且說惜薪司那些小太監，被坤寧宮劫了本該送去承乾宮的銀骨炭，一時不敢報上去叫吳良輔知道，原打算拆東牆補西牆，可宮裡銀骨炭有限，上供著太後、皇帝，不論如何也不敢動這二位的東西。
按說坤寧宮也該與皇帝太後一樣的待遇，但皇後軟面好說話，取暖而已的事，去年冬天惜薪司將銀骨炭和普通木炭攙合著送去，皇後就沒說話。
今年因短缺，他們一開始就直接送了普通的木炭去坤寧宮，勻出來多的上好炭木，趕著來巴結承乾宮。沒想到，被皇後的人當路攔下了。
日落前，生怕皇貴妃凍著，他們揀了幹淨整齊的炭木送來，想著承乾宮的人頭一回當差過冬，也不認得什麼好的壞的，不論如何先混過去。
可葭音這邊應了元曦要幫她，早早就吩咐添香，偷偷在木炭上潑水，燒得承乾宮裡煙燻火燎，夜裡皇帝聖駕到，還沒進門，就聞見怪味道。
福臨急匆匆進來，便見葭音捂著帕子咳嗽，屋子裡煙火氣極重，他拉著葭音出門說：“怎麼回事，小心燒炭中毒。”
吳良輔目瞪口呆，不明白怎麼會這樣，他叮囑過，要把上好的木炭送到承乾宮，供著皇貴妃取暖，怎麼會弄成這個樣子。
“吳良輔！”福臨果然怒了，“朕和娘娘去散步透透氣，待回來，這屋子裡要還有煙火氣，朕就要了你的腦袋。”
福臨怕葭音悶壞了，帶著她出來呼吸新鮮空氣，沿著宮道往北走，途徑鐘粹宮，風從宮道裡吹出來，也帶著濃濃的煙火氣，皇帝眉頭緊蹙，大步走來。
只見鐘粹宮的宮女正在院子裡生爐子，煙燻火燎的，眼淚鼻涕一大把，見了皇帝，都嚇得不輕。
這兒可不是演戲的，是真的每天都過著這樣的日子，往年還好些，今年送來的，簡直沒眼看。
可冬日取暖，離不了炭火，聊勝於無，就只能忍耐了。
福臨失望極了，甚至覺得在葭音面前很沒面子，堂堂大清，開天闢地威服四海，後宮竟然過著這樣的日子。
“把吳良輔叫來。”福臨冷聲道，“讓他來給烏蘇答應生爐子。”
這件事連夜查，東西六宮一處處問過去，吳良輔倒了大黴。
宮中木炭，大多來自涿州、通州，及宛平、大興等地，負責制炭的衙門，和底下的工匠，不是光靠喘氣兒就能活著的，去年供炭的銀子還沒結清，今年自然就不幹了。
他們藉口夏日發大水淹了不少林木，無法熏製成炭等等原因，拖延往宮裡送炭，惜薪司這邊的銀子又跟不上，可北風一陣陣地來，那是不等人的。
宮裡大半夜的鬧騰，少不得驚動慈寧宮，玉兒聽說皇帝在查惜薪司虧空的事，苦笑道：“他終於想通了？”
可是福臨好面子，若是辦了吳良輔，豈不是告訴全天下人，他為大清養了一條大蛀蟲；再則如今很多事，都是吳良輔為皇帝安排得井井有條，福臨早就有些依賴他。。
如此，福臨決定不將此事鬧大，不許往宮外傳，喝令吳良輔三日內填補虧空，把宮裡的炭火全都續上，若再有類似的事發生，嚴懲不貸。
吳良輔亦是活罪難逃，結結實實捱了頓板子，被打得皮開肉綻，疼得死去活來，還要想法子趕緊把窟窿堵上。
這一晚雖然不消停，但事情並沒有鬧大，三日後，東西六宮再無陰冷之處，那煙燻火燎的氣味也散了。
福臨親自到慈寧宮，向母親彙報這件事，懇求母親允許他給吳良輔一個機會，若再有下次，一定砍了吳良輔的腦袋。
玉兒好生道：“皇上做主便是了，自然後宮也該節儉用度，不給皇上添煩惱。我這裡一個人住不了多大的地方，可那些空著的屋子也時刻燒得暖暖的，預備我隨時過去，實在浪費。”
福臨面色沉沉：“慈寧宮若有陰冷之處，朕如何能安心處理國家大事，只有額娘安逸了，朕才能放心。堂堂大清的皇太後，若連幾簍炭都用不起，朕將來還有何顏面，見列祖列宗。”
玉兒不以為然，勸解了皇帝幾句，她沒打算插手這件事，在福臨面前自然說的越少越好。
但皇帝離去後，玉兒便問蘇麻喇：“事情怎麼挑起來的？是賢妃？”
蘇麻喇說：“恐怕不僅是賢妃娘娘，皇後娘娘也……”
