“我們是來找人的，”書生不動聲色：“還請媽媽行個方便。”
老鴇見書生這般模樣，臉色緩和了一下，捋了捋鬢角說：“找人？來我這兒的都是找人的。”
她吩咐手下：“把張員外送去休息。”回過頭又問：“不知公子要找什麼人？”那雙略顯老態的眼睛在書生身上打轉。
“城南，玉昌街，天平當鋪掌櫃的相好。”
老鴇說：“你找她做什麼？”
書生從身後拿出一個錢袋子，在上手掂了掂：”我們掌櫃的說了，要替她贖身。“
老鴇見到錢，立刻換上笑臉：“好說好說。”
“這裡便是三春的香閨了，二位請。”老鴇引他們上樓，未及開門，門便先從裡面被開啟了。
照理是一股濃香撲鼻，從裡面走出一個美豔女子，見到門外圍著一圈人，先是一愣，隨後冷漠地掃了一眼說：“媽媽怎麼來了？這個月孝敬媽媽的錢前幾天不就給過了嗎？”
老闆滿臉堆笑：“哎呀，三春，你誤會了，我不是來要錢的，你啊，你在我這萬花樓這麼些年，好日子總算要來了。”
三春退回房間，瞟了我們一眼，問：“哦？什麼好日子？”
“進屋聊，進屋聊。”
可惜這位三春姑娘也並不知道掌櫃的太多事。
“你們想問什麼？我與他不過露水姻緣罷了，歡場無真情，男人不就那麼回事兒麼。”她的臉上帶著老妓對風月場上逢場作戲的麻木。
老鴇得了錢財，知情識趣：“你們慢聊，我去給你們沏壺茶。”
“掌櫃的死了。”書生開門見山道。
三春背對著我們，倚靠在窗邊，聞言，消瘦的肩膀微微一僵，低頭，幽幽看向樓下，又一白衣喪隊扶棺槨路過，行人已經見怪不怪了，街道日漸蕭索，百姓眼中都帶著一種悲愴的宿命感。
“人都是要死的。”三春慵懶地說道。
“你最後一次見到掌櫃是什麼時候？”書生懶得同她打啞謎。
“好幾日前了，他說要出城做買賣，便來尋了我一次。”
“二位是什麼時候好上的，聽說掌櫃與他的夫人感情甚好，斷不會尋花問柳。”
三春冷哼一聲，心不在焉地擺弄手裡的絲絹：“也就是幾個月前吧。”
“他的妻兒老丈全都死在了彭澤，哼，他一個地痞混混搖身一變成了當鋪掌櫃，還不是靠他那個在縣衙當師爺的老丈扶持，哪裡還敢尋花問柳，現下妻家全都死光了，錢全落了他的口袋，自然可以隨心所欲了。”
“現在外面這麼亂，萬花樓的生意倒還是不錯的。”書生話鋒一轉。
“世道越亂，人才越想要及時行樂啊，”三春眼皮一動，湊上前撩撥：“怎麼？公子也有興趣，我們這兒的姑娘可是方圓幾十裡最絕色的。”
書生沒有搭話，三春以為他是害羞了，繼續調笑道：“還是公子已經有心儀的女子了？”她看著我：“莫非是…”
“帶著姑娘上妓院的，我還是第一次見，難不成是什麼新的情趣，”三春看著我，目光中透露著妒恨：“姑娘年紀還輕，聽我一句良言，不要太相信男人，男人薄情寡義，是天性，情到濃時自是恩愛有加，大難臨頭時可就不好說了。”
“你現在年輕貌美，自然籠絡得住郎君的心，可須知色衰而愛馳，恩甚則怨生，愛多則憎至，一旦心生厭棄，你就什麼都不是了。”
她越說越離譜，搞得我很是莫名其妙，書生倒是很坦然，不承認，也不否認，我給他使眼色，讓他反駁兩句，他也只當沒看見。
“你來萬花樓，多久了？”書生看著梳妝檯上幾副貴重的頭面都蒙了灰，轉而打聽起她的事來。
三春見不管自己怎麼東拉西扯，書生就是不搭理她，沒趣道：“二十年了，九歲就被賣到這兒做雜役，十三歲待客，十九歲成了萬花樓的頭牌，如今是老了，幸而還有些積蓄，不然哪兒還能在這萬花樓呆下去，早就睡大街去了。”
書生沉默片刻，沒頭沒腦地說了一句：“你的指甲該染了。”
三春聞言，微微一怔，靜默不語。
離開萬花樓後，書生一直跟在我身後，和我保持著一段不遠不近的距離。
我知道他是想打聽乞丐的事，故意不理他，甚至腳步忽快忽慢，逗他玩兒。
“等一下。”過了一會兒，書生終於忍不住了，追了上來叫住我。
“姑娘怎麼會來萬花樓的？”書生明知故問。
“我是來找你的啊，我要去彭澤，可我不認路，你忘了？”我故意嘆氣：“剛剛我們走散了，你都不知道我有多擔心。”
