錦衣衛的頭兒為了保命，按言步驟。吩咐刀兵們原路返回，自己在那人的劍下討饒。
那人把劍虛晃了一招，一道劍光朝頭兒的脖子飛來。
那人把嚇得暈死過去的頭兒拖在那處荒草裡，點了睡穴。搽乾淨了長劍，自己反身回來。立在路上，又抬眼去望那座小橋。
那女子剛起來，轉身原路返回。那人跟蹤她到了一家客棧，並同她一樣，在二樓選了一個不顯眼的位置坐下來。
客棧的生意不是很好，堂子上加上他們倆才六七個人。樓下的街道是京城裡最為偏僻的一條小街道，離皇城大約有七八里。行人稀少，燈光暗布。住戶都是從鄉下到京城蒙營生的租客，大多數是耍手藝和做些小買賣的，僅能填飽肚子的玩意。
客棧位於小街的中間，是這兒最豪華的最大的一家。金色的門楣上掛著兩個紅色的燈籠，顯得金光耀眼，但卻沒因此堂皇攬來客人。
寂靜清冷的小長街，從街的那頭，街西冒出了一輛緩慢行駛的馬拉車。到了客棧跟前，車伕把繡著游龍飛鳳的圍著的絨布又搽了一遍。
馬拉車行駛的軲轆聲，只有兩個人對它注意。一個是那位女子，一個是跟蹤她的那個人。
女子步到窗前，用手勢跟車伕做了只有自己才明白的暗號。把四根手指朝天豎著，彎了幾下。車伕見了，順著那意專進了車棚。
夜意沉沉，黑色深深。
客棧的小二突然從門裡冒了出來，東張西望，他像是在等什麼人。那神情巴望著，把小街的兩頭不停換的瞅。這種模樣沒保持多久，那該來的人終於出現了。像早說好了的按約所赴，身影越來近，身板越來越明。
是兩位老人，一男一女。老者身著的白袍像掛在一件乾枯了的身板上。隨風飄舞，飄曳生光。老婦人身著青袍，一些銀髮從一頂圓帽的邊緣處漏了出來。手持一根蛇拐，步履蹣跚，搖曳生影。
小二把二位迎了進去，在一樓的內廳布了酒菜。以恭敬之身退出，再以迎接之身出來。端茶倒水，換菜改湯。
“我說老鍾，”老婦人道，“你言的那些不會又是謊言吧？我們的那孩兒真是被錦衣衛抱走的，你親眼瞧見了？若果你尋不到仇家，你妄為了中絕的名譽。”
中絕先生像是餓極了，一面用飯一面回答。
“銀老婆子，”他道，“不會大有錯的，那身行頭至今歷歷在目。”
“可是我們出去好幾趟了，大半月來所帶的銀子快花光了。繁華的地段，那些客棧又住不起。每天從皇城到這兒，往返間得有十多里路。咳！我受夠了，真是受夠了！”
中絕先生用著飯，同時，也聽著老婆子的嘮叨話。
老婆子把臉沉著，是以一副猜測的樣子，她道：“拖來拖去的，也未找到那掌管東西兩廠的魏忠賢。他莫是知道了我倆的行蹤，摸出京城逃跑了？”
撲哧的一聲，中絕先生差點笑的噴出飯來。
“夫人啦，”他道，“魏忠賢是何等的人物呀？不僅護兵無數，其本身的武藝你我二人連手怕也是難耐不住的。他能劍斷長江使其倒流，能掌推海洋使其巨浪。再說，恐怕是我們沒找對地兒。明兒重新去探便是，今兒已經疲乏了，早些歇息善好！”
二人用了飯，中絕自己歇息去了，往內廳的一道小門步去。
老婆子一邊望著收拾桌子的小二一邊撫摸著那根銀拐。它可不是一般的武器，拐頭是銀子做的。上面鑲嵌了一顆暗紅色的如指頭般大的珠子。
“咳！”她跟自己嘆道，“這老鬼啥事也不操心，盡往我的心頭使。”
她嘆完，顫巍巍地朝那道小門走去。
