楊歡比梅林老祖先到自己的暗查之地。一臉凝重的面孔到知府的大門前即轉一副淡定從容。
進入府中，來到後院，透過窗縫，楊大人正手捧書卷秉燭夜讀。
經門子稟報後，楊歡掀簾而入。
“噢？”楊大人手握書卷，抬眼問道，“楊公子夤夜造訪可是有事？”
楊歡施禮，恭敬地答道：“乃一私事。”
楊大人心生詫異，放下書卷，把身子朝椅子的後背靠了靠，伸腰閉眼淡淡道：“楊公子有何私事？是缺銀米啦還是衣裝啦？”
“均不是，”楊歡回答著，用一副專心，嚴肅、不露一絲兒破綻的那般，“數日前，卑職在一廢棄的屋子歇息時，偶遇一位精通藥方的老郎中。並，親眼目睹醫術之精湛，將多年的舊疾硬是治療好了，”
“呃，”沒等楊歡說完楊大人已深知他意，即抬手止住。若有所思的那般說道：“多謝楊公子關心，小女的病情是受寒引發的百日惡咳。近幾日已請便了城中的先生，均束手無策。群言：只需百日之後，自會痊癒。”
楊歡急道：“此郎中非彼，”
楊大人又即刻擺手止住楊歡的話，笑道：“府門差官要心著職業之正事，眼下盜兒賊四起，楊公子不要因私廢公的好。”
“卑職失職！”
“夜已深深，楊公子早些歇息為好，明日還得繼續操勞差事。”
楊大人說完，又捧起了書卷，似有送可之意。見此狀，楊歡退了出來。回到客棧，待到半夜三更時分，身著黑衣，繞到知府的後西牆。縱身上房，揭開瓦片，朝小縫中瞅下去。一位身著彩袍的姑娘正抱胸咳嗽不止。荒誕的是：門前站著的兩位丫鬟對咳嗽的姑娘漠不關心，正嘰嘰喳喳的閒聊著。
一會，又進來幾位丫鬟。其中一位撇了一眼正咳嗽的姑娘厲聲道：“咳咳咳，怎麼不咳死你這小片子，害得我等沒日沒夜的乾熬著。”另一位幫腔道：“小妮子怎麼也不咳出一點紅顏色出來讓姐姐瞧瞧？”又衝進來一位指著道：“明日夜裡為你喚來一位牛壯般的先生為你止咳，你意如何？”說完，幾個丫鬟合聲浪笑了起來。
漸漸，縮成一團的身著彩袍的姑娘疲憊的沉沉睡去。房間裡的丫鬟婢女們倘是堅持不了這份熬夜的苦差事，便相繼偷地兒也睡去了。
楊歡從身上摸出一根長長的細線，用鐵釘兒從瓦縫中垂了下去。又掏出一個瓶兒，擰開蓋，把裡頭的藥水透過那根垂著的細線相繼滴進身著彩袍的姑娘的口裡。
藥水一入口，姑娘頓覺口裡不適，猛睜開眼，正要抓住眼前晃動的鐵釘時。身子一軟，不醒人事地癱在床上。
楊歡合上瓦片，起身飄移到房緣邊。伸頭朝下瞅去，二樓走道上有若干丫鬟婢女。有的偷睡，有的閒聊，更有的在嘮騷。
楊歡下了房，來到鞍馬客棧。未進門，便瞧見老祖正面露焦急的神色等著他。昭北已經睡去，劍北劍南站在一邊。
“那暗道正是煉丹之地，同土窯道觀有雷同之處。只是，未發現嬰兒。”梅林老祖見楊歡回來，迎面急道。
楊歡進門朝大家點頭示好，隨後朝梅林老祖柔聲問道：“暗道的出口可是在附近？”
