烽火起，長安不安，山河待王者。
而在這一廂，辛夷坐在月牙凳上，看著窗下的青瓷缸發呆，缸裡一枝蓮花粉紅，碧波影裡幾尾銀魚兒嬉。
已經日上三竿了，早膳剩的糕點還放在案上，銅爐裡煎的茶也只飲了一半。
辛夷就一直髮著呆。打發了所有丫鬟，獨自坐著房裡發呆。
她滿心擔憂著城內辛府滿門的安危，也思索著所謂戰事的變故到底如何，但就算她心底亂成麻，也沒辦法厚著臉，跨出院子半步。
昨晚芙蓉帳暖度春宵，今早渾身痠痛得厲害，尋常的走路都不得，只能讓人瞧笑話。臉實在掛不住，她只能就地歇個一兩天，再做打算。
百無聊賴間，辛夷嘆了口氣，忽聽得院裡同樣傳來一聲嘆“難斷，難斷——”
辛夷微微一警。挪著步，開啟門，院裡荷塘綠樟，青石桌案前，坐著個破布衣衫的老者，正執著狼毫，看著面前的一卷發呆。
辛夷一時拿不準。越王何等人物，自家後院也能堂而皇之混進旁人，還是個從頭到尾，跟那城牆頭乞兒差不遠的邋遢老者。
那老頭兒倒是轉頭看見辛夷，一笑“辛夷女娃娃，你過來，幫老夫斟酌斟酌？”
“老先生認得我？”辛夷緩和了臉色，慢慢挪著走過去，行了個禮。
老頭兒回了個禮。上下一打量，想著辛夷走路的姿勢還有困在房中的理由，老不正經地使了個眼色“女娃娃，看來，越王小子功夫還不錯？”
辛夷略一怔。旋即大窘，從臉到脖子紅成了一片“老先生莫要打趣。荒唐的都是過去了，往後何必多牽扯。”
老頭兒眸色一閃，似笑非笑“何必多牽扯？只怕才剛剛開始。”
辛夷拍了拍自己臉，不願再談這個話題，瞥了眼卷策“老先生在寫什麼？方才說，要晚輩斟酌，是為何事？”
老頭兒笑笑，也轉了話題“長安戰事生變，天下風雲如晦。這英雄豪傑俱會於京，或為名或為利，無不是精彩紛呈。女娃娃你說，老夫今日進城，能親眼見證興衰榮辱，藉此判封號斷釋詞，英雄盡入吾彀中。豈不是大幸，大幸哉？”
辛夷蹙眉。品味著老頭兒晦澀的話，忽的心下一個激靈“榜……棋榜？先生莫非是編榜之人，百……百曉生？”
老頭兒捋了捋白鬍須，點點頭“正是。”
辛夷臉上敬意愈多三分。再次正色一禮“方才不識先生名，多有得罪，還望先生莫怪。原來先生在此地，是為見證英賢之舉，編纂棋榜，那斟酌之事，只怕小女子無膽置喙了。”
百曉生朗聲一笑“老夫的選王都不敢，天下何人敢？但言無妨。老夫是打算在正榜之外，再加一副榜。英賢如過江之鯽，實在是十二之數，難以盡錄。”
辛夷心下了然。皇帝李赫告訴過她，棋榜榜上人十二，一位千金，不多不少。如今只怕是百曉生怕錄不完，所以遲疑著再加一副榜。
“又有何不可呢？”辛夷笑了，“天下已至變革之局，急待主興廢之君。如此風雲際會，人才輩出，又豈是十二數能錄完？又何必謹遵痼舊，而失了棋榜本意呢？”
“有道理……有道理……”百曉生捋須不語，陷入了沉吟。
四下陷入了安靜。樟樹綠影婆娑，荷葉間紅鯉嬉，一陣夏風起，暗送蓮香。
辛夷趁機探頭，想一窺棋榜，畢竟她一生命數皆繫於選王，而能將她判為選王的棋榜，她自然好奇無比。
略一瞥眼，瞳孔一縮。
鬼。
棋鬼。
觸目驚心的兩個字。
辛夷下意識地想瞧一眼名字，到底是何人，當得起一個“鬼”字，卻感到一陣勁風拂過，旋即卷策啪一聲被合上。
“女娃娃，不能看！天機不可洩露！”百曉生醒了過來，護雞仔般護著棋榜，衝辛夷吹鬍子瞪眼。
