前塵往事, 都是天意弄人。即使如今莫瑾一字一句痛哭著聲聲哀切, 求的是原諒。她卻只能無言以對, 不是不原諒，而是沒有資格。沒有資格去責怪一個多年裡一直釘在十字架上自我折磨的人。當初是不是莫瑾不下山去，不跟鎮和將軍走，一切就會變得不一樣？她茫茫而不知道答案。
或許美人孃親不會在那樣冰冷的夜晚裡不堪地死去。或許她如今依然夜夜難以入眠, 伴著枯燈受一身病痛折磨，鬢絲禪榻地活著, 卻依舊不快樂……莫菁想了很久，根源到底在哪裡。從到虛南寺那一日起, 即使後來莫瑾不曾離開, 往日種種同會發生。
莫瑾揹著她下山。怕引起叛軍注意, 故而將騎馬放了, 一路挑著儘可能隱蔽的路徑走。莫瑾懂武，遇到障礙時，飛林越壁不顯難為，故而腳程並不慢。太陽烈烈地，卻被蔥鬱的山林擋了大半。陰惻惻的山風打在臉上讓人有些懨憊。
莫菁手環在莫瑾的頸項上，半闔著眼睛緩聲茫茫輕問道“如今我們要去哪裡？”
山路有些崎嶇, 他一面要保護著莫菁，一面又要防著路上遇到大批的叛軍，面容冷如寒霜, 眉頭從頭到尾都是皺著的。莫瑾沉『吟』：“去庭山。”他沉默半晌, 才道, “那裡有人可以保護你。”
莫菁眉眼一動，淡淡問道：“那你呢？”
莫瑾沒有回她，只是輕描淡寫地重複一遍 ：“去素貴人處，看在昔日情分，她會替我善待你。”
莫菁聞言，問道：“當初你找她來頂替身份，只是因為保護我麼？”
莫瑾腳步略停頓，只一瞬間便恢復如常，照實道：“我知道你心中疑『惑』。從前沒有告訴你箇中原委，是怕有所牽連。 ”
莫菁想了想，道：“這是欺君之罪。你可知日後東窗事發，牽連的人有多少？”
“我知道……” 他幽聲道， “可我沒有辦法了。找到你之前……我便讓她頂替了這個身份，費盡心思換的這副容貌。一方面是鉗制莫曄年，他就是個瘋子……即使是骨肉血脈對付起來也可以不留情面，阿靈便是活生生的例子。但只要是與阿孃神似的容貌，他就像是失了智，甚至可以容忍到令人髮指的地步，當初冊封郡主封號，他非但沒有阻攔，反而推波助瀾。”
莫曄年……從前莫菁還在莫府之時，曾聽說過一些秘聞。比如，莫氏家主只有在醉後才召姬妾侍寢；莫府西院小閣樓的廂房，無人能進，故而便是打掃也只能由高高在上的莫氏家主經手。那時她知道美人孃親生前還未被遣到別居之時正是居於西院閣樓。
然而這些傳入莫菁耳朵時只是當個笑話一聽了之，並未有所動容。當年無銀所為，她不信莫曄年會毫不知情，但莫曄年多年裡仍縱容著無銀，頗為寵愛，一面裝作情深，一面卻又風流沾盡，天底下哪有這樣的好事？簡直讓人不齒。
但如今再計較已經毫無意義。如今莫曄年是叛軍之首，只要援助的大軍一到，他負隅頑抗，無銀身負重傷，都成為喪家之犬，真是快人心。大仇得報的日子留在眼前，等了多少年了？因為太過渴望，所以即將成為現實時，簡直美妙得象是做一場夢。
“至於另一方面……”莫瑾繼續道，“是因為中車府令。不管他是否對莫聽素這個身份有所保留，他都不會輕舉妄動。不管是不是念在往日的情分在。”
莫菁默然，還有慕少榕，自古英雄難過美人關，更何況是這樣的絕『色』。朝夕相對之下，以“莫聽素”的才情與容貌，慕氏少主成為裙下之臣便不難理解。如此一來，多一個慕氏周旋其中……用一個“莫聽素”牽制平衡著多方勢力，這是兵行險著。卻不得不承認，莫瑾確實下得一步好棋。這讓她想起了多年前那個在虛南寺下棋步步運籌帷幄，曾讓自己感嘆的少年。
莫菁嘆聲，一向溫軟的嗓音竟有些憊意，啞聲道：“當初你讓阿靈尋我回來，不該把這一切瞞著我的。”
莫瑾坦言：“不瞞著，你知道這一切之後會袖手旁觀麼？你仍將他當成從前的君泓澈。我知道的，你不撞南牆不回頭。你與他產生交集是天意，可若不是百官貪汙案，教你暴『露』在眾人眼前，今時今日你未必與他淵源這樣深。”
莫菁沉默，無言以對。好一會兒才悶悶道：“他其實早就知道。”
否則他不會想要置自己於死地。莫菁想，或許，自己是不是可以妄想一下，從前他那樣地抗拒自己的真實身份，只是在抗拒面對。他也是貪圖自己的，所以下意識地去逃避莫竹青就是莫聽素這個事實。彷彿只要這個秘密不擺到明面上來，便仍可自欺欺人。所以他才總是在自己一次次追問下，回道答案真的這麼重要麼？莫菁心裡發笑，那樣真傻。
莫瑾沉聲道：“我從前曾告誡過你的。讓你少些接近他，可你不聽。”
