曹芳沉吟片刻後又開口道：“既然如此，此事便如此先定下來吧，只不過現在還不是時候，得等曹爽離開洛陽之後方能實施。”
甄瑤點頭道：“陛下英明，這樣最為穩妥。”
甄瑤隨後打了個哈欠柔聲道：“陛下，天色已經很晚了，可以就寢了，熬夜傷身啊。”
曹芳笑著摸著甄瑤的臉龐憐惜的道：“皇后說的是，我們這就就寢吧。”
甄瑤對還在殿外候立的一名親信女官道：“如月，這兒沒什麼事兒了，卿退下歇息吧。”
如月在殿外屈膝行禮回道：“諾。”
甄瑤從曹芳懷中起來柔聲道：“妾身這就為陛下寬衣。”
曹芳沒有多說什麼，眼中滿是愛意，只是站起身背對著甄瑤，展開雙臂任由甄瑤的玉手將自己身上的外衣褪下，看著甄瑤將衣物整理了一番掛在木架上，“這些瑣事皇后完全可以讓如月去做的，沒有必要事事都親力親為嘛。”曹芳走向床榻望著正在自己寬衣的甄瑤滿眼都是寵溺之意的道，
甄瑤將自己的衣物掛好走向一旁的床榻道：“妾身就不嘛，妾身就喜歡為陛下做一些瑣事，畢竟這樣的生活才是尋常百姓夫妻該有的生活，更何況妾身能為陛下做的也不多，不能像前朝的幾位皇后一般能替陛下守護好大魏這片江山，妾身能為陛下做的也只有這些了。”
曹芳緩緩躺下，讓甄瑤躺到床的裡側，將身著褻衣的甄瑤摟到懷中，感受著溫熱的嬌軀與自己身體的親密接觸，柔聲道：“皇后是朕的女諸葛，在朕的心目中可絲毫不前朝的呂后、陰麗華等人差。”
陰麗華出生在一個顯赫的家族。陰氏家族是曾經輔佐了齊桓公成就了一代霸業的春秋名相管仲之後。到了第七代子孫管修的時候，從齊國遷居楚國，被封為陰大夫，以後便以“陰”氏為姓。秦末漢初，陰家舉族遷到了新野。
陰氏家族是當時南陽新野的豪門大戶。陰家所佔有的土地達七百餘頃，車馬和奴僕的規模可以同當時分封的諸侯王相比。
雖然富甲一方，但是因為陰氏在秦、西漢時期已經數百年沒有出過高官顯宦，因此並沒有什麼政治勢力。
陰麗華雖然有著富足的家境，但卻並未能像其祖先那樣能夠安享太平盛世。陰麗華所生長的時代，是一個被班固稱之為“天地革命”的大變革、大動盪時代。王莽改制失敗後，兵戈四起，天下大亂。
劉秀是西漢劉氏宗室之後，漢高祖劉邦的九世之孫。劉秀九歲而父親去世，被叔父劉良養大，史書形容他“身長七尺三寸，美鬚眉，大口，隆準，日角”。劉秀性勤於稼穡，而劉秀的兄長劉伯升好俠養士，常取笑劉秀只會事田業，把他比之漢高祖的兄長劉仲。王莽天鳳年間，劉秀前往長安求學。
劉秀的姐夫名叫鄧晨，家住南陽新野，而鄧晨與陰氏有親緣關係。藉助於這層機緣，劉秀有機會接觸到了陰麗華。陰家小姐的美貌給了劉秀極為深刻的印象，以至於後來在長安求學的劉秀，有一次看到了執金吾率軍出行，盛大的場面深深的震撼了劉秀，身為太學生的劉秀不禁感嘆道：“做官就要做執金吾這種聲勢的官，娶妻子就要娶陰麗華那樣美貌的妻子！”
更始元年六月，劉秀的兄長劉演被更始帝劉玄和擁戴他的綠林軍將領斬殺，劉秀極為震驚，遂離開大軍回宛城向更始帝劉玄謝罪。
回到宛城後，劉秀不表昆陽之功，亦不與劉演部屬私下接觸，同時不為劉演服喪，飲食、言笑一如往常。劉秀決定立刻娶新野陰氏家族的小姐陰麗華為妻。此時，劉秀已經29歲，陰麗華19歲。
劉秀恭順的態度反讓更始帝劉玄頗感慚愧，劉玄未因其兄長之事而降罪於劉秀，但解除了劉秀的一切兵權，同時封了一個武信侯的空頭銜。
更始元年九月，劉秀在與愛妻陰麗華僅僅相處了三個月之後，即受更始帝所遣西去洛陽。
劉秀只得將陰麗華送回新野孃家。不久，更始帝劉玄遣劉秀行大司馬事，北渡黃河，去鎮慰河北州郡。劉秀沒有兵馬，只帶著一根代表更始政權的節杖，開始在河北各地鎮慰。
不久，一個叫王郎的人，冒稱漢成帝之子，在趙繆王子劉林和一些趙地豪強的支援下於邯鄲被擁立為天子，並四處懸賞通緝劉秀，劉秀一度狼狽逃竄。終於得以在信都立足，以出色的個人能力迅速拿下河北數縣，[13]並且佔據了原真定國的肥累縣和藁縣。
而此時他所亟待解決的問題就是佔據真定縣、擁有十餘萬軍隊、依附於王郎政權的前真定王劉揚。
由於真定縣重要的地理位置和真定王室百年積累的實力，劉秀為避免邯鄲與真定的前後夾擊，遂派部下劉植去劉揚處遊說，而劉揚在王朗政權中沒有佔據高位，並不願意把自己的家底拿出來跟劉秀血拼，最終決定歸附更始政權。
雖然劉揚歸降，但當時河北諸縣經常搖擺不定，比如最初接受劉秀的信都隨後就又投了王郎，因此劉秀與大敵王郎決戰時，決不能讓自己的背後存在實力如此強悍的隱患。
