兩人眼中皆透著小小的興奮，紛紛搖頭道，“不累。”
六娘子笑道，“這才是頭一次，以後若是你們有了不少的閨中好友，便也可以和忠毅侯夫人一樣設局宴請的。”
“真的嗎？”湘娘好奇的瞪大了眼睛道，“咱們在侯府也能設宴？”
“自然可以。”六娘子點點頭，“今兒你們同鎮北侯家的小姐和榮國公家的小姐都聊了很久。我瞧著鎮北侯家的小姐年紀不大，定是在你們倆人之下的，可言談舉止卻是落落大方婉約天成的，嫂嫂覺得你們也一定可以的。”
湘娘聽了有些蠢蠢欲動，介面道，“怡秀說，等過了中秋，鎮北侯夫人就會讓她開始跟著學習設宴，到時若是她派了帖子邀請我們去，嫂嫂可要在母親面前替我和蓉娘說說好話。”
“那是自然。”六娘子笑了笑，“能多有社交是好事兒，左右反正請的都是姑娘家，也不用考慮男女設防，你們兩個性子都沉穩，定也不會做出什麼出格的事兒。宣城不是涼都，如今沈家也算是熬出了頭，但咱們也切莫做出眼高於頂的事兒來。我一直覺得，女子要開闊眼界，才能更好的在家中立足，多結交些門當戶對的閨中好友，其實對你們都是有好處的。且大家也都是年紀相仿的，一來二去的話題自然就多了。”
兩人聞言，不免都有些興奮，當下就一左一右的拉過了六娘子的手高興的快要坐不住了。
而六娘子也自然明白她們的心思，眼下沈慧湘和沈慧蓉正是活潑外向好奇的年紀，以前在涼都那是條件有限結交不到權貴女眷，如今回了宣城，各方條件都很成熟了，若是再一味的悶在家裡做大家閨秀，不免會被從小在宣城長大的那些官宦權貴家的小姐們給比下去的。
人，只有站得高，才能看得遠，“門當戶對”這四個字，六娘子覺得不僅適用於婚姻，同樣也適用於友誼。而她不希望兩個姑娘變得唯利是圖，也不希望她們永遠矮人一等，是以適當的交際肯定是必要的，這也是女兒家“福養”的必修課之一。
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回了府，幾人先去了清懿閣沈老夫人那兒請了安，老夫人看著湘娘和蓉娘開心的模樣，終於鬆了一口氣，隨即問了六娘子一些話，便讓沈聿白和六娘子先回了，單留了沈慧湘和沈慧蓉在清懿閣用晚膳。
回到暖香塢，六娘子連連的喚了竹韻來給自己拆髻寬衣，當盤了一天的發髻被竹韻放下來的時候，六娘子覺得整個人都舒坦了不少。
沈聿白見狀，笑道，“既這麼辛苦，下次就別去了。”
六娘子拿過了竹韻遞上的帕子，擦了擦臉瞪了沈聿白一眼道，“侯爺下次別這麼興師動眾的去接我了，今兒讓幾個姐姐笑話的可以。”
沈聿白冷哼一聲道，“就看你們小女人的心思最難猜。”不過，緊接著他便正色的想了想，然後換了話題道，“今年三月春闈，你兩個哥哥可要下場？”
六娘子一愣，這才道，“哦，去年年頭是加開恩科，我還在想今年怎麼又考了。”見沈聿白正單手托腮的笑看著自己，六娘子微微的紅了紅臉，然後佯裝思索道，“哥哥們要不要下場我不清楚，之前聽父親的意思是比較看好青致哥哥，去年他的成績也好，至於青遠哥哥，父親可能會想讓他今年成親掌管府門庶務吧。”
“總算有個栩哥兒在的，你父親也算是後繼有人了。”雖官場上不計嫡庶，但對於沈家來說，有栩哥兒和沒有栩哥兒相差的卻很大。
六娘子聞言低頭道，“其實，青致哥哥很努力，也是讀書的料子，若是就此止步仕途，未免可惜。他若有心，哪怕將來謀個外放的職位，也好過在家裡一輩子碌碌無為。”
沈聿白聽了以後若有所思，隨即道，“若是有能力，外放幾年回來也沒什麼意思。”見六娘子有些不解的看著自己，他繼續道，“你今兒去的那個賞春小宴，到的都是些什麼人？”
六娘子一愣，忙道，“祁王妃、榮國公夫人，還有鎮北侯夫人，廣陵侯夫人和江寧伯夫人，哦對還有奉國將軍夫人和兵部侍郎夫人。”六娘子細細的羅列了一遍給沈聿白聽。
沈聿白道，“幾乎都是公卿之家的女眷吧，那兵部侍郎的夫人，是忠毅侯夫人的表妹，可暫且不論。”
六娘子無聲的點了點頭，隱約有些知道沈聿白想表達的意思了。
沈聿白挑眉道，“大周開國至今，不管是清流還是權臣堂官，雖也有和權貴之族通婚的，但到底還是界限分明的，為什麼？”
六娘子一聽，想到了上次和沈聿白深談的關於世襲承爵的話題，連連像是回答先生問題的學生一般，正襟危坐道，“權貴弟子大多靠著皇上賞識和蔭襲為官，總是為清流權臣所不齒的。”
沈聿白滿意的點了點頭介面道，“讀書人走的都是文官科舉的路子，從童生開始一路上去，秀才、進士，成績好的就能進翰林院，成績一般的外放或者在六部熬資歷，如此積累品級，十幾年或者幾十年以後要麼高位謀權，要麼回家賦閑做個鄉紳。但其實，皇上看中的是什麼人？恰恰正是那些品級低的翰林學士，尤其是裡面的那些庶吉士，從先帝爺那會兒開始，朝廷就有了規矩，非進士不入翰林院，非翰林不入內閣。”
“所以庶吉士又被稱為儲相！”六娘子一語道破。
沈聿白凝神看著她一字一句的說道，“為官不論嫡庶，若陸青致有心仕途，外放這條路就別選了。要想出頭，就讓他進翰林院。庶吉士為何會得皇上青睞，無外乎是因為他們出身偏低，看盡百姓疾苦，他們是皇上在民間的眼睛，在最開始的時候也有一顆夠赤誠的心來為官從政。皇上要的是先天下之憂而憂的好官，輕松的路子，上去容易，但到底還是會辜負滿腔的抱負的。”
第二卷 喜燭盈盈，鳳冠霞帔淺相識 第一百二十八章 滿庭芳忽聞噩耗
六娘子安靜的聽完了沈聿白的一番話，然後認真的點頭道，“侯爺的話我記下了，這兩日若是侯爺有時間，不妨給父親寫一份信，妾身到底人輕言微，即便這通篇的大道理說出去，父親也未必會聽的進。”
“你也給青致寫一封信，和他說說這其中的利弊，讓他自己好好的想清楚，做個選擇。”沈聿白的言外之意六娘子明白，一旦走庶吉士的路，開頭勢必艱難辛苦，即便有沈聿白從旁幫助，也並非就能一步青雲的。
六娘子認同道，“這關乎哥哥以後的一輩子，我會和他說清楚的。”
六娘子的記憶中，還留著幾年前陸青致在落雪的園子裡幫她解圍的那個畫面。其實人都是有感情的，有些事兒，看著只是別人隨手之便，但在六娘子心中，卻是最珍貴的回憶。當然，如果陸青致本身並沒有走寒窗苦讀的路子的想法，那她可能也就不會這麼用心的幫他鋪路了，但是但凡陸青致願意，六娘子覺得她一定會幫他到底的。
思及這些，六娘子忽然想到祁王妃和奉國將軍夫人對自己提的湘孃的事兒，便把這前後的兩段話全部複述給了沈聿白聽。說完後她喘了口氣又道，“按著說我只是個做嫂嫂的，湘孃的事兒是輪不到我插手的，可祁王妃看中了湘娘，我吃不準是不是之前和侯爺商量好的。”
“祁王妃看中了湘娘？”
沈聿白的詫異讓六娘子瞬間明白了這事兒不過是祁王妃的一時興起。她有些猶豫了，見沈聿白也沉默不語，便先問道，“皇上準備讓祁王來管什麼差事？”
“內務府。”
六娘子一驚，脫口道，“那是肥差啊。”
