馬瑟倫之死，並不意味著隊伍失去了前進的方向。
貴婦在接過最高指揮權之後，向身邊的4名騎士下達了一道指令：
派出一人前去遠征騎士團的營地求援，儘快前來接應貴婦的車隊。
領命的兩名騎士立刻上路，騎著高大的戰馬向東邊一路奔行。
次日的下午時分。
貴婦車隊正在樹林裡休憩，躲避驕陽的照射。
一支由20人構成的騎士隊伍從東邊跑了過來，成為了貴婦車隊的成員。
這下子，海鷹僱傭兵們就真的淪為雜役了..
就連庫裡夫都不得不提著斧頭到沙棘樹裡收集柴火。
任少川對愈加繁重的工作沒有什麼怨言。
真的。
沒有怨言。
他在第一次投影的時候體會了肺結核的折磨，又在第二次投影的時候直面了扭曲的亞空間生物。
相比較於這些經歷，多砍幾堆柴火，多造些圍欄根本不算什麼，只不過是肉體上的臨時枷鎖而已。
等到他脫去枷鎖的時候，向騎士老爺們多收些利息不就好了。
懷著這樣的心態，再去看待靠在車廂門框上閒聊的騎士們，任少川心中有一種盼著小豬仔快快長大的錯覺...
車隊繼續向東走了兩天，終於離開了這片蔓延數百公里的沙棘樹林，來到了一片灰色的荒野之上。
鹽灘、沙地、沙石佔據了整個視野，這地方的自然環境堪稱惡劣，除了沙棘樹林以外，幾乎見不到什麼綠色植物。
正是在這樣一個貧瘠又荒涼的地方，生活著一支紫皮獸人氏族。
它的名字翻譯成通用語便是「暗牙氏族」。
騎士在向貴婦彙報情況的時候，任少川利用超凡的聽力監聽了一下。
暗牙氏族是整個獸人部落裡最底層的群體。
這一氏族因為人員凋零，戰力衰微，而被獸人部落的大酋長勒令遷出富饒又溫暖的富饒盆地，被迫遷徙到荒無人煙的戈壁灘上生存，只能依靠開採地下鹽礦謀生。
開採地下鹽礦，就意味著要面對來自地下的威脅，主要是灰色和黑色面板的獸人，此二者是這片大陸上的地下居民。
在經過了數年的採礦歲月之後，暗牙氏族的人員數量一減再減。
如今，氏族裡生活著男獸人約300名，女獸人約130名，二者加起來的總人數，僅為巔峰時期的十分之一了。
其中擁有戰鬥能力的人數約為200人，其餘人都是年邁獸人和獸人孩童。
在遠征騎士團和暗牙氏族領袖初步簽訂的契約裡，遠征騎士團以僱傭獸人侍從的名義，從暗牙氏族裡招攬獸人，並沒有露骨地使用“奴隸”一詞。
暗牙氏族一方將會提供10名上了年紀的男獸人，20名已經過了生育年齡但身體健康的女獸人。
暗牙領袖的算盤打得連任少川都能聽到了，貴婦又何嘗會感到滿意。
貴婦當即要求重新擬定契約，並且將親自挑選獸人。
只要能滿足她的要求，價錢絕對不是問題。
傳信的騎士懷揣著貴婦的信件離開了車隊，又於車隊深入戈壁荒野時，帶來了暗牙領袖的回信。
回信上的內容，任少川就不知道了，畢竟他沒有透視眼...
但暗牙領袖應該是同意了貴婦的要求，而且希望儘快達成交易，免得被其它氏族發現自己與人類的勾當。
因此，車隊在抵達暗牙氏族據點的當天，任少川便跟隨貴婦走進了這個獸人據點。
