簡成元正欲說，餘光掃到簡明珠伸長脖子探頭探腦的，頓時心裡一陣不悅，他索性開口攆人：“明珠，我和祖母有話要說，你帶著弟弟先出去。”
簡明珠雖然心裡萬般不捨，但因著簡成元的態度，卻愈發肯定了一點。周長瑾的確是想娶她的，要不然，簡成元沒道理讓她避開。
她微紅著臉退了出去。
外間的程氏立刻一個箭步沖上來，“明珠，你祖母和你大哥說什麼呢？”
簡明珠心中又是羞澀又是自得，只紅著臉搖頭道：“我也不知道，大伯母您想知道，一會兒問大哥就是了。”
話落她拉著簡成貴，腳步匆匆出了門。
留下程氏和張氏面面相覷，完全不懂她是怎麼了。
屋內，簡成元已經回答了陶老太太的話。
陶老太太得知這門親事算是板上釘釘了，臉上也有了笑模樣，她道：“既然那周長瑾讓你不用管，那你就別管，阿凝嫁妝這裡，我給她再加個一萬兩銀子，其他的你自個兒看著辦就是。”
聽了這話，簡成元不由納罕。
不是說祖母是被阿凝氣到的嗎？若是真被阿凝氣到了，那不該還給阿凝這麼大筆銀子做陪嫁吧？
簡成元想到什麼，便直接問什麼。
陶老太太卻也沒否認，她長長嘆了口氣，招手叫簡成元走近，緊緊抓住了他的手，“元哥兒，祖母叫你來，還有另一件事。如今你三叔音信全無，明珠和貴哥兒雖然回到府裡，但身邊沒個長輩不說，連個倚仗都沒有。元哥兒，你是他們大哥，你以後可得看顧著他們點才是啊！”
簡成元沒答應也沒拒絕，只道：“他們都姓簡，都是我的弟弟妹妹，我當然不會看著有人欺負他們不管。”
陶老太太想說的卻不是這個。
她想起之前簡明珠對上簡凝，連說句話的底氣都沒有，雖然她承認簡凝說的也有道理，可心裡還是覺得難受。都是她的孫女，手心手背都是肉，她希望她們姐妹相親相愛，卻絕不希望看到簡明珠被壓的死死的。
簡成元拍了拍陶老太太手背，勸道：“祖母，您別多想了。如今明珠和貴哥兒回了府，比從前跟著薛小玉在外面好太多了。而日後，祖父和爹他們很快就會回來，只要他們不做什麼出格的事，簡家自然會護著他們。”
陶老太太還能說什麼？
話都叫簡成元說完了。
她松開簡成元的手，轉身躺回了床上，長籲短嘆起來。
簡成元如何不知道她的心思，無非是要他的承諾，可他再是承諾，也沒法對簡明珠像對簡凝那樣。他揹著手想走，猶豫片刻，到底是撂下了一句話，“祖母，阿凝的性子您還不知道嗎，只要明珠不惹事，阿凝不會如何她。而只要她不惹事，我定然也會護著她。”
陶老太太忙轉過身，眼巴巴看著簡成元，道：“阿凝已經得了好親事，元哥兒，你能不能答應祖母，給明珠也找一門好親事？”
原來這才是陶老太太的目的。
簡成元認真想了下，道：“只要她不眼高手低，雖是外室所出，我定然也能給她挑一門不錯的親事。”
陶老太太是村姑出身，雖然後來跟著成國公做了國公夫人，但實際上最是不喜歡和那些高門的媳婦太太打交道。她沒有認準高門的心，只覺得憑著成國公府的門庭，只要人對簡明珠好就可以了。
因此她立刻高興起來，笑呵呵點了頭，“好！”
終於把陶老太太哄高興了，簡成元出了門，瞧見簡明珠並未等在外面。他皺了皺眉，想著左右她的事不急在一時，便沒去管她。
倒是把要給簡凝準備嫁妝的事說了。
這事兒程氏和張氏早就心中有數，由程氏出頭，立刻就交代說不讓簡成元管。她們都是看著簡凝長大的，多的沒有，但原先簡凝是簡家第三代唯一的女孩兒，這兩人都是給侄女兒預備出添妝的。
如今簡凝要嫁給周長瑾，準備一份嫁妝也不算什麼。
只兩人看著簡成元，目光中卻都流露出一絲不安。
簡成元知道她們在擔心什麼，他抬頭看著外面，覺得大概真的是因為要過年的緣故，今兒個竟是個太陽高照的大好晴天。他往外走了一步，眯著眼抬頭看了太陽一瞬，而後在眼前有些發黑的暈眩中，淡淡開了口。
“比起一家子人的命，被罵幾句，算得了什麼？”
程氏看看於氏懷中的小孫兒，到底沒吭聲。
而張氏想著自家僅比簡成佳和簡冰大一歲的小兒子，也沉默了。成國公府並不是叛軍賊子，只不過大勢已定，選擇了歸順罷了。
大齊已經無人可以領頭，氣數已盡了。
稍晚些，於氏聽了簡成元的話去見簡凝。
只在那邊還沒一會兒，她就被簡凝勸服，又回去了。還跟簡成元道：“阿凝主意大著，她打定了主意，根本就勸不動。既然周長瑾已經說讓等著，那你就等著，說不定他會有更好的主意。”
