待元曦和巴爾婭回到慈寧宮，玉兒要她們一會兒把孩子接來，當做什麼都沒發生，到夜裡再散。
福臨渾然不知元曦今日為葭音安排了大夫，因許久不曾肌膚相親，也不知葭音身上正發生著巨變。但心愛的人每況愈下，反複發燒，他是看得見的，時不時把太醫院鬧得人仰馬翻，質問他們為什麼治不好皇貴妃。
太醫院的人，查得出皇貴妃肝氣鬱結，卻不知症結在什麼地方，他們曾提出派醫女檢視皇貴妃玉體，被葭音拒絕了。
此刻被宣召來的太醫，圍著皇貴妃轉悠半天，還是不得要領，葭音也煩了，對福臨說，她不想再見到太醫。
福臨苦口婆心：“生孩子的事，朕能答應你，不叫人讓你難堪，可是病成這樣，再諱疾忌醫如何使得？葭音，你病得很厲害，你自己知道嗎？”
葭音有苦難言，好在心態還平和，她和皇帝所剩的日子越來越少，她不願用來賭氣和吵架，便是溫和地說：“臣妾知道了，皇上，明日再讓他們來吧。”
福臨說：“太醫們希望，能讓醫女檢視你的身體，葭音，他們……”
“不行。”葭音道，“請皇上成全，不要讓任何人來檢視我的身體。”
她一面說著，從枕頭下摸出香囊捏在手裡，唯恐身上會散發什麼難聞的氣味，好在屋子裡藥味濃重，把一切都掩蓋了。
“朕依你。”福臨答應了。
然而皇帝在心愛之人面前的溫和，轉到太醫院，就是勃然大怒，責備太醫們個個兒庸碌無能，警告他們皇貴妃若是有個三長兩短，都提頭來見。
這些話，傳到慈寧宮，玉兒嘆息，一切這就要開始了。
蘇麻喇小心翼翼地問：“您打算怎麼做？”
玉兒冷然道：“明日福臨早朝時，隨我去一趟慈寧宮，再等福臨下朝後，一併相見，把話說明白。瞞下去，對誰都沒有好處，她可以護著自己的身體，不讓皇帝見到她難堪的一面，這我絕不攔著。可她也該為其他人想一想，伺候她的太醫宮女們，等她兩眼一閉之後，還能不能有命活下去？她總不能到走的那一刻，還是像從前那樣糊塗。”
蘇麻喇則道：“您和奴婢，又或是其他人，跳出一切來看待，自然能冷靜能周全。皇貴妃雖有不足，可身在其中時，世上真正能周全的人又有幾個，您不要太苛責她，如此對自己也是一份解脫。”
玉兒道：“你的意思我明白，這孩子命中註定福禍相依，人有長短，她的確已經盡力了。近來我本欣慰於，她漸漸懂事，漸漸明白該如何立足於後宮，可惜世事無常，來不及了。”
這一晚，夜深人靜，葭音靠在床頭睜開眼，看見了對面坐榻上，撤下炕桌，鋪了褥子，就這麼講究睡的皇帝。
這些日子，福臨每天都睡在這裡，每晚都要等自己睡著了，才肯去睡。
葭音每每醒來，都恍然若夢，每一天每一夜，都看著相同的光景，會疑惑日子究竟有沒有往前過，可事實上，她的生命就快到盡頭。
葭音至今還會記得，在前夫的靈堂裡，她迷茫自己將來的人生會是什麼樣，可她怎麼也沒想到，會是現在這樣。
如果不是皇帝，如果不是現在的境遇，她會不會再活得長久一些。
可現在她的生命，彷彿除夕夜最絢爛的煙火，那麼高那麼美，然而轉瞬即逝，一陣風吹過，連氣息都不會留下。
“皇上……”葭音很輕地出聲，“我們終究，有緣無分。”
