紫禁城的西面。
疏朗翠綠的樹叢中，隱藏著一座彩瓦紅牆的豪宅。緣雕飛龍走獸，地鋪花崗玉石。假山，盆景、奇花異草遍佈於四方。走獸，玩鳥、寵物遍及於院牆。宅外刀槍劍棍，戒備森嚴。宅內僕人雜役川流不息。
私宅之內。門口矗立著威風凜凜的衛士。腰挎長劍，身披長袍。廳內兩邊分別立著一老一少。老的身著灰袍，四肢枯長。手搖羽扇，神色泰然。少的身著白衣，身短肉厚。腰佩短刀，一副兇相。魏忠賢端坐在一把厚似棺材般的楠木長椅上。身著紫衣紫袍，頭上旱著金冠。他神色凝重地把一封書信拋在一邊。睜著滴圓的一雙老昏眼，瞅著廳下跪著的一人。嘴上剛掛上的假鬍鬚如死人口裡流出的白沫。吐氣之間，白鬚翹曳，一股惡臭正從翹曳的白鬚中散發，頓時充斥著整個大廳。
“朱先生，”魏忠賢朝老者說道“過來替老夫閱覽書信。”
“是！”朱先生施禮回道。
朱先生接過書信，清過嗓音，讀道：“千歲在上：天涯煉丹細事，郡主查出藥方……”
魏忠賢聽完書信後愣了半晌，面無人色，老眼放大專注於目空。一會，像醒了魂般地用手將鬍鬚一推，沉沉地嘆道：“哎呀呀！楊歡孽根，耗我錢糧，損我兵將。盜走寶圖，搗毀土窯。只恨天大海寬，讓那廝縱遊逍遙。老夫，”說到這裡，起身咆哮道，“老夫定要將他剝皮做鼓，敲打萬遍方能解我心頭之恨！”
“唔，”朱先生眼睛轉了一下，走過去說道，“千歲大人不必焦慮，區區楊歡派兵捉拿便是。”
“哎呀！”魏忠賢撇嘴嘆道，“先生才來，是不知境況。那廝殺我六狼，損我兵將。而如今卻奈何不得。一把小刀耍得天花亂墜，如天降隕石般的恐怖。”說完，瞅了一眼跪著的人。坐下又道：“回去轉之姓魏的，做事還較精靈謹慎。老夫提攜他為緹騎校尉。更有的是，全事依然秘密行事。無論何處的海官地官均不能插手。如若漏走訊息，爾等狗啃蟲食。念著你幸苦，這便賞你酒飯。”說完，抬手一擺。
跪著的人剛退出去，走進來一位綠衣太監。
“喲！”魏忠賢一抬頭，喊了一聲。連忙起身迎接。招呼道：曹公公！”
曹公公上前一施禮，說道：“那小妮子異常狡猾，未將密函遞上便離去了。”
“下令全城搜捕，趕出京城。一路追殺，截住密函。”魏忠賢陰沉的說道。
曹公公瞅著魏忠賢，面上露出了奸笑。魏忠賢撇了他一眼，有所會意。“爾等退下！”魏忠賢朝一老一少道。
“曹公公有何指教？老夫已備著厚禮！”魏忠賢示意曹公公坐下，邊說邊與他迎面而坐。
“千歲大人日理萬機，忘著小事。殊不知，一些大事卻能用小事化之。”曹公公道。
“唔，”魏忠賢用手推了一下鬍鬚。滿臉堆笑的問道：“還望曹公公道出明細。”邊說邊擺頭，“老夫年歲已高，眼花耳鳴，憶力衰退。”
“千歲似乎忘著了。慶親王乃萬歲的同族兄弟，他有兩子兩女。女乃雙胞胎。一女心狠手辣，尖酸刻薄。一女善良純潔，心慈面軟。”
魏忠賢聽到這裡，眼睛一亮，輕嘆一聲：“哎呀！”又道：“曹公公真是提醒老夫了。”說完，便豎起身來。大聲吼道：“來呀！給曹公公備厚禮！”
距皇宮三里。
一座豪宅。茂樹長草環繞與牆外，奇花異卉盆栽於院中。
廳內寬敞整潔，牆上遍佈字畫。慶親王身著紫袍，手捻長鬚。手捧書卷，神色泰然。一位身著綵衣，身姿優雅的女子正在埋頭倒茶。頭上插著的彩花在埋頭之間顫悠悠的，如雀沾枝頭那般的搖曳。面板細嫩，不笑自俏。
“爹爹，”她喊了一聲。把茶杯輕巧巧地放在慶親王的跟前，嗲嗲地道：“姐姐出門也有些日子了，我想念得緊啦！”
“呵呵，”慶親王微微一笑，捧起茶杯用嘴沾了一下，說道，“青兒有這份心情自然是不錯了。姐姐所做之事，乃朝廷之事。事完畢後自然會歸來！”
