江九么做了一個夢。
那是四月裡櫻花綻放的日子，櫻樹枝頭飽滿的花苞綻放吐蕊，一陣微風輕拂而過，無數的櫻花瓣落下指頭，婉轉而下，翩然起舞。
吉田松陽站在講堂上，手執書卷，聲音輕柔沉緩，那些半大不小的孩子們坐在底下，他們靜靜地聽著老師講課。
當然，總有些不守規矩的家夥，比如那個躺在角落抱著武、士刀打瞌睡的天然卷，直到下課都不會醒過來。
桂小太郎總是會無奈地搖搖頭，而高杉晉助則會嫌棄地看上那家夥一眼，然後向外招呼道——
“甚兵衛，把這個不好好上課的家夥丟到櫻樹下埋了吧。”
她笑著應允，掄起袖子就要把看不慣許久的天然卷丟到外頭，可身後傳來了年輕男人輕笑的聲音。
陽光微淡，歲月靜好。
“轟——！！”
然後她的夢就被炮擊聲打破了。
比起頭腦更先清醒的是身體，江九么渾身的骨頭都跟散了架似的，可偏偏還是能感覺得到痛這回事。
她睜開了眼睛，眼前仍是一片狼藉，這是攘夷戰場後方的應急治療處，所有還留著一口氣的攘夷志士都會被送到這兒來。
夢終歸是夢，眼前所見……才是真實。
江九么嘆了口氣，她閉上眼睛，耳邊傳來的哀嚎聲從未間斷，就好像這場曠日持久的戰爭一樣。
她從來沒有想過自己會被捲入戰事，就好像她不曾想過吉田松陽會被逮捕收押一樣。她猶記五年前松下私塾那晚的大火，跟澤光家的一模一樣，她沒能救回小鬼，同樣也沒能帶回吉田松陽。
那個總樂呵呵笑著實則比誰都強大堅定的男人離開了他們，離開了曾經充滿歡聲笑語的課堂，離開了交予他們信念信仰的私塾。
那晚坂田銀時、高杉晉助還有桂小太郎都明白了，自己是多麼的弱小和無能，而正是這個在腐朽中茍延殘喘的國家帶走了他們最重要的人。
隨後他們義無反顧地參與了攘夷戰爭，當失去領袖的武士們紛紛拋下手中的刀劍時，是他們帶來了新的希望。
往大了說，他們要結束被幕府統治的腐朽國家。
往小了說，他們只是想奪回最重要的老師。
江九么蹚了這趟渾水，就好像那晚決定跟高杉晉助離開高杉家一樣，她沒有什麼太大的信仰，只是覺得既然跟了這個人，那就一路走到底吧。
某種程度上，她跟高杉晉助一樣，執拗又死心眼。
但說到底，她還是怕死的，所以她的盔甲比誰的都厚，更定製了個全方位保護的頭盔，只露倆眼珠子的那種。
當然，這遭到了全軍的一致鄙視。
鄙視又怎麼了？怕死並不可恥。
比起她家少爺和坂田銀時這種閃閃發光沒幾天就混出名號的武士，像她這種小角色在戰場上本來就不夠看，每次都是混在隊伍中間，可偏偏塊頭太大容易集火，她都覺得自己能活到現在已經是虧了有邪神大人保佑了。
她拿出飛段的牌位又是一番緬懷，每次劫後餘生總會讓她對生命有新的認識，簡直感動得只想掉眼淚。
然後她頭一抬就看到自家少爺特無語地站在她面前直抽嘴角。
“甚兵衛，你能別總抱著牌位扯個哭喪臉嗎？這容易動搖軍心。”
她嘆了口氣：“少爺，我只是怕死。”
高杉晉助瞥了她一眼，面無表情地說道：“放心吧，像你這麼皮糙肉厚的，哪兒那麼容易死。”
