權利是一劑毒藥，有人能夠在權利的漩渦中掙紮著保持本心的不變，這難能可貴，但更多的人會迷失在權利帶來的各種財富，尊貴和威嚴之中，如同深陷漩渦，不可自拔。
聖蘭斯帝國，王城，三皇子府邸，夜。
這是一處寬廣的偏殿，看那整齊排布的桌椅餐具，精美的壁畫和嫣紅的地毯就能明白，這裡通常是舉辦盛大酒宴用的客廳。
每當主人來了興致時，這裡會有來往穿梭的貴族，有爭奇鬥豔的美女，有高談闊論，有翩然起舞，有燈光下的調笑，有陰影處的歡愉，這裡令人嚮往，也會讓人墮落。
在不久之前，三皇子哈瓦那最喜歡的事情就是在這裡舉辦各式各樣奢侈的宴會，貴族，乃至於皇室都報以一定程度上的寬容，因為當他的父親退位，他的某一位兄弟成為帝王後，沒了皇子的身份，這種醉生夢死的生活就將遠離他而去。
也因為這種墮落，會讓很多人放下戒心。
但今天是不同的，沒有芬芳撲鼻的食物，沒有觥籌交錯的應酬，沒有美麗的侍女穿梭，有的只是一群賓客們圍繞著大廳的中心站著。
場地中心站著的是一位身披黑甲的戰士，黝黑，泛著金屬光澤的盔甲是蘭斯帝國的制式重甲，專為戰爭中聳立最前端，為戰友抵擋致命傷害的重甲戰士所設計，採用特殊材料，光是一身甲冑就重達數百斤，非力量型職業者不可使用。
甲冑的面甲是被開啟的，露出一張年輕的臉龐，也就是正是此間的主人，聖蘭斯六世的第三子——聖·哈瓦那·蘭斯。
此時，整個大廳內很安靜，唯有他激昂的聲音在咆哮。
“三十個月前，帝國北部，夜幕哨所，一個團，共計三百五十八位駐守邊疆的戰士，無聲無息的被撕成了碎片，據說連一塊完整的肢體都找不到，而敵人，未知。”
“二十八個月前，帝國東邊重鎮北阿靈頓，共計三千一百五十八位居民，一千零五十三位守護戰士，以及三位榮譽騎士戰死，領主阿靈頓男爵的頭顱被掛在了大門上，死不瞑目。不過，這一次，阿靈頓男爵供奉的一位施法者逃了出來，所以，我們知道了洗劫了這一處的是魔鬼，來自巴托地獄第三層，馬曼大公的奴僕。為此，帝國派出了強悍的雷神之鞭軍團，但最終一無所獲。”
“二十五個月前，帝國各處出現了種種怪物的蹤跡，一些自存在傳說中的生物到處肆虐，哪怕是各地領主都派出了精幹的職業者，但大都結果不是太好，求援信如同雪花一般的送到王城。”
“二十三個月前，帝國西部，歐文頓城被惡魔攻破，整個城市有近三十萬人死於非命，十萬人成為流民，逃亡各處。然而，這僅僅是開始。”
“二十個月前，帝國東部，梅普爾伍德城被破，吸血鬼襲擾，數十萬人成為血奴。”
“十八個月前，帝國北部，雷神之鞭軍團被伏擊，惡戰之後，全軍覆滅……”
“十七個月前，帝國西部，紐瓦克城，被屠盡，所有屍體化為幹屍……”
“……”
“十五個月前，帝國東部，羅塞爾城……”
“……”
“十一個月前，帝國南部，奧蘭治城……”
“八個月前，帝國北部爆發大規模瘟疫，一種怪異的疾病肆意擴散，人們在病痛中死去，屍體卻會變成吃人的怪物，這是魔鬼的黑手，直接導致帝國不得不後退到鐵蹄山組建新的防線。但是，帝國徹底失去了紐曼斯在內的三個省份，鐵蹄山以北已經徹底淪為魔鬼的獵場。”
“然後，五個月前，帝國東部，貝爾維爾城被突襲淪陷，帝國失去最大的糧食場地。”
“……”
“我想以大家的身份地位，這些訊息或多或少都有耳聞，私底下都有所準備，但你們並沒有真正理解這些資料背後代表著的是什麼？”
“這代表著在三年間，確切說僅僅是三十五個月內，聖蘭斯帝國直接掌控的領土從二十四個省份，縮減到了不足八個，被攻破的城市足有一百零三座，其中歷史超過千年的古城一十九座，死亡人數根本無法計算，即使是記錄在案的職業者損傷也超過。”
“而帝國自立國之初編制而成，總計四十四個的鎮國軍團，近百萬的強悍戰士，而現在呢？只剩下了七個半個，七個半軍團環繞著還在掌控中的八個省，就形成了我們現在所鼓吹的絕對防禦帶，也就是所謂的鐵幕防線。”
“呵呵！”
哈瓦那嘲弄般的大笑了幾聲，聲音陡然拔高：“那麼，你們認為這鐵幕防線真的擋得住？”
“殿下，你的意思是擋不住嗎？！”
高臺下的賓客身份很駁雜，一眼望去，有標準的貴族公子，有穿著長袍的學者，有氣質強悍，舉止很規矩的戰士，有眼神桀驁，直接穿著獵人裝，帶著武器出現的傭兵，甚至還有幾個膚色黝黑，神色略帶惶惶的‘泥腿子’。
