慈寧宮中，當值的宮女太監輪班後，殿內殿外都靜了下來，蘇麻喇端來一碗寧神湯，玉兒說：“你去歇著吧，不是說好了，往後夜裡不當差，你也要保重身體。”
蘇麻喇直言：“我哪裡睡得著，今天好好的，鬧這麼一場。”
玉兒卻笑：“我不要寧神湯，我睡得著。”
蘇麻喇說：“為什麼罰跪皇後娘娘，那麼嬌嫩的孩子，您也捨得？”
玉兒說：“我能不心疼嗎，看她一頭的汗，小臉兒通紅，心疼死我，你明兒派太醫去瞧瞧，別落下病。”
蘇麻喇不高興地說：“您圖什麼？”
玉兒想了想，說道：“我要遏制玄燁殺戮的心，他可以有殺伐決斷的魄力，但不能認為殺就能解決一切。他認為鰲拜留活口，會橫生枝節，就是認定了一死是個了斷。事實上，鰲拜若死的不明不白，才真正會留下後患。這是需要讓天下人都知曉的事，必須有個明明白白的交代，我不能讓玄燁犯糊塗。”
蘇麻喇還是耿耿於懷：“你拿娘娘來逼皇上，合適嗎？”
“舒舒難道沒錯嗎？”玉兒道，“她是個聰明孩子，跪了這麼久，若是還想不明白，我也白疼她一場了。”
蘇麻喇問：“難道娘娘往後，會幫著您勸說皇上？”
玉兒卻笑了，搖頭道：“那小丫頭會幫著我才怪，我可不指望。蘇麻喇，你別擔心，玄燁和福臨不一樣，我心裡有分寸。如今想來，越發覺得對不起福臨，我好像並沒有把他真正當兒子，我太在乎我們之間的關系，每說一句話都怕他翻臉。可我從沒想過玄燁會翻臉，從沒想過玄燁會不要我這個祖母，打也好罵也好，就知道他第二天還會乖乖地來喊一聲皇祖母。”
“皇上現在多了不起，好些事早就脫離了您，獨自做得細致又周全，幾位老王爺是可勁兒地誇，在大臣面前也有了威嚴，兩個舅舅更是被他呼來喚去的。”蘇麻喇替玉兒將發髻拆了，小心理順青絲，“可是一到您跟前，服服帖帖，說什麼是什麼，都叫人心疼。”
玉兒方才還盛氣淩人，此刻卻淚眼朦朧：“是啊，這是元曦帶給我的福氣，所以，到死的那一刻，我也要護著玄燁。”
蘇麻喇鼻尖發酸：“皇上他，也會守著您，直到咱們終老。”
玉兒哽咽，閉上眼睛，不願再看鏡中日漸衰老的自己。
整整二十六年，她熬得生了白發，終於能安心。
此刻，坤寧宮裡，舒舒已經躺下，可膝蓋疼得鑽心，禁不住皺眉忍耐。
玄燁洗漱歸來，見她這般痛苦，手裡更是緊緊拽著被角，不由心疼：“疼得很厲害？”
舒舒眼角噙著淚花：“疼。”
玄燁擦去她的眼淚，在唇上一吻：“朕哄著你，睡著就不疼了。”
舒舒抿了抿唇，像是在回憶方才那一吻，玄燁含笑，低下頭又親了一口，舒舒的眼底漸漸有了笑意。
玄燁輕聲問：“你裝可憐？”
舒舒委屈地收回目光：“我明天，大概都下不了地，皇祖母……一點也不心疼我。”
玄燁又心疼，又好笑，把手伸進被子裡，想要揉一揉舒舒的膝蓋，可膝蓋沒摸著，在肌膚柔滑的大腿上停下不動了。
舒舒禁不住雙月退夾起，玄燁的手輕輕一抽動，彼此目光交彙，熾熱的氣息從呼吸間溢位來，玄燁低聲問：“疼成這樣了，還想？”
舒舒的心砰砰直跳，她想，她知道玄燁也想，今晚情緒大起大落，彼此的心都想找一處安放。
“想。”舒舒回答，“玄燁，我想。”
寢殿外，大李子和石榴並肩而立，看繁星滿天，大李子說：“年輕真好啊。”
石榴看了看他：“我說李公公，您就算年輕，也不頂事了吧。”
大李子嚥了嚥唾沫：“那還不許我下輩子，年輕一回。”
兩人都笑了，大李子長舒一口氣：“我今晚，差點就被太皇太後嚇死了，哎……”
屋子裡隱隱傳來動靜，許是皇後碰到了傷口，兩人很自覺地離得遠了些，石榴嘖嘖不已：“膝蓋上都禿嚕皮了呀，這倆孩子。”
大李子攏了攏衣領說：“都說了，年輕人嘛。”
翌日早朝，玄燁果然沒在武英殿見到鰲拜，當即命福全再代他去探望，福全在早朝散之前歸來，道是鰲大人身體不適，請求皇帝準許他靜養幾日。
玄燁準奏，並命太醫院前去問診，另賜滋補佳品，再命大臣傳話，倘若鰲拜想要為那姬妾求個誥命，皇帝也能考慮併成全。
這些事都交代妥當，玄燁轉身就命紫禁城內秘密戒嚴，守好每一道宮門，管好每一個出入之人，日日夜夜不得鬆懈，以防萬一。
此刻才來慈寧宮，剛好玉兒禮佛畢，從佛堂出來，玄燁主動上前攙扶。
