又過了幾日,這閣子的主人喚了個小太監過來教導莫菁宮中的規矩和禮儀, 以及往後在御前做個守門宮女時要注意些什麼。
那小太監『性』格伶俐, 又會說話, 長著一張小圓臉, 一雙眼睛滋溜一轉靈氣十足, 加之年紀尚小,左不過十一二歲的志學少年,與莫菁並肩一站, 也只到她的肩膀, 平日閒聊嘮嗑逗莫菁開心,也不好奇或多猜測莫菁的來歷, 只當她是姐姐來伺候。這小太監有著與年紀不符的圓滑,深諳宮中生存之道,懂得什麼時候該拿捏個什麼態度來, 心眼也不壞, 只是愛拍人馬屁。總是一口一個好姐姐,漂亮姐姐, 叫得人心歡。
至於莫菁, 她本不是個愛叨叨的,可躲在這閣內這麼久了,過夠了整日對著四面牆的日子, 一下子遇上個這樣機靈且每說一句話都得讓你開懷大笑的小少年, 心緒開闊起來, 不經意間話也變多了。
正午時分, 用完膳,莫菁就這休息的檔口仍臨帖練字。身邊那個小太監早早侯在一旁兒,垂手靜立側著小腦袋望著莫菁在紙上一撇一捺勾勒的字。末了,且笑盈盈地問道“好姐姐總喜歡躲在這裡練字,不若出去走一走?姐姐不悶麼?”
聞言,莫菁也只垂眸,唇邊勾著一絲淺笑,嗓音糯軟“練字可以平氣靜心,若全心投入進去也便不覺得悶了。”
小太監聽了,一臉欽佩地回道“竹青姐姐你跟我從前見過的宮女姐姐都不一樣。”
莫菁一聽樂了,擱了筆,且抬眸看向這位年齡尚小的小弟弟,興致勃勃地問道“那你覺得有哪些不一樣?”
小太監且一臉苦惱的樣子,似在思考該用個什麼樣兒的字眼來形容更為合適“就是……比如說,從前剛進來時,我是跟在領我的宮伯在尚膳監裡處事的,後來才被派去其他太妃的宮殿掌燈守夜。我還在尚膳司那會兒,數月中會有一次機會隨尚膳監的人出宮。那時宮裡的那些小姐姐也喜歡對我笑,可她們是在我從在外間私帶一些新奇小玩意給她們時才這般待我。姐姐你也喜歡對我笑,可又有些不一樣。還記得我第一次教外間的宮伯領著進來時,你坐在書案前,那時陽光自窗欞處兒打進來,姐姐婉致的眉眼一彎的樣子,軟麗且明豔,象雨後初晴照耀下太陽花,漂亮極了。”
莫菁聽了,掩鼻一笑“你個機靈的小東西,把我哄得這般好。可拍錯了馬屁。且別看我現今是你們主子的座上客,日後可指不定被扔到哪個角落旮旯裡去了。否則你也不會到這裡來,教導我一些宮中禮儀和規矩。你瞧,現如今雖說我跟你相識倒是一種緣分,既然說得姐姐如此之好,那日後姐姐有依傍你的那一日,可千萬要拉姐姐一把呀。”
一番話直把眼前的小太監唬得一愣一愣的。只道是那小太監雖則有真心讚美莫菁的意思在,但更多的原因便是如莫菁話裡所言,拍馬屁,抱大腿。宮中趨炎附勢的多了去,若想在宮中的日子過得稍微自在些,不抱個大腿也說不過去,更何況是監欄院的大拿,且不說宮裡的中官人人都須仰望他,便是出了這後宮,放眼朝野,恐怕也是個萬人之上的人物。哪怕便是跟前沾染上一星半點的關係也都足夠他個小太監炫耀個好幾天。當然,這是那小太監心裡起初的想法,也怨不得他年紀小小,心裡頭且有這麼多彎彎繞繞的花花腸子,誰不是中途吃夠了苦頭才幡然醒悟,明白在這宮裡頭要如何為自己打算的?
莫菁也不怪他,只是有些話還須則要他明白。現今的自己還不好說,便是日後和這監欄院之主扯上了任何干系,且都是踩在刀尖上過日子,這宮裡找誰作依傍不好?非要找頭頂危險的惡虎?
末了,那小太監先笑答好再回道“姐姐既也瞧得起我,日後宮裡,我也且把你當姐姐,指望姐姐也千萬把我當弟弟來看待,一起相互照應,也算做了彼此的依傍。”
莫菁又笑“你既不嫌棄我,那自然是好的。”
小太監一聽,且揚臉一笑,這時的笑容才有了他那個年紀該有的乾淨與明亮。末了,那小太監似想到了什麼,從長袖子裡掏出了一包糖紙袋,且悄悄擱於莫菁的手中,輕聲道“聽聞姐姐嗓子不好,故而託從前尚膳監共事的宮伯從外間帶回來一包桔子糖,最是潤喉的。宮裡好東西固然多,可也輪不到我這些人去夠到的。嗯……這糖子也不說貴重,便只勝在個心意吧。這平日裡,姐姐你在喝那些苦苦的湯『藥』時也能甜下嘴。”
莫菁欣然掀開那紙袋,揀一顆放入嘴中,酸酸甜甜的滋味在口腔裡瀰漫開來。她笑道“這糖子很好,姐姐且收下了。只一點,姐姐知你在這宮中不易,偶爾需這樣虛與委蛇且無可厚非。姐姐雖只與你相處數日,可你對姐姐的好,不乏別的因素,但也有真心,這便夠了。日後宮中可相互扶持著平安過日且這樣子過,因此,你可不必對著姐姐也如此,大可隨『性』些。想要自己過得好並不丟臉,你可在姐姐面前活得自在些。”
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小太監一聽,一雙水靈靈的眼,似黯然了起來,接著,便向莫菁勉強扯出一絲笑意“若我的親姐姐也能這樣待我,我又何苦到這宮裡來。”
莫菁遲疑,隨後抬眸道“你進宮……是因了家中的緣故?”
小太監只一笑,且雲淡風輕,似早已將過去那些惹人傷心的事拋之腦後,笑道“前幾年家裡那邊鬧了荒,整個村子方圓幾十裡莫說糧食,連樹皮都啃光了。家中父母也是那個時候病死的,之後我帶著幾個小弟弟去隔壁村落裡投靠出嫁了的姐姐。可姐姐的境況比我那邊好不了多少,一下子多了好幾張嘴,夫家那邊也當然有意見的。恰巧聽聞那邊的城鎮有人要召集送進宮裡去的中官,教那些人驗過身後,跟著他們進宮可有十個銅板,我便去了。”
“你的姐姐沒有阻攔你?”
小太監答道“有什麼好阻攔的。當時正是親姐姐哭得滿臉涕淚拉著我去的。不然能怎麼辦?家裡數口人的嘴巴都等著討吃,我既不是排行最小的,做哥哥當然要擔起做哥哥的責任。”末了,他又似想到了什麼,且微扯唇角,天真一笑,“竹青姐姐可知道,十個銅板意味著什麼?我娘臨終前,悄悄告訴我,她其實還藏著一枚銅板,家裡窮得要啃樹皮的時候,她仍藏著掖著沒拿出來,就是怕以後這日子好不起來了,有投靠別人的一日。你要投靠別人,縱然是親姐姐,也不好兩手空空去,她說帶上那個銅板,我和那幾個弟弟去到姐姐夫家才不至於太為難人家。我阿孃千叮萬囑,一定不能半路就把這銅板給用了一定要親手交到姐姐手中。當時的一個銅板就救了我和幾個弟弟的命,十個銅板呢,我又能有什麼選擇呢?”
莫菁沉默著,輕聲問了問“那你最後有親手將那枚銅板給到你姐姐麼?”
他點頭,嗯聲回道“我娘怕我年紀還小,經不住誘『惑』,幾個弟弟的『性』命也會斷送在我手中。故而,她臨終前,將那枚銅板在火裡燒得通紅通紅的,燙印在我胸口上,過後,那銅板和我的皮肉黏在一起了,就不怕我中途挨不住用了那銅板了。”
莫菁聽了,且不忍“去到了你姐姐家中,可是你姐姐親手幫你把銅板弄下來的?”
說到此,他眸『色』有些黯然,且低垂著容顏,雙手絞著衣袖,語氣卻還在故作輕鬆回道“也怨不得她的。她把我胸口前的那枚銅板摳下來的時候,一張臉也是掛滿了清淚。”末了,他且抬頭一笑,“那時候我還疼得滿地打滾,哭爹喊孃的。其實後來我才發現那痛都不算什麼的,進蠶室那會兒,我是痛得連爹孃都喊不出了,腿都抻不直,那才叫真的痛。不過現在好了,其實我姐姐還是待我很好的,我還記得她那時去灶房裡給我抹了把菸灰土止血,傷好了,胸口還留著個圓圓的銅板印呢。胸口有銅印好,照著我家鄉從前的話講,顯財氣呢。”
語畢,莫菁知自己觸起了旁人的傷心事。心裡微微一嘆,幽幽道“你是個聰明的人兒,在這宮中安安分分的,日後若有出宮的一日,且回去吧,告老還鄉,你的姐姐也一定等著你回去的。”
小太監搖搖頭說道“當時離開之時,我姐姐與我已經說得很明白了。日後是榮華富貴還是落魄度日彼此都不用再尋找彼此了。我用自己給家裡那幾位小弟弟換一個安身之所,她答應我會好好照顧他們,我也答應她跟那些人去宮裡當中官。雖則彼此心甘情願,但她覺得愧對我,我也覺得怨懟她,何苦再回去讓大家徒生尷尬呢。當時將那十個銅板給了她之際,彼此都約定好,她家裡的大弟弟已經死了,而我往後在這宮裡也只需為自己一人的生活籌謀什麼,因我的家中只我一人,孑然一身。”
莫菁回道“你年紀小小的,倒比尋常人容易看得開。你既也叫我一聲姐姐,我便也給你一個忠告,只這宮中並不如你想象中簡單,你的那些小聰明對付些小宮女小太監尚可,千萬別自作聰明用在主子身上。”
話甫出,那小太監且染唇一笑,回道“我曉得的。姐姐可放心,我也沒有什麼特別大的野心。只想在這宮中過得輕鬆一點,最好能夠在尋常宮女面前說得上一些話,以後最好還能有些錢,在宮外接一間府邸。”末了,他且有些靦腆地撓撓小腦袋,“然後,如果宮裡有不嫌棄我的,她也願意,我倆對食,年老了,等到她出宮,我也告老還鄉,就在外間那座府邸住下,也好有個伴兒。”
聞言,莫菁有些忍俊不禁“你才多大,就想著找宮女對食,羞不羞?”
那小太監臉紅反駁“這宮裡但凡有些地位的中官都收對食。且雖則太監娶妻自古以來都沒有明例,可每朝每代都有這樣的。主子不管知不知道,但既然沒有明令禁止,便是默許的。”忽而,他又話鋒一轉,話題移至莫菁身上來“況且,姐姐你難道不是千歲爺的娘子麼?外間的中官私底下里都喊你莫娘子呢。”
莫菁一聽,急紅了眼,緋著一張小臉,欲發作又不好太張揚,且壓聲否認道“誰跟你說的!外間那中官男子腦子有病,你也學著跟他『亂』想?要我說,你們這些中官都淨了茬,一個個卻花花腸子都不知道想到哪裡去,沒一個正經的。”
那小太監且不服氣,低首湊過去反駁“咱這類人是不如那些全須全臉的健全。可咱是淨了身,又不是淨了心。看到自己喜歡的女孩子,心裡頭還是熱乎的。小姐姐你且信我,千歲爺在宮中是何等人物?他留你在宮中許久,還為了你能在這宮中扎穩腳跟煞費了苦心。他當是對你不一樣的。”
莫菁心裡有些哭笑不得,這些人不知箇中內情,咋看下來還真象這麼一回事,可實際上又不是。
“你且別『亂』想。你不也說,人家是何等人物?”
那小太監仍不信,只回道“那你說他為何留你在宮中?日常飲食起居還樣樣照顧周到?”
“我……”莫菁發現自己還真說不出來。這些可好,跳進黃河也洗不清了。此刻心裡,只一種想法,要讓那人知道背後這些小中官是如此編排他的,也不知是有何感想。反正,現下她是什麼想法也沒有了。
小太監見狀,一臉已經拆穿了真相,別想瞞我的得意樣子。,精彩!( = )
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