時間一晃，又過了十幾天，而木葉村中平靜非常，似乎大家都在有意識地淡忘那天晚上嚴凌轟殺團藏的事實。
直到有一天天還未亮，一名直屬綱手的暗部忍者就在家門口等著時，嚴凌才知道木葉高層並沒有忘記他。
“大人，火影大人請您過去一趟。”
雖然嚴凌在木葉並沒有擔任什麼職位，但處於尊重強者的本能，暗部忍者態度非常恭敬。
嚴凌隨手將門一關，微微點頭道：“走吧！”
清晨算是木葉較為冷清的時間段了，街上除卻幾個通宵開門的營生，其他店鋪大都沒有開門營業，街上也只徘徊著寥寥幾人，整個木葉顯得頗為清幽寧靜。
嚴凌和一名暗部忍者，一前一後地走在幽靜的街道上，穿過一條條無人的寂靜巷道。
“大人果然盡顯強者風範！”見到嚴凌的悠閒姿態，暗部忍者忍不住在心中暗道。
和團藏根部那些毫無感情的忍者不同，暗部忍者雖然也比一般忍者更冷酷，但他們豐富的情感卻沒有被消除。
那天晚上雖然沒有幾人見到嚴凌出手的過程，但嚴凌擊殺團藏所造成的破壞，卻讓當時到場的忍者都隱隱推斷出嚴凌的可怕力量，這些瞭解團藏為人的忍者中，只要不是認同團藏的鷹派人員，其他人對嚴凌的實力是非常尊敬的。
“火影大人，南野大人帶到！”看了嚴凌背影一路的暗部忍者總算是跨前了一步，趕在了嚴凌之前敲響了火影辦公室的大門。
“進來。”綱手成熟嬌媚的聲音從辦公室裡傳出。
不知名的暗部忍者伸手推開大門，然後在嚴凌進入辦公室後，便悄無聲息地消失在原地。
嚴凌徑直來到火影辦公室桌前，看著綱手充滿魅力的五官道：“是想好該怎麼處罰我了嗎？”
然而綱手還沒回答，嚴凌身後就傳來一道老氣橫秋的女聲：“南野凌，男，二十三歲，父母死於九尾之『亂』，十三歲於木葉忍者學校畢業，此後一直表現平平，直到兩年前，才忽然展現出強大的實力，並且在木葉下忍中傳授名為武道的修煉之法。”
嚴凌眉頭一挑，轉頭看出，卻是一男一女兩位穿著端莊的老者坐在沙發之上，兩人緊緊盯著嚴凌的舉動，銳利的目光似乎要看穿嚴凌。
看到這兩人，嚴凌才恍然，難怪敢搶在綱手之前說話。
這兩位老人中，女的名為轉寢小春，是二代火影的親傳弟子，擅長醫療忍術，也是木葉村上層具有議政權的長老顧問之一。
男的名為水戶門炎，與轉寢小春同為木葉村的顧問，年輕時為二代目火影千手扉間的下屬，與三代目火影猿飛日斬、轉寢小春、志村團藏等人原為隊友。
這兩人都曾多次參與決定火影人選的提案，並在木葉策劃消滅宇智波一族的慘案中發揮著舉足輕重的作用。
如今綱手當上火影之後，資歷不足鎮壓這兩人，日常工作也常被轉寢小春和水戶門炎兩人干涉，為此，綱手也是非常無奈。
“年輕人，雖然團藏的一些舉動太過激進，但你也不能直接將其擊殺掉吧！”
這次說話的卻是水戶門炎，當年他們幾人同為隊友，雖然他們之間的感情不似猿飛日斬和團藏兩人間那樣相愛相殺的基情，但同伴情誼依舊不可抹滅。
“我只是看不慣一些人以大義為名，私下卻做著些蠅營狗苟的事情而已。”嚴凌轉身繼續看著綱手，語氣中充滿不屑。
轉寢小春眉頭一皺，站起身道：“但木葉的安寧需要團藏的手段，木葉這顆撐天大樹需要無私的根做出奉獻。”
“所以無私的根在九尾禍『亂』木葉時袖手旁觀，然後『逼』反宇智波一族，再聯合大蛇丸顛覆木業村？”
