正所謂：立秋雖過熱依然，烈日當空地冒煙。槐柳萎靡零落葉，溝渠枯竭縱橫泉。他鄉頻報水為患，此處求津眼望穿注1）。
一時間，全國上下，秋旱為患。
九月中旬。秋伏豔陽高照，昔日麥草青青的田壟，早已裂開了丈許溝子，土地冒著白煙兒，農戶們哭天搶地，恨不得將流下的汗都淋到土裡去。
千里廢田，百里黃土。
“這一旱，不知有多少農戶要遭殃。今年糧價得漲了。”攝政越王帳下六星之一，錢竹西立在田間，手搭涼棚，看著皸裂的農田發愁，“但是您，為什麼會出現在這兒呢？”
最後一句是對另一位女子說。
那女子三十出頭，藍布衣衫，面容嫻靜，她也立在另一端田頭，看向了錢竹西。
“你來幹什麼，我就來幹什麼呀。”
錢竹西平日明豔爛漫的小臉，此刻卻略有緊張，眉尖蹙起：“你我效忠不同的主子。雖知道此次秋旱，你應該會出手，但這麼巧，你我碰到了一堆兒……”
“關中秋旱，民生維艱，到了此刻，你還要分個陣營麼？”藍衣女子蹲下身，抹了把乾裂的農田，輕聲道，“這片土地，從不會管誰王誰寇的。”
錢竹西面露掙扎，走到田間，撫著天頭一處老舊的水車，有些遲疑。
“可是，若能解此次秋旱，便得天下民心。我效忠攝政越王，若又能利民生，又能為主子贏得民心，豈不是兩全其美？而這種王道之舉，怎麼可以讓給對手去？”
女子看也沒看錢竹西一眼，只是整個人都進到了田壟裡去，黃土弄髒了她的衣衫，雜草劃破了她的繡鞋，白淨的臉頓時一把汗一把灰。
然而她卻露出了溫柔的笑。
看著這片麥田，這片水壟，這片腳下的黃土，露出了孃親面對孩子般的溫柔笑意。
她輕聲開口：“那就把這‘名’讓給攝政越王罷。我雖事議政晉王帳下，但他從不干擾我的決定。我只要土地青苗如昔，其他的，我都不在乎。”
“你，打算怎麼做。此次秋旱來勢洶洶，遠勝於往年。”錢竹西走過去，同樣毫不猶豫地踩進泥土中，與她並肩而立。
“我打算以此為契機，在全國推廣代田法。”女子從黃土中扣出一粒麥子，珍惜地看著，娓娓道來。
“讓農戶們在地裡開溝作壟，溝壟相間，將作物種在溝裡，中耕除草時，將壟上的土逐次推到溝裡，培育作物；第二年，溝壟互換位置。可保持地力，抗禦風、旱，所謂一歲之收，常過縵田畝一斛以上，善者倍之注2）。”
錢竹西眼眸一亮，旋即就化為了由衷的敬佩。
“絕妙！絕妙！播種於甽中，苗生葉以上，稍耨壟草，因隤其土，以附苗根，每耨稍附根，比盛暑，壟盡而根深，能與風旱！不過，僅僅改進耕種之法，怕是不夠。”
女子淡淡一笑，看向了錢竹西，目光裡同樣有一種敬佩，是那種平輩之間，或者同為英雄的尊敬。
“是，當然不夠。所以，你，又打算怎麼做呢？”
錢竹西看向了田間各式水車溝渠，微微沉吟，眸底精光流轉，隨著一股自信和傲氣在她身上達到巔峰，她啟口。
“廣蓄積，備水患，修堤梁，通溝澮，行水潦，安水藏，以時決塞，歲雖兇敗水旱，使民有所耘艾注3）。著手疏浚運河，保證入關漕運暢通。不過，若解此次秋旱，我會稟明攝政越王，告知天下，此事由議政晉王協助，方得功成。”
女子一愣，似笑非笑：“現在不怕搶功了？”
錢竹西點點頭，又搖搖頭，目極天地間光著腳丫抽水煙的農戶，笑了：“怕。但我更怕，這片土地上的任何一個百姓，吃不起飽飽的大米飯，怕我們的後代，再也見不到萬里麥田青青，怕這片賜給我們一切的土地，有朝一日也會拋棄我們。怕這片土地，不能如你所願。”
怕這片土地，不能如你所願。
“那，承你的話，我也願。”女子臉上迸發出異彩，她撫上了方才錢竹西注目的水車，掌心的泥土和金鐵之物，融合在一起。
“我願，願有朝一日，水利能貫江河，能綠西域沙洲，願官道通四方，深谷幽壑一橋飛渡，願車馬行千里不廢，大魏百姓足踏四方，願金鐵愈純，樓閣高聳，燭油有風不滅，勿用飛鴿驛站，而能知千里之事。願這片土地，如你所願。”
願這片土地，如你所願。
