烏雲密佈，蒼雨嘩嘩，東風雖然從遠方稍來了泥香，但宮殿裡的熹宗皇帝又怎能嗅的到呢？
近幾日裡不斷的咳嗽已經把這位工匠皇帝過早地驅上了龍床。
他遣散了宮僕丫鬟，手握一本有畫圖的魯班工書靠在床頭，在明燈香菸處細讀。偶爾來興致時，一邊咳嗽一邊用手比劃著似一隻箱子或櫃子的長度和高低。
“皇上！”一位小公公進來恭敬地道，“魏大人求見！”
熹宗顯得極不情願，下了龍床，披上袍子後懶懶地道：“沒見朕正忙於閱覽工書嗎？”
“可是，”
“宣！”
“呃！”
小公公出去不久身披烏袍的魏宗賢緩緩步了進來。
“啊！”熹宗一抬頭放下書卷，道：“魏大人有何事非得此時覲見，若非國事軍事便留於明日早朝一議吧。”
魏大人一揖，溫和道：“兩者皆不算上，乃是天涯地官傳來的一封書信。臣知萬歲龍體不適，巧遇一神醫，從他處討來一精方，經家僕試用後卻生療效，特來獻上。順手便把書信稍來了！”說完，摸出一張藥方，喚來一位小公公吩咐照單煎藥。
熹宗把龍袍一撣，步到一張大案旁坐下，接過書信看了起來。
信上寫到：萬歲聖安！臣知萬歲日理萬機本不該擾，可賊人串連令臣心燒。昔日兇犯楊歡竄于山東地方處禍死努爾哈赤派遣之特使，又竄於袁崇煥處獻媚後借兵屠死之護軍。此賊何因？又因何機？臣千思不解後寫上書信一封替臣覲見，承望聖上覆議！
熹宗閱完書信後放在一邊，沉思了好久終不說話。
魏宗賢晾在一旁，見萬歲如此神態也不好過去搭話。
袁崇煥深得皇上寵愛，是大明的第一虎將，此人文武全才處盡顯忠厚。在寧遠處領兵鎮關，更受那處百姓的愛戴。努爾哈赤更是因為此人鎮關才不得輕易冒犯，眼下卻飛來了一封關於他的書信，熹宗怎不煩惱呢？
其實那封信魏宗賢已經偷看過了，眼下皇上不問，更不能說出心頭的建議。他在等一個機會。
終於機會來了！熹宗沉思一會後捉起書信朝魏宗賢的手裡一塞，又顯出一副沉思來。
魏宗賢來到燈明處裝著細讀，如唱大戲般地變換著臉色，由紅至白，由白轉青。
“大人對此書信有何見解？”
魏宗賢裝著沉思了好久，其實心頭早已有了周全之計。其一，萬歲怎能單憑一封書信就心急火燎地辦一位顯赫的鎮關將軍呢？其二，既然特使和特使的護軍已屠，必在不久後有一場兩國之交。或言交或兵交，言交倒無事，可派一能言善辯者前往，賠些錢糧。若兵交，既是袁崇煥起自然該因他去滅；眼下又尋不出這麼一位領兵的將來，雖然自己與他水火不融，但這福榮江山不能亂，自生的榮華不能不保。
“萬歲！”魏宗賢一揖，“此信真偽難辯，臣勸聖上不必急於召告各官，建議查明真相後再作定奪。”
熹宗聽後眉眼處漏出喜色，長舒了一口氣。
“魏大人深知朕心，解朕之憂，真乃一福臣也！”
魏宗賢突然發現萬歲不咳嗽了，正要問這原因時小公公已經端來了藥碗。熱氣騰騰地正冒著滾煙。
哪知道熹宗抬手一據，笑道：“朕之嗽咳源至雕木之灰，並非惡寒急熱所致。”
“那，”
魏宗賢剛說出一字即被熹宗擺手止住了，他道：“大人保重身體為佳，還是早些回府歇息的好！”
魏宗賢一揖退了出來，他突然感覺到萬歲的眼睛裡漏出來了一絲憂傷。
坐轎剛到了府門口一位守兵忙來報，曹公公已在府內侯見。
