但偏偏，這整座紫禁城裡的人，都不是局外人。
這一晚，皇後總算吃了頓踏實的飯，似乎因昨夜福臨來時，她一口羊肉沒嚥下去，從今日起，便怎麼也聞不得羊肉味兒，一整天清湯寡水的，才舒坦些。
高娃問皇後，明日是否去參加四阿哥出殯，皇後抱著枕頭想了半天。
想到皇太後說她沒有一個皇後該有的樣子，哪怕皇帝真的要廢她，也不是師出無名，她不想被廢，不想被送去和姑姑作伴。
“我去，你去告訴元曦，讓她陪著我一起去。”皇後咬牙道，“皇上若是攆我，大不了到時候我走開就是了，高娃，我是四阿哥的嫡母，我是皇後對不對？”
如此，翌日清晨，元曦便換了顏色清淡的宮袍，披著銀色的雪氅，她們是四阿哥的嫡母庶母們，是長輩，不應為晚輩披麻戴孝，但宮裡的太監宮女，都穿上了白慘慘的喪服。
奉先殿外哀聲一片哭聲震天，多少真情多少假意，沒人來追究，唯有四阿哥的棺槨被緩緩抬動，要送出紫禁城去。
葭音扶棺落淚，泣不成聲，可也不至於嚎啕大哭到聲嘶力竭，而她本就孱弱，哭著哭著就沒力氣了，跌在福臨的懷裡。
皇後與元曦等一幹妃嬪，在邊上相送，皇帝倒也不攆她們，但之後福臨要親自送四阿哥去京郊黃花山下，元曦和巴爾婭便上前攙扶葭音，對皇帝道：“皇上放心，臣妾會照顧好皇貴妃娘娘。”
福臨頷首：“好好照顧她，朕去送送四阿哥。”
元曦恍然發現，四阿哥到臨了，都沒個名字，當年宸妃的八阿哥，也沒有名字，這母與子的經歷，實在太像了。
她攙扶著葭音，一直跟到皇城門下，目送帝王儀仗遠去。
在宮外列隊迎送的大臣之中，看見了坐在高頭大馬上的大哥，佟國綱匆匆給了妹妹一個眼神，便是離去了。
這麼一瞬間，兄妹倆必然沒法兒交流，但元曦感覺到，哥哥是有什麼話要對她說。
“元曦，我們回去吧。”葭音主動說，“我想去慈寧宮，你陪我去可好？”
“好，太後在佛堂為四阿哥祈福。”元曦道，“姐姐也去吧。”
但元曦命宮人送來軟轎，她知道葭音走不動。
一乘轎子徑直到了慈寧宮的門前，兩個年富力壯的嬤嬤來攙扶，才把綿軟無力的葭音從轎子上接下來。
看著葭音顫顫巍巍地站穩，元曦的心沉下去，她知道當年宸妃娘娘在八阿哥過世後其實就病了，一直到後來拖了三四年光景，病情越來越重，如果葭音姐姐母子的存在，真如魔咒般在重複著宸妃的人生，會不會……
“元曦。”葭音朝她伸出手，元曦走上前，互相攙扶跨過門檻，她熟門熟路地帶著葭音往佛堂而來。
太後還在誦經，為她可憐的小孫兒，倘若四阿哥能健康長大，她寧願折損自己的壽命，可惜天意弄人，沒等她來得及起誓，孩子就沒了。
感覺到元曦的腳步聲，猜想身邊氣息弱的那一個該是董鄂氏，玉兒淡淡地說：“坐下吧，我還沒唸完，你們等一等。”
“太後娘娘。”葭音跪了下去，深深叩拜，“一直以來，因臣妾之故，攪得後宮不寧，臣妾罪孽深重，不敢請求您的寬恕，但願您能相信，臣妾會振作起來。那日在奉先殿，您的每一句話，都振聾發聵，叫臣妾幡然清醒。太後，臣妾有罪。”
聰明的孩子，說話也利索，玉兒時常覺得，她本該比喜歡元曦更喜歡葭音，這孩子念過那麼多的書，就連對古代冷兵器的發展演變都深諳於心，可偏偏，偏偏天生這樣的弱，弱的無法承受皇帝盛大的愛。
所以她更喜歡元曦，這個不論受多少苦，都能笑著說“我好著呢”的孩子。
“過去的，都過去了。”玉兒道，“往後，要保重身體，陪伴在皇上左右，更是為了你自己。”
葭音含淚道：“謝太後娘娘，臣妾惶恐。”
“接下來，是東莪。”玉兒道，“這件事，我本是交給皇上處置，但我不願讓皇上見東莪，不願她再說什麼難聽的話傷害福臨。所以這件事，葭音你來做個決定，讓皇上盡快處決東莪，不要再橫生枝節。”
玉兒轉身來，看著氣息微弱的人兒，無奈又心疼，問道：“你能做到嗎？”
