父親拿起馬鞭，在腳邊的地板上篤篤敲了兩下，然後對兒子說：“你過來！”
嚴謹一步一步地蹭過去。馬鞭的：“你自己說說，在學校你都幹了些什麼？”
嚴謹回答：“老師不都告訴你了嗎？還問我幹什麼？”
話音未落，“嗖”地一聲，他的肩頭已經結結實實捱了一鞭子。嚴謹的脾氣和父親一樣倔強，父子倆面對面，彼此間總是行動多過言語。那鞭子雖然抽得痛徹心肺，卻把他性格中剛烈的一面給引了出來，他不打算辯解，也不打算求饒，硬是咬牙站著，任憑鞭梢伴著劃過空氣的尖利嘯聲，一下下落在自己的身上。
嚴謹父親一邊教訓兒子，一邊怒氣沖沖地數落：“老子這輩子的臉，都在你身上丟幹淨了！送你去學校，你都幹了點兒什麼？成績倒數、打架、欺負同學就算了，還敢告老師黑狀？小兔崽子，反了你了！”
其實父親嘴上說得厲害，手底下畢竟悠著勁兒，當年他曾一鞭抽裂過一輛馬車，如今也不過是在嚴謹身上留下幾條凸起的紅印。疼自然是要疼個三五天的，但不會傷筋動骨。和往常一樣，十幾鞭子之後，父親的怒氣發洩得差不多了，嚴謹的母親就會出來打圓場，強行收走父親的馬鞭，再把犟頭犟腦的兒子拉開。
但今天有一鞭子明顯失了準頭，鞭梢掠過嚴謹的臉頰，在他的左臉蛋上留下一條顯眼的傷痕，以致他第二天一早去上學的時候，還明晃晃地掛著挨過揍的幌子。
對著嚴謹臉上那道鞭傷，孫嘉遇為自己僥幸逃過一劫而暗自慶幸，卻不由得擔心起程睿敏，不知道他回家後的遭遇是什麼。可是當天程睿敏一直沒有出現，問了班長，才知道他家裡有事臨時請了幾天假。
三天後，程睿敏返校。手臂上多了一塊黑紗，黑紗上點綴著一點紅色的布頭，那是隔代喪事的象徵。這塊黑紗，彷彿一道新增的屏障，將他和周圍人隔離開來。他比以前更加沉默，更加孤僻，一天幾乎不說一句話。孫嘉遇想和他多說兩句，但屢屢被那種冷漠逼退，兩人之前剛建立起來的那點兒默契和友誼，似乎從未發生過。
任誰也沒有料到，優秀學生程睿敏，竟會從此迷上電子游戲。每天下午放了學，他都會離開學校，獨自一個人到孫嘉遇帶他去過的那家遊戲廳，一打就是幾個小時，好幾次甚至忘記了晚自習的時間。那種站在遊戲機前，模擬暴力與控制的迷醉感，好像可以在瞬間抽空人的靈魂，發洩心中的一切痛苦與焦慮。而到了白天上課時間，他要麼趴在課桌上睡覺，要麼魂不守舍。他的學習成績，自然一落千丈，幾次階段考試都落到了班級二十名以後。
作為班主任，再沒有比眼睜睜看著一個好學生墮落更令人痛心的事了，閻青憂心如焚。不過他幾次聽到別人說起，程睿敏和2）班的劉蓓正在早戀，天天下了晚自習一起回家，他便想當然地認為是早戀影響了程睿敏。對程睿敏他不忍心採用太粗暴的方式，耐著性子苦口婆心幾次勸誡，程睿敏非但不領情，反而每次都採用徐庶進曹營的消極方式，低著頭一言不發。頭兩回閻青以為他聽進去了，誰知一轉身他依然我行我素。失望到了極點，閻青只能放棄。
轉眼到了六月中，一個學期就快結束了，程睿敏在班上依然一個人獨來獨往，孫嘉遇和嚴謹的邦交也沒有恢複，再也看不到兩個人形影不離同進同出的場面了。
這天下午，孫嘉遇正一個人在操場上練習投籃，忽然看到班上一個男生從校門方向狂奔而來，一邊跑一邊嚷：“孫嘉遇，孫嘉遇，不得了了，出大事兒了！嚴謹和程睿敏打起來了，見血了都！”
“在哪兒？”
“遊戲廳外面。”
孫嘉遇扔下球就跑，幾乎是以百米沖刺的速度跑過了將近八百米的路程。等他趕到目的地，現場一片狼藉，打架的雙方加上游戲廳的老闆，一共十幾個，剛被派出所全部帶走，只有牆邊的水泥地面上扔著一塊磚頭，旁邊殘留著幾處尚未幹涸的鮮血，令人觸目驚心。
這件事鬧得動靜太大了，待學校領導和學生家長趕到，跟派出所交涉完，再一一領出人來，都已經是半夜了。涉事的幾個學生，嚴謹、許志群和程睿敏都掛了彩，第二天全沒能來上學。校領導和年級的老師則在緊急開會，磋商該如何處理這次群架事件中負主要責任的學生。
下午一放學，孫嘉遇就蹬車離開了學校。因為許志群家離學校最近，他先去了許志群家。許志群腦袋上縫了十幾針，正躺在床上養傷。從他嘴裡，孫嘉遇得知了大部分真相。
原來幾天前在遊戲廳，因為同搶一臺遊戲機，許志群和程睿敏曾發生過爭執。嚴謹一聽許志群提起此事，立刻就炸了，當即帶著人在遊戲廳外堵著了程睿敏。他等這機會等了很久了，豈會輕易放過。他們人多，開始時程睿敏吃了虧，被按在地上拳打腳踢，鼻孔嘴角都見了血卻不出聲，嚴謹他們覺得這人太包了，簡直不值得欺負，正要撤退時，卻因為許志群一句話，風雲突變。
許志群說：“聽說你爸媽離婚了？說你媽不要你了，你跟你爸。那以後你爸再給你娶個後媽，你不就變成後娘養的小白菜了？小白菜呀，地裡黃啊，哎喲喂，怪可憐見兒的！”
嚴謹和周圍幾個男生都哈哈大笑，程睿敏的眼神就在這一瞬突然變了。他們幾個還沒反應過來，程睿敏已經從腳邊拾起一塊磚頭，一下就掄在許志群頭上，當場開了一個大口子。
許志群眼前一黑，抱著頭蹲下了。後來發生的事他也不太清楚，只知道後來派出所警察來了，把他們這些人全塞進警車，一輛載著他、程睿敏和嚴謹去了醫院，一輛載著其他同學去了派出所。等到了醫院他才知道，程睿敏和嚴謹都受了傷，一個手臂上被刀子劃了長長的一道傷口，皮肉都翻起來了，鮮血淋漓地滴了一路，另一個眼角被什麼東西砸了一下，挫裂傷，亦是滿臉鮮血。這一架，居然打得三敗俱傷。
“誰能想得到，程睿敏那風吹就倒的小樣兒吧，打架還挺拼命！”許志群垂頭喪氣地說。
孫嘉遇抬起腳踹他：“你活該！嚴謹呢？他臉上的傷會不會破相？我去看看他。”
“你甭去，去了也見不到他。他被他爸胖揍了一頓，現正關禁閉呢，他爸的警衛員在門口守著，據說還拿著槍，他爸說誰敢放他出來就當場崩了誰。”
孫嘉遇吸了口涼氣：“那程睿敏呢？”
提到程睿敏，許志群的臉不由自主皺了起來，彷彿心有餘悸。“他爸下午來看我，跟我爸媽道歉，他說程睿敏跑了，昨晚從派出所出來跟他爸吵了一架就跑了，一晚上沒回家。”
“跑了？他跑哪兒去了？”
