“大妞兒也不知怎地，好吃好喝卻不好生養，下倒是下了，就下了一個，也不知道孵出來不曾，我這幾天沒往西山去。”花刺兒說道。
“哎呀。”胖子叫嚷。
南風聞聲歪頭，只見桃林之中走出一隻花斑豹子，正在沖摘桃子的胖子齜牙。
花刺兒聽到動靜，沖那豹子說了句蠻語，豹子弓身退走，隱於林中。
“這桃子不好吃，山上有好的。”花刺兒沖胖子說道。
“這，這，這……”胖子又發現了什麼。
循著胖子所指，南風看到了一條偌大的紅蛇，那紅蛇足有碗口粗細，盤繞在一棵桃樹的樹丫上。
花刺兒放下東西，自腰間口袋裡抓出一把灰色粉末，沖二人身上各灑了一些，“好了，走吧。”
那粉末當是某種藥粉，異味很重，南風打了個噴嚏。
花刺兒回頭，見南風正在擦鼻涕，問道，“怎地受了風寒？”
“昨晚吹了風。”南風說道。
“晚些時候喊大夫給你治治。”花刺兒大步向前。
不多時，三人穿過桃林，眼前豁然開朗，數百畝的空地分為南北兩個區域，南面是平坦的草場，牧草長的旺盛，裡面放養著大量的牲畜，以馬為主，還有一些別的。北面區域是各種兇猛野獸，以柵欄分隔，虎豹狼熊，狼最多，當有上千只，虎豹也有數百頭，熊不多，有百十頭，不過這些熊與尋常的熊相比個頭要大上很多，直立起來有一丈多高。
二人先前聽到的慘叫是殺驢，一群蠻人正在將宰殺好的驢喂給那些虎豹豺狼，只是殺了，也不分割，整頭餵食。
“大哥，這些猛獸都聽從你的號令？”南風打量著那些搶食的惡狼，一頭驢扔進去，眨眼之間就被分屍吞噬，且不說那些虎豹熊羆了，單是這群惡狼就能抵得上一支軍隊。
“這些算不得猛獸，猛的你還沒見過呢。”花刺兒不無得意，“等改日我帶你去地下見識一番，咱可說好，嚇的尿了褲子可別怪我，哈哈哈哈。”
“柵欄這麼矮，它們會不會越界殘殺？”胖子隨口問道。
花刺兒有心賣弄，高聲呼喊了幾句，那些本在瘋狂搶食的猛獸立刻停止進食，奔往柵欄正中排陣列隊，片刻工夫列隊完成，縱成隊 豎成伍，比士兵列隊還要齊整。
二人見狀愕然震驚，但令他們震驚的還在後面，隨著花刺兒的呼喝，一幹虎豹狼熊時而趴伏，時而躍進，令行禁止，整齊劃一。
“便是皇帝老兒的千軍萬馬，也敵不過谷主的這些猛獸。”胖子驚嘆。
“算你有些見識。”花刺兒得意大笑。
在花刺兒大笑之際，一個正在餵食的女子喊了聲蠻語，野獸聽聞，散了隊伍，繼續進食。
“這是我八妹，”花刺兒指著那些餵食的蠻人沖二人介紹，“這些全是我的兄弟姐妹，驅獸本領雖不如我，卻也有些能耐。”
花刺兒言罷，又沖那些人介紹南風，“這是我的結義兄弟小北風。”
那些蠻人正在忙碌，聞言抬起了右手，這可能是蠻人的一種禮數，也可能是打招呼的一種方式。
南風急忙抱拳還禮，那些人垂下手，各自忙活。
“谷主，這十二個全是你的兄弟姐妹？”胖子問道，先前眾人一舉手，他正好數數。
“我有九個弟弟，四個妹妹，都是親生的。”花刺兒說道。
“怎麼少了一個？”胖子問道。
“小十四在西山看大妞兒孵蛋呢……”
