“哈哈，將軍能來，我毓蘭教必是蓬蓽生輝！”章則恭維應和，他是個懂得把握分寸的人，知道周允承此番進京一路馬不停蹄日夜兼程必是要事在身，也不敢在此刻贅言耽誤，這便領著聖女侍女靈兒和聖女護衛長揚告辭了。
而後，周允承一行人繼續騎馬前行，馬蹄噠噠踏在青石長街上，往鎮北王府的方向趕去。
巍峨華麗的鎮北王府就佇立在朱雀長街的九曲衚衕裡，琉璃瓦朱漆牆，佔地面積並不甚廣，卻是個綠意蔥蔥，精緻典雅的所在。
鎮北王常年駐守北境，早年先皇所賜的，在京城的府邸如今早已經被收回一分為二，分別賜予兩位皇室宗親，如今這鎮北王府，是陛下新賜，比起從前的自是奢華不足清淨有餘。
周允承一馬當先騎至王府門口，翻身下馬，站在清晨的寒氣裡，抬眸望著鎮北王府的朱門丹樨。
七喜從馬背上滑下來，帶著幾絲壓抑不足的興奮道：“世子爺，奴才這就去叫門。”
然未等七喜上前，朱漆大門卻在此時緩緩開啟了，四名身著衛甲的扈從嚴整肅然而出，而後鎮北王昂長魁梧的身形便走進了諸人的視線裡。
鎮北王頭戴墨色卷梁冠，身著紫金銀紋三爪蟒袍，長袖翩翩，須髯修美，渾身上下都散發著一股凜然的魄力和貴氣。
見扈從停下腳步，他才微抬起眼瞼，視線精準無比的落在前方一襲黑衣，沐浴在晨光和寒氣中的嫡長子周允承身上。
鎮北王的氣息有一剎的停滯，此前餘飛鴻傳書回來說霧峰林內發現了多個新堆墳頭，推測世子一行人誤闖林瘴，染上了毒瘴，情況只怕是不容樂觀……
他為此牽心掛腸輾轉難眠。盡管自己是在戰場趟血而過，見慣了人間修羅地獄慘狀的人，一顆心早已經冷硬如刀麻木無情，可他到底還是害怕的，他害怕面對，害怕承受生命中不可承受之痛。
而今，周允承就這樣，全須全尾、安然無恙的站在他眼前，怎能叫他不動容？
鎮北王犀利炯然的虎目中隱有淚光乍現，他幾個深呼吸依然壓不住情緒翻湧，嘴唇微微顫動，聲音也似哽住一般，發不出來。
周允承看到父王這副神思，心頭亦是一陣鈍痛，他知自己違抗父命是為不孝，在皇帝詔令期限之內未抵金陵，是為不忠，讓下屬護衛為自己的任意妄為受到懲處牽連，是為不義。
這樣一個不忠不孝不義之人，是個罪人！
他撩起沾滿了塵土的黑色袍角，噗通跪倒在鎮北王面前，額頭伏地，啞聲道：“父王，逆子允承歸來了，逆子自知有罪，願領責罰，但憑父王處置！”
鎮北王自然是要懲處周允承的，他要讓他明白，讓他領悟，大丈夫什麼可為什麼不可為。
他不能讓一個女人，毀了他最優秀的、引以為傲的兒子！
然而，卻不是在這個時候。
“起來。”鎮北王沉聲說，而後他轉頭對身後的管事喝道：“即刻燒水伺候世子沐浴洗漱，他要隨本王一起進宮面見陛下。”
