窗欞上的身影晃動，像是要離開，元曦才鬆了口氣，卻聽見石榴的聲音，懇求著：“皇上，娘娘睡著了，皇上……”
福臨則是責備她：“你這麼嚷嚷，她才要醒了，朕就是看一眼。”
元曦迅速躺下，蓋上被子背對著外頭，很快就聽見熟悉的腳步聲，到了身後才停下。
福臨的手伸過來，摸到了元曦發燙的額頭，她雖未高熱，可也發著低燒，渾身痠痛無力，她知道外頭一定有無數的人說她裝病，運氣不好，實在認了。
“叫你別太辛苦。”福臨輕聲唸叨著，為元曦掖了掖被子，之後又嘆了一聲，才離去。
元曦一動不動，生怕皇帝殺個回馬槍，直到石榴來告訴她，皇上離開了。
緊繃的身體，這才鬆弛下來，元曦說：“去睡吧，我也要睡了。”
石榴很不明白：“為什麼要這樣子，皇上都來了。”
元曦道：“那又如何，他還是會走的。”
“可……”石榴沒忍心再說下去，難道還有比小姐更難過的人嗎。
元曦閉上眼睛，讓自己好好安睡，她要有強健的體魄，來守護所有她所愛的人，包括皇帝。
承乾宮裡，皇帝這麼快就回來，讓葭音有些不安，得知元曦已經睡著了，她也只能作罷。
福臨命禦膳房不必傳膳，只在承乾宮簡單吃兩口，更要緊的是，他有許許多多的話，要對葭音說。
提起昨日變戲法的意外，福臨說到了他年幼時遭遇刺客，說多鐸逼宮時他被吳良輔扛起來就跑，福臨多喝了兩杯酒，仰面倒在炕上，眼眶都紅了。
葭音過來，為皇帝蓋上半身毯子，福臨握過她的手：“真好，葭音，你終於到朕的身邊了。”
“可惜臣妾不能讓您滿意。”葭音道，“皇上，對不起。”
“你這樣坦率，朕反而覺得高興，不然這承乾宮，真就成了你的牢籠，朕則成了罪人。”福臨說，“葭音，不要說對不起。”
葭音用絲帕，輕輕擦去皇帝額頭的細汗：“皇上，臣妾過得很好。”
夜色漸深，玉兒站在寢殿門前，聽完太醫院的稟告，叮囑他們仔細醫藥，好生照顧佟嬪，又吩咐蘇麻喇：“叫她安心養著，宮裡的事自然有人操心。”
回過身來，則禁不住又嘆：“起先還以為你是編的，以為那孩子，在和皇帝玩心眼。”
蘇麻喇說：“佟嬪娘娘自然有這個本事和皇上玩心眼，可她不會用這麼蠢的法子，這種一哭二鬧三上吊的伎倆，娘娘可不屑。”
“是啊。”玉兒歪著腦袋想啊想，苦笑道，“蘇麻喇，我從前是怎麼和皇太極鬧的？”
蘇麻喇說：“最激烈的一次，就是您要去赫圖阿拉，不管不顧地往外沖，皇上把您抓回去反鎖了門，關了一整天，再後來去問您到底想怎麼樣，您還是說，要去赫圖阿拉。”
“呵……”玉兒對過去的自己，實在無話可說。
“還有啊，在獵場篝火晚宴上，一巴掌把紮魯特氏打倒在地上，賽音諾顏氏懷著孩子，你要抽人家的嘴巴還是腳底板來著？您甚至對著皇上大喊大叫，說他毀了您的人生。”蘇麻喇說著說著就搖頭，“主子，先帝爺，到底為什麼縱著您？”
玉兒眼圈一紅，咽喉哽咽，背過蘇麻喇走開：“我怎麼知道。”
隔天上午，皇帝下朝後，就來向母親請安，說連看三天的戲必然累了，要額娘好好休息。
玉兒嗔笑：“額娘還沒老呢，皇上多慮了。”
福臨道：“元曦她……就病了。”
玉兒向蘇麻喇遞眼色，蘇麻喇便把其他宮女都帶下去了，她這才對兒子說：“你是不是以為，元曦在對你耍性子？給你臉色看，故意鬧一場病，好博得你可憐。是不是以為，她在和葭音爭寵？”
福臨站了起來，垂首道：“額娘，說實話，有過那一瞬的念頭。可又想，這宮裡再沒有比元曦更在乎朕的人，朕單單這麼想，便委屈了她。”
