也是在這時候才能看出家生子的好處，他們人脈之廣遍及全府，從門房到倒夜香的老漢都能沾上那麼點親，什麼五姑六婆、堂叔表親的，幾代人的婚配盤根錯節，形成一張難以切割的網，所有的人都在網上。
由此可見殷老夫人將青玉派給殷如素的用心，以及對兒孫的疼愛，早早備下暗線以防照顧不周，畢竟雪姨娘幼時之事，她可不想再發生了。
“小姐，奴婢去看了一下，咱們的院子比二小姐還大，出了垂花門就是後花園，園中有個能乘小舟的小湖……”離府多年又回來的青玉興奮莫名，一反常態的嘰嘰喳喳說個沒完，臉上的笑容始終沒停過。
“你喊我什麼？”殷如素頭不抬的看書。
“小姐……”她一頓。
“嗯——”她聲一揚。
青玉想了許久也想不出錯在哪裡，直到小姐比著果子提醒她才恍然大悟。“九小姐。”酒、九，釀了幾年酒，她看到果子就想到釀酒，習慣使然。
“大姊姊是五小姐，二姊姊是六小姐，四少爺要改口十三少爺，記住了嗎？”在大家族討生活不能掉以輕心，世族中講究的是規矩，一個小疏忽就有可能招來麻煩。
“是，奴婢記住了。”青玉一應。
“你們一家數代都在殷府幹活，府裡的事想必你比我清楚，多言多是非，要謹言慎行，別因為老夫人對我們姊弟的看重而張狂起來，府裡不是隻有咱們夫人，還有大伯孃、二伯孃、四嬸娘，人多心就雜，難有同心。”為了不落人話柄，務必安分低調，先看清風向再說。
殷府該由大兒媳掌中饋，可是身為大媳婦的張氏卻常常浸淫在佛堂，很少主事，反而管理庶務的二房有淩駕之勢，二夫人田氏多次插手中饋，更不用說四房也想分一杯羹。
不過嫡出的老三回來了，向來強勢的簡琴瑟掌權慣了，不可能拱手讓出這塊大餅，她必然會極力爭取，接下大夫人不想管也無力去管的中饋，簡琴瑟手中無權心就慌。
殷如素瞧見眼前變動的局勢，她不介入也不左右，靜觀其變，殷老夫人的身子還算硬朗，暫時沒她和雪姨娘這一脈的事，嫡母則會忙著和妯娌“敘舊”，幾個女人的爭權奪利正要展開。
“奴婢省得，不會給小姐……呃！九小姐添麻煩，奴婢知道怎麼做。”改成九小姐真拗口。
殷如素一番叮囑後，一回府心就野的青玉心性才沉穩了些，不像前兩日跳豆一般，坐不住的直往外頭閑嗑牙。
“正書那邊也盯著些，那個叫良子的是你堂弟吧？讓他多顧著少爺點，一有不對勁就來報。”她取出十兩銀子交給青玉，由她去打點。
人沒銀子真是萬萬不能，在這大宅院中打滾，人情往來十分重要，若沒一些自己人打通關節，只怕寸步難行。
“九小姐放心，良子機伶得很，很會看人臉色，不用擔心十三少爺會被他帶壞。”她自個兒的堂弟她敢打包票，心眼多了些但為人敦厚，識得幾個字，對主子絕對忠心。
“嗯，那就好，你……”
殷如素正要揮手讓青玉退下，她想靜下心好好看醫書，過兩日和府裡大夫討教醫術、學習如何診脈，望、聞、問、切，她少了最基本的切脈。
只是一道纖柔身影翩然而至，身後跟著四名八到十歲左右的小丫頭，她說到一半忽地停了，不解地顰眉一蹙。
“追玉姊姊你怎麼來了，是什麼風把你吹來了。”青玉笑著上前一迎。
追玉、逐玉是殷老夫人身前最得意的兩大丫頭，逐玉眉眼較高，有些心高氣傲，追玉較平易近人，性子好，好說話，進退有度，只是她娘是二夫人陪房，較偏二房那邊。
“吹西南東北風，來沾沾九小姐的喜氣。”揚著手上的繡花手絹，她假意熱的拭拭額頭。
“喜氣？”青玉會意的塞了個荷包在她手上，裡面放了梅花餅子狀的一兩銀子。
“這不是喜嗎？得了老夫人青眼，特意讓奴婢給九小姐送來幾個服侍的下人，九小姐瞧了順眼就留下，若有偷奸耍滑的只管打罵，老夫人給你頂著。”掂了掂荷包的重量，追玉的笑臉更和氣了。
“這是祖母的原話？”給她撐腰？
“是的，九小姐，老夫人讓你別驚別懼，府裡的魑魅魍魎還不敢在她眼前蹦躂。”她邊說邊掩唇輕笑，模樣俏皮。
“她們是？”殷如素意指她帶來的丫頭。
追玉眼兒一轉，掃向小丫頭的眼神多了嚴肅。“她們是老夫人院子裡的三等丫頭，老夫人要九小姐從中挑兩個升為二等丫頭，另兩個仍做三等，府裡人手不足，過兩日再給九小姐添幾個新的……”
她話裡雖沒說出對三夫人的責怪，但殷如素聽得出這是殷老夫人的意思，老人家氣惱簡琴瑟的小雞肚腸，對庶女的照顧不周全，幾個服侍的丫頭、婆子都不給，還讓姊弟倆共享一個嬤嬤，實在不成體統，有辱殷府門風。
殷老夫人此舉也有打臉之意，簡琴瑟身為嫡母不做的事，她老婆子來做，殷家人還沒窮到用不起下人。
“可我這兒用不上這麼多人……”還送人呀！她若想做什麼豈不是很不方便，殷如素不喜反而苦惱了。
好事是好事，卻礙手礙腳。
追玉咯咯笑道：“過陣子九小姐用慣了就嫌少了，五小姐那邊有四個一等丫頭，八個二等丫頭，十六個三等丫頭，排場可大得很，你這兒就減半了，老夫人還心疼著呢！”
嫡庶有差，殷如素曉得，但一聽還是咋舌，簡琴瑟把主母的派頭擺出來是想和祖母一別苗頭不成？一下子把大姊姊嫡女的身份抬得太高，和庶女區分出來。
“對了，老夫人讓九小姐過去一趟，有人給你送禮來……”一說到送禮，她又咯咯咯的笑起來。
“有人……”誰呀？
殷如素不自覺想起某道行事張狂的身影。
