“哼！”霍清怡一扭頭，往雞蛋裡挑骨頭，戳著他的胸膛，氣鼓鼓道，“我就知道，你對我好，全是為了寶寶，若沒了寶寶，你早就甩手走了。”
起因，則是因她孕吐，吃什麼便吐什麼，聞不得一點油味，身子實在是難受。她自己不好過，自然不能便宜了那個大豬蹄子。這不，在這幾日，他也被她折騰得夠嗆。
“寶寶是你懷的，我才會在乎他。這些日你不舒服，身子本就瘦弱，讓我看著心疼，而今又瘦了些，得好生養一養。”蕭湛堂溫言哄著，蜜語說著，有趣的段子信手沾來，不到一會，便逗得她開懷直笑，軟軟地偎依在他懷裡，抱怨道：“夫君，我實在喝不下嘛，聞著便想吐。”
為了腹中的寶寶，她自然是想多吃的，但孕吐太嚴重，在這些日，他四處搜羅好吃的喝的，想讓她開胃，但她仍舊吃不下。
“那隻能試試別的方法。”蕭湛堂含笑道，扶她坐在床上，輕輕攬著她的腰，抿了一口肉湯，便對準她的唇印去。一口湯，一個吻，極盡纏綿旖旎，不同以往的觸覺，讓她面紅耳赤，心怦怦跳得飛快，輕輕喘著氣，低低斥道：“壞蛋！”
“有想吐麼？”蕭湛堂關切問道。
霍清怡眼波流轉，嬌媚地瞪著他，臉上掛著甜甜的笑，口氣倒是不大佳，猶似在撒嬌般：“你也不怕我吐你一臉。”
“你的，我又不嫌棄，再者，”蕭湛堂失笑道，往四處看了看，壓低聲音道，“再者，你說過，讓我做你的夫君，當寶寶的父親，寶寶我亦有份。”
霍清怡哼了聲道：“倪哥哥，你倒是越來越會說甜言蜜語，不知能騙了多少女兒家的芳心。”她心裡一動，揚起一絲如春風般的笑容，便彪悍地將他衣領拉開，對著他左肩一口咬下去。
其實，她想得極簡單，那便是在他身上烙印下記號。
蕭湛堂顫了顫目光，倒是任她為所欲為。
“從今往後，你，被我承包了。”霍清怡得意洋洋道，又見他肩上的咬痕已滲出血，心虛地問道，“很痛吧？”
然而，這貨微笑著，不要臉地回了她八個字：“傷在我身，痛在你心。”
噎得霍清怡無言以對。
又半月過去後，三人來到一座城門口。城牆橫在百丈之外，城門處有幾個鎧甲士兵，持著長矛，威風凜凜，維持著出入秩序。
在城門上寫著三個大字，霍清怡坐在馬車內，掀開簾子看後，便望向蕭湛堂，無聲地詢問他。
蕭湛堂心領神會，答道：“天水城。”他複而問道：“你不怎麼識字？”以往在皇宮時，他見她寫過三個字，分別是“小”、“氣”和“扣”，缺筆少劃、歪歪扭扭，便寫在他的臉上。
不等霍清怡臉紅瞪他，他又補上一句：“以後我教你寫字。”
天水城為西陵國中心城池，與海天相接，碧海幽幽，霞光熠熠。當潮漲時，整個城池都籠罩在水霧中，故名為天水城。
天水城佔地較大，方圓約數萬裡，布滿大大小小的鄉鎮，百姓生活富裕，為西陵國極為繁榮的城池。
小鎮很富饒，各處房屋氣勢恢宏，修建年代不遠。沿著大街走下去，風景如畫，店鋪如林，但奇怪的是，此地人很少，更有幾條大街空曠無人。
三人駕著車遍尋半個時辰，也未尋到日常所需。
“三日前還有幾家店鋪出售，可如今都關了門。”頭發花白的老者嘆道，“錦國快打來了，大家都各奔東西。”
“也不全是。街頭那幾家掌櫃關閉店鋪，言稱國將殤亡，當棄文從武，便上戰場去了。”一名約十五六歲的小少年插嘴，在挑選鐵劍，充滿稚氣的臉上滿含認真，“待我說服母親後，亦要奔赴戰場。”
霍清怡訝異，這名少年尚不及她高，竟要去那殘酷的戰場廝殺？
少年身上的衣裳半新不舊，雖不是粗麻所制，卻也不華貴。他取出一個布包，層層開啟，露出裡面的五片金葉子，那似乎是他所有的積蓄。
“這柄劍便贈予你，願你持它馳騁戰場，保家衛國！”老者沉重說道，滿皺褶的臉上隱含著悲意，“將強盜趕出西陵國！”
小少年神色認真，重重地點頭。他聽長輩提及過，老者的一雙孩兒在十年前便已戰死，其孫兒也在五日前中箭而亡。
“謝老伯，此劍，我為它取名‘守念’，守家衛國，長念英烈！”小少年雙手緊緊抓著長劍，小臉上一片肅穆。
霍清怡三人兩手空空，踏上去錦國的路，一路默然無語。
西陵國之危，小少年的勇敢，老者的哀傷，令霍清怡心頭有些沉重，難以展露笑顏。
海浪翻滾，微鹹的冷風撲入口鼻中，船兒搖擺，隨著海浪起伏。船靠岸，濺起一片浪花，三人登岸，沿著沙石地而走，又僱了一輛馬車。
霍清怡忍不住問道：“玄清，為何霍翎要侵略，要弄得生靈塗炭？”
