李氏與檀生一走，趙老夫人脊背一軟，老態盡顯，癱坐在椅凳上。
趙老夫人微微抬起眼皮，瞥向埋著頭坐在左下首的幼子，心亂如麻。
這孩子自從上次從東嶽觀回來便一直心不在焉，她琢磨找個機會與阿顯談一談，可又接連發生了這麼多事兒，先是書生堵門，緊跟著周篤在大獄中暴斃而亡，再就是檀生敲詐趙家…一樁接著一樁，讓她心力交瘁，自然無暇顧及其他。
而這孩子卻越來越沉悶，如今見了她，連聲“母親”都喊得極為敷衍。
“阿顯。”
趙老夫人的聲音裡都透著一股難以掩飾的疲態。
趙顯愣了一愣方抬起頭來。
趙老夫人嘆了口氣，“做官便是這樣的…定京城不比南昌府，咱們要步步為營，一個小挫折罷了，沒有必要垂頭喪氣更沒有必要從此一蹶不振…這案子是你破的，就算檀生說的那些話得罪了刑部，咱們備上厚禮請親家公出面斡旋一番….”
趙老夫人以為趙顯是因為這樁案子而煩憂…
趙顯緊緊抿住嘴角，看向母親。
趙老夫人被兒子的目光注視著，聲音慢慢降了下去。
趙顯的目光認真且專注，又帶有幾分憤懣般的探究與隱憂，這讓趙老夫人莫名其妙心中陡升惱怒，“阿顯，你到底怎麼了！你有什麼總得要和母親說啊！”
“我要說什麼？”趙顯開口，聲音喑啞，執拗地繼續直視趙老夫人，“母親希望我說什麼？說…阿九是什麼死的嗎？”
趙老夫人臉色陡變，猛然站起身來，“你說什麼！”
“阿九的死。”趙顯艱難地吞嚥下一口唾沫，“我在說阿九的死。”
“白九孃的死與我有什麼關係！”趙老夫人高聲嚷道，似是想起什麼，聲量又突然降低，“母親承認，當初阿九產下…母親沒有照料好她，但生老病死，人之常情，誰又能想到阿九會產後大出惡露猝死呢？母親待阿九是什麼樣子，你難道不知道嗎！？你外出求學，是誰在家中照料阿九？又是誰花三十兩銀子買了一副上好的櫸木棺材給她養老送終！？”
趙老夫人喋喋不休，“白家遭逢大難，大夫說阿九因此事憂思太多，本就傷了身子。你是男人，不懂生育對女人而言是道大關口，這過不去生孩子這道坎的女人多了去了！”
“阿顯，你可不能將白九娘這筆賬算在母親頭上啊！”
趙老夫人義憤填膺，如蒙受了天大冤屈。
趙顯緊緊注視著母親，輕聲道，“阿九是中毒身亡的，砒霜，七竅流血而死。母親，我都知道了。”
趙老夫人眼神登時大變，深吸一口大氣，腦子裡閃過無數個念頭！
“誰在你面前說謊！”趙老夫人厲聲詰問。
趙顯偏過頭去，“一位得道高人。”
趙老夫人明顯一鬆，當即開口反駁，“胡說八道！你竟然信外頭那些不知所謂的神棍也不信生你養你的親生母親！母親可是如此心狠之人？阿九雖不是母親親生的，可她十四歲就嫁進了趙家，母親可曾拿一日讓她立過規矩！可曾有一日擺過婆婆的譜兒！阿顯，母親年少守寡，唯一的希望就是你和你哥哥，你哥哥早死，母親便只有指著你過活了…是有人不讓咱們趙家好過啊…”
“這幾日我派人去廣陽府查過了。”趙顯輕聲開口，“阿九沒有大出血，阿九死在了一個夜晚，莫名其妙地死在了一個夜晚。”
趙顯在詐趙老夫人。
