夠進來。
可是看著她侃侃而談的樣子，分明對自己這院子裡的牡丹瞭如指掌的模樣。
是芍藥姐姐告訴她的？那芍藥姐姐對她也太好了吧？
想到今早芍藥對她的冷淡，牡丹臉上不由掠過一絲陰雲。
“來，姐姐屋裡坐。姐姐難得來，我竟然就只想到讓你作畫，連招待都忘記了！是我失職了。”不著痕跡地打斷了芍藥的話頭，牡丹當先，領著芍藥往自己的起居室走。
跟在芍藥身後的春雨一臉驚異。
原來的菱葉小姐何曾有過這樣的待遇？
往常菱葉要是能夠跟這位牡丹妹妹說上幾句話，已經是很難得的了。
而且，就是她和牡丹說話，也還要看牡丹的心情。
牡丹，是從來不把菱葉看在眼裡的。
而芍藥，卻沒有覺得有什麼稀奇。她和牡丹，向來親近。似這般一道賞花品茗，實在是太正常不過的了。
於是她對著牡丹一笑：“妹妹客氣了，自家姐妹，說什麼招待？”
對於她這樣熟稔的口吻，牡丹很是驚訝。
不過她還是盡量掩蓋起了自己驚訝的神氣。
牡丹的屋子裡裝飾的很是精雅別致。
臨窗的那張紫檀卷草紋束腰三彎腿小幾上，擺著一隻定窯刻萱草紋玉壺春瓶。裡面是一枝盛開的芍藥。
看見那枝芍藥，芍藥的眼前一亮，這是她送給牡丹的那盆花。
想不到牡丹照顧的這麼好。
見芍藥看著那支芍藥出神，牡丹不由說道：“這是芍藥姐姐送給我的。剛剛開出來，我看著喜歡，就折了一支，養在眼前。”
“嗯！新開的花兒先折掉一些，可以讓後面的花芽發的更好，開出更好的花來。不過，花兒的養分一定要充足，尤其是盛花期。”芍藥不自覺脫口而出。
牡丹怔住了，這養花的道理，芍藥姐姐也跟菱葉說的這麼透徹？
菱葉不是為了博得個本分，勤謹的名聲，特意專攻繪畫和刺繡的麼？什麼時候也著意在這養花上了？
看見牡丹驚愕的神情，芍藥才意識到，自己現在的身份是李菱葉。
