他知道，卻無能為力。只是每每乘轎經過城中，到某個街口某個拐角，命小廝停下片刻，然後撩起簾子，在人群中與她片刻相望。
四目相對，連靠近也不得，連半句話也說不得。只能每每這般相望，一瞬一息都彷彿是一輩子。
她如何瞞，他如何躲，卻終究逃不過這命運。她真實的身份，還有肚中孩子的父親的身份，不知如何走漏了風聲，她明白，她和他都走到了盡頭。
她避入深山老林，曾經的一介千金大小姐，在沒有穩婆的情況下，獨自生下了他和她的女兒。然後拾野果，獵鳥雀，飲山泉，似個野人般將他和她的女兒拉扯到斷奶，她再也沒有了活下去的理由。
某個大雪天，獵戶們發現，山林中的雪地上，多了具女屍。旁邊還有個襁褓，褓中坐著個三歲大小的女童，黑溜溜的眼珠子打轉，還不明白髮生了什麼。
死人是最守住秘密的。關於她的情不由己，她的罪孽，孩子的身份，都被她帶到了地下。她不能再是以前的竇晚，可以為情義做出自私的選擇。
她必須以一死，做出母親的選擇。
——以孃親的命，交換你一生安好，再祈平安又平安。
我親愛的女兒。
……
長安街道的百姓，最重要的是辛府觀燈的諸人，都倒吸了口涼氣。因為那素來嚴謹恭正的著作郎辛歧，竟然眾目睽睽下，向著辛周氏撲通聲跪倒：“娘，求你。救救花鴛……避火珠，有避火珠……我求求你……”
辛周氏顧忌地看了眼諸人，將辛歧拉到僻靜處，眉間蹙成一團：“兒啊，你又糊塗了。避火珠是……你知道的，那東西絕對不可以拿出來……花鴛不過是個家伎，燒死了也就燒死了……”
“不！娘，那不是花鴛，那是晚晚……我求你，救救她，救救晚晚……”辛歧紅著眼眶，拼命地搖著頭，“我不能再眼睜睜看著晚晚……不能……”
辛周氏捧住辛歧的臉，看著半大不小的男子，此刻不太清晰的眸，她痛心得與語無倫次：“兒啊，那是花鴛，那不是她……你醒醒好不好，已經過去那麼多年了……你醒醒……孃親也會心痛的……”
“求你，娘……求你……那就是晚晚……求你……兒子求你……”辛歧忽的砰砰在地上磕頭起來，一個又一個，磕得額頭瞬時滲出了鮮血，卻還瘋癲般不曾停下。
辛周氏囁嚅著唇，卻再說不出任何勸的話了。這副場景，和記憶中的一幕重疊。
當年，那個女子的死訊傳到辛府時，辛歧當時就要跑出去，是她攔在了他面前，死活不讓半步。辛歧便也是這般跪在她面前，不停的磕頭，磕得額角都出了血。
她知道讓辛歧跑出去的後果，辛家要完，他也要完。然而她最後還是讓出了腳步。
因為她無法責怪那個女子。流浪落魄，白雪裹屍，她為那第三個小人做出的選擇，是一個母親的選擇。而她，也是一個母親。
辛歧為她悼亡下葬。是她拼盡了所有可能，甚至跪求伏龍先生柳禛，才苦苦保下了辛府和他的性命。
“孽緣，孽緣吶。”辛周氏哀然地長嘆一聲，她俯下身，抬起了辛歧的下頜，“我兒，娘只問你一句：十餘年過去，你可有一日真正放下過？”
“一日未曾。”辛歧毫無遲疑地搖搖頭，“日日煎心，日日魂消。我總是忍不住的想起，當時是有怎樣的勇氣，才對她說了句‘在下，北飛魚，辛歧’，而後來，她一介弱女子，又是以怎樣的決絕，躲入深山老林，茹毛飲血，生下了我們的女兒。娘，最可怕的是，我每每做噩夢，每每看見她站在我榻前，她卻沒有一句話怨我，也不怨過去的苦。只是和當年般，對我溫柔行禮‘奴家，竇家下任家主，竇晚’。好像一切都沒有發生，然而一切都已經滄海桑田。”
