這些街坊鄰裡以前都是受過林氏恩惠的人，每年趙媽媽和程安玖回來，他們都會過來幫著收拾屋子，送些自家田地裡種的瓜果蔬菜。
這不，才不過半個時辰的功夫，原本到處蒙塵的舊屋，便已煥然一新。
趙媽媽含笑謝過了前來幫忙的老街坊們，送他們出門，這才起身去了柴房，抱了柴火煮水燒炕。
簡單的用過了晚膳後，程安玖就帶著兩個兒子，隨同趙媽媽一起上了一趟街。在安陽坊的附近有一家紙紮鋪，供奉上香用的錢紙和香寶蠟燭，都能從那兒買到。
紙紮鋪的老闆人稱貓娘，跟趙媽媽還是舊相識，老姐妹一見面，就喋喋聊個不停。
“玖娘今年出落得越發標緻了呢，我都快要認不出來了！”貓娘打量著程安玖，眼底有些驚豔。
當年的林氏在錦州城，算得上數一數二的美人，可程安玖卻比正當年時的林氏還要漂亮上許多，特別是她那雙漆黑澄亮的眼，以及眸底的那抹說不出意味的神韻，讓她整個人看起來，有種說不出來的獨特氣質。
常聽考上了舉人的兒子常林唸叨：青出於藍而勝於藍！這話當真不假，程安玖的美豔，遠勝過當年的林氏。
程安玖並不認得貓娘，對這樣的稱贊，只是落落大方一笑。
而後貓娘又仔細看了看倆孩子，暗自感嘆時光飛逝，去年來的時候，倆孩子還得趙媽媽和玖娘抱著，而今已經滿地跑了，且乖巧懂事，越發的惹人憐愛。
貓娘低聲與趙媽媽咬耳，趙媽媽神色複雜的看了程安玖和倆孩子一眼，搖了搖頭，低聲道：“玖娘從不讓我提，一心一意將他們兄弟倆當成自己的孩子，還說以後要成親，也需得對方能接納這倆兄弟才肯嫁……”
貓娘聞言就深看了程安玖一眼，嘆了口氣對趙媽媽道：“以後還是得勸勸玖娘，萬不可將自己的終身大事給耽誤了，這年頭，有哪個男人願意幹這種替別人白養兒子的傻事？玖娘就算生得再美，有這倆孩子擋在身前，能尋到什麼好人家？”
貓娘說這話也是實心實意的勸告。單說程安玖這個姑娘，她是早些年就相中了的，年紀與她的獨子常林也相當，且兩家人又是認識多年，彼此知根知底，可不是最合適不過了麼？
可偏偏玖娘帶著胞姐留下來的這兩個累贅，貓娘思及此就卻步了。倒不是他們因此而嫌棄人家，只是自家的環境也是一般，為了供常林讀書已經甚是吃力，再養多兩個孩子，卻是萬萬不能夠的。
趙媽媽苦笑一聲，“這話早勸過了，玖娘是個固執的，哪裡肯聽人言？再說玖娘也無親兄弟，她若是撒手不管那倆孩子，難不成任由他們兄弟倆自生自滅麼？”
這倒也是問題。
貓娘應了聲是，再不就這個問題多說了。
二人將香寶蠟燭整理出來，高高的一疊。
“這麼多你們肯定是拿不回去的，一會兒常林回來，我讓他給你們送過去！”貓娘說道。
“那就麻煩了！”趙媽媽也沒有客氣，想到秋闈剛過去不久，便多問了一句：“今年秋闈，常林可下場子了？”
提起這個話題，貓娘臉上掩不住欣喜的笑意，點頭道：“考上了，總算是皇天不負有心人，那孩子日夜用功廢寢忘食，下場前的那個月，更是不眠不休，我這個當孃的，看著都心疼，每天變著花樣給他做好吃的補身子。後來放榜，我家常林還是杏榜頭名，得了個解元！”
“這可是大喜事兒啊！”趙媽媽真心為常林高興，那孩子從小就是個愛讀書的，才二十出頭，就考上了解元，將來前程不可限量。
“將來也不知道哪個有福氣的姑娘能嫁給常林，貓娘你們老兩口總算是熬出頭了，以後就等著享清福了！”趙媽媽笑道。
貓娘想到兒子的前程，也是萬分的期待，只祈禱著兒子明年的春闈能考上進士，掙個官身回來，只是兒子的終身大事，她卻有些猶豫，不知道該不該向趙媽媽說起。
