玉兒走開了，沒再多一句話，蘇麻喇攙扶葭音起身，恭敬地說：“請皇貴妃娘娘好生照顧皇上，告訴皇上別害怕，大臣們將軍們，一定有辦法抵擋鄭成功。”
葭音含淚道：“多謝姑姑，多謝您。”
蘇麻喇輕輕嘆：“太後和皇上的事，暫且擱一擱，再沒有比家國天下更重要的了。”
承乾宮裡，福臨呆滯地坐在炕上，不理會任何人，直到聽見葭音的腳步聲，他才抬起了腦袋。
“太後答應了。”葭音走來，笑中帶淚，“太後說，您在臣妾這裡休息一晚，明日就對大臣們說，您是燒糊塗了說胡話，不論如何，我們都要將鄭成功打回去。”
“可是朕不知道該怎麼打。”福臨道，“朕連江寧究竟在哪裡都不知道，朕也從沒見過長江的波濤，葭音……所謂皇帝，到底是什麼？”
“您沒見過，可大臣們見過，您不會打仗，但將軍們會打。”葭音走上前，輕輕擦去福臨額頭的汗水，“皇上，中原地大物博，歷朝歷代，這片土地上每一位帝王，都沒法兒用自己的腳來丈量整片國土。所以才會有大臣，他們是您的眼睛，您的耳朵，您的臂膀，皇上，您擔心自己的妻兒母親受辱，那麼將軍們大臣們的妻兒呢？請您賭上我們所有人的性命，與您的將士們共存亡。”
福臨僵硬地點了點頭：“朕聽你的，葭音，為什麼額娘……不能這樣對朕說？”
葭音想說，皇帝一遇見母親，就像刺蝟似的豎起滿身的刺，他和太後是血脈骨肉相連，可彼此之間，卻隔著整座江山。
但眼下，還是別說的好，皇帝的內心，脆弱得不堪一擊。
慈寧宮裡，元曦剛才親眼看著皇太後含怒而去，根本不知道會發生什麼，緊張地守在這裡等訊息，但太後歸來後，就把自己關在了書房裡。
很快，就有大臣出入，幾位位高權重的親王和大臣都在慈寧宮露了臉，端茶送水的太監宮女，悄悄給佟嬪娘娘送話來，說皇上發燒病倒了，正在承乾宮養病。
可元曦知道，那不過是太後的說辭。
如此，直到午膳時分，元曦才見到了太後。
連著數日沒什麼胃口的人，今天卻吃了不少，元曦能感受到太後嚥下食物有多辛苦，她也曾經如此，把飯到藥吃，只為了能有力氣支撐身體。
飯後用茶，元曦親自到茶水房為太後沏了今年的新茶，端進門時，聽見太後對蘇麻喇姑姑說：“她是鄂碩的女兒，跟著鄂碩走南闖北，去了不少地方，本該是這樣有眼界有膽魄的女子，奈何天生溫和柔軟，還是個病秧子。”
元曦放下茶，轉身要走，玉兒卻喊住她問：“倘若今日的事，是你在福臨身邊，你會怎麼勸他？又怎麼來勸我？”
“太後……臣妾還不知道，發生了什麼。”元曦老實地說，“臣妾一直守在這裡，什麼都不知道，方才有小太監來告訴臣妾，皇上病了。”
玉兒嘆息，讓元曦靠近，伸手摸了摸元曦的手，這孩子成天伺候在自己的身邊，一雙手比不得旁人那麼嬌嫩，她為了能伺候好自己，連指甲都不留。
“別怕，有額娘在。”玉兒道，“不論如何，我不會傷害他。”
元曦內心惶恐，她還不清楚到底發生了什麼，可估摸著絕不是好事，大臣們直接來找太後，那皇上呢？真的是病了嗎？
“太後，請您保重身體。”元曦道，“臣妾能為大清做的，就是好好侍奉您和皇上。”
“可是福臨他不需要你。”玉兒殘忍地說，“元曦，早早把他從你的心裡放下，不要再逼迫自己，折磨自己。”
“可是……”
“你想要為玄燁走的路，也正是我要走的路。”玉兒道，“一起好好培養玄燁，我做錯過的事，你不能再錯。我對不起福臨，可你不能再對不起玄燁。”
