“是，恭送太後娘娘。”舒舒行禮相送，待太後遠去，亦與眾人道，“都歇著去吧，大正月裡，可別生病了。”
舒舒與靈昭同行，其他人朝另一個方向走，路上，舒舒誇贊禦膳房今晚的菜色極好，都是靈昭的心血，可是靈昭一個字都沒聽進去。
她在等皇後的解釋，她想知道長公主為何突然到來，而這些事，宮裡一定早有準備，可她竟然什麼都不知道。
但這事兒，舒舒沒打算向誰解釋，倘若靈昭主動問，那也不過是隨便說說，談不上什麼“解釋”。
不過，昭妃的情緒總會露在臉上，舒舒看一眼就知道，她為了長公主到來的事不高興。
舒舒暗暗告誡自己，看來她需要改變一下和靈昭的關系，不能讓靈昭覺得，自己什麼都和她商量的客氣，變成了應當應分的責任。
舒舒道：“明天是額孃的生忌，長公主難得歸來，必然要去向額娘上香，讓底下的人都準備好。”
靈昭便接著話問：“娘娘，長公主她怎麼……來了？”
舒舒道：“是皇上接來的吧。”
她們就此分開，舒舒沒再多說什麼，靈昭立於長街，此處寒風淩冽，她沒來由的，咽不下這口氣。
正月初一，宮裡一清早就緊張起來，舒舒天未亮就起身梳妝，此刻身披朝服，帶領後宮至太和殿參加新歲朝賀，山呼萬歲，響徹紫禁城。
朝賀散去時，舒舒一行，遇上了佟家的人，佟夫人年前感染風寒，除夕夜宴也不曾列席，今日朝賀自然也不得進宮，唯佟國綱、佟國維攜家眷在此。
寒暄問候了幾聲，舒舒便離去了，但至午後，石榴替皇後換好了常服，請辭道：“奴婢想去一趟佟府探望老夫人，不知娘娘是否恩準。”
“帶上我的問候一道去。”舒舒道，“把太醫也帶去，好生為老夫人調養，皇上敬愛外祖母，這幾日正記掛。既然去了，就住幾日再回來，今日是額孃的生辰，老夫人每到歲末都會病一場，必然是思念女兒，你在老夫人身邊陪著，也是安慰。”
石榴謝恩道：“多謝皇後娘娘，奴婢不敢在外留宿，明日午後離宮，天黑前一定歸來。”
這會兒，鈕祜祿府上的新歲賀禮也到了，舒舒懶懶地說：“除夕送的還沒收整齊，新年又來，宮裡不容易，宮外也不容易，各家女眷，一年到頭就琢磨這些事了。”
送禮的宮人說，此刻遏必隆一家子，正在翊坤宮請安。
且說昨夜受到女兒的冷漠相待，遏必隆一整夜沒睡著。
這半年來，靈昭憑借自己的努力，在後宮風生水起，雖非帝王恩寵，可太皇太後與皇帝每每在人前，三兩句話裡必定誇贊她。就連遏必隆安插在內務府的人，都告訴他，昭妃娘娘別看年紀小，做起事來細致周全，說一不二，叫他們這些浸淫宮闈多年的人都發憷。
然而宮外頭，遏必隆近來頗受鰲拜的氣，那跳梁小醜般的班布林善，不知給鰲拜灌了什麼迷魂湯，他在鰲拜跟前，漸漸連立錐之地都難尋，長此下去，真怕自己赴了蘇克薩哈的後塵。
這幾個月的變化，讓遏必隆對女兒的態度軟了八九分，撐著最後一分當爹的尊嚴，此刻正和和氣氣地對女兒說：“娘娘不要累壞了身體，能打發下人做的，就別親自出面了。”
靈昭冷冷道：“我花兩三年時間，熟悉所有的事，將來才好差遣人。我現在年輕，而宮裡積年的嬤嬤們也是有體面的，哪能隨便差遣她們。”
遏必隆訕訕：“娘娘說的是。”
靈昭故意揶揄父親：“阿瑪又失望了吧，這都康熙七年了，我還是完璧之身。”
遏必隆呵呵一笑：“皇後娘娘那兒，不也是……”
可不論如何，皇帝早就在坤寧宮留宿，也不會大張旗鼓地告訴人說，他和皇後圓房或是沒圓房，外頭的人最多看著皇後的肚子，看她幾時能懷上龍種。
“我在宮裡一切都好。”靈昭已是送客的架勢，“阿瑪往後還是少進宮為妙，不是女兒無情，我掌管著宮裡大事小事，經手金銀無數，別落得徇私貪汙的壞名聲，我們鈕祜祿家，也不缺這點錢不是嗎？”
