福臨感慨：“朕還從沒去過江南，湯若望總說，國家初定，帝王不可隨意離開京畿，若遇險，必有大亂。朕想來，阿哥們還那麼小，朕有不測，他們又將重複朕的童年。”
葭音靜默地聽著，福臨便帶她往裡面走
教堂裡，擺著一排一排長椅，兩人在左側的第三排長椅上坐下，葭音起初不敢與皇帝同席，福臨說：“在永安寺，不是一切安好嗎，這裡也是洋人的寺廟。”
兩人之間隔著半個人的距離，福臨也不強求，看著陽光從五彩琉璃窗外透進來，他愜意地舒展心神：“朕煩躁的時候，就喜歡來這裡坐坐，也不圖這個洋人的神佛能幫助朕什麼，就是清靜。”
見葭音不接話，福臨知道她拘謹，在永安寺時也一樣，自己若不發問，她不會隨意開口，但多相處片刻熟悉起來，就好了。
“江南的洋人多嗎？”福臨問，“明朝那會兒，留了很多洋人在內陸吧。”
“回皇上的話，聽說閩粵一帶洋人較多，江南往東雖也是沿海，但那裡登岸的多是日本人，且也不多見，如今朝廷並不允許他們隨意登岸，更不允許隨意深入內陸。”葭音說道，“浙江巡撫就曾處理過一起沖突，那裡的傳教士被百姓圍攻驅逐，險些鬧出人命。”
福臨聽得頭頭是道：“朕還以為，南方人較為開化。”
葭音說：“各地有各地風情，好些地方就算是相鄰的兩個村子，隔著幾裡地方言就不同了，其實也挺有意思的。”
福臨饒有興致：“那鄂碩他們去南方，和當地人打交道，豈不是很費勁。”
葭音頷首道：“阿瑪初到南方時，什麼都聽不懂，奴才也是。”
福臨滿心憧憬：“有意思，什麼時候天下安定，朕真想去看一眼。如此說來，難怪有些南方的官員，呈上來的摺子，說的話奇奇怪怪，他們難道是寫的方言？”
葭音不敢肯定，畢竟她眼中的江南，是詩情畫意，那些文人墨客，怎麼會寫不好一封奏摺。
福臨提道：“你的堂妹悅常在，她說她是在兩廣一帶往返，朕聽她學過幾句話，很有意思。”
葭音道：“奴才很多年沒見過堂妹了。”
福臨說：“進宮後就能團聚，她也是溫柔安靜的人，往後……”
彼此目光相交，葭音漸漸將目光收回，只聽皇帝說：“朕會好好待你們姐妹。”
葭音點了點頭，不言語。
福臨覺得這個話題不宜再深入，便自顧自地說起了今天處理過的朝政。
提到潮州一帶的稅賦，他不明白欠著和免了，到底有什麼不同，一樣是收不起來，何不賣個人情。
葭音很認真地聽著皇帝的話，於是不自覺地說道：“南明退守臺灣，鄭成功的水師日益強大，他們終有一日要反撲打回內陸。潮州一帶註定不太平，年年打仗年年屠戮，短時間內，稅賦必然繳不上。”
“可不是嗎？”福臨道，“當地百姓無辜。”
“但其他地方的人和官員，不會這麼想，他們不管潮州一帶有多混亂，只希望能享受到朝廷同等的待遇。”
葭音一時興起，滔滔不絕道：“皇上年年免去潮州一帶的賦稅，只安此一處民心，唯恐會失去其他地方的民心。再者，朝廷還追著稅賦，便是承認那一帶隸屬大清，朝廷是把他們記掛在心頭的。這一年年先欠著，待多年後戰亂平息，或遇國家大事，朝廷再一併免了，對其他地方既有說辭交代，也能安撫當地的人。眼下，的確是先欠著比免了更妥當。”
這些話，福臨聽了一半一半，讓他驚訝的是，葭音原來，也是能說會道的。
葭音意識到自己僭越時，滿心慌亂，忙離席跪下，被福臨握住了手，攙扶她道：“朕喜歡聽你說，果然是跟著鄂碩走南闖北的人，比起朕這個井底之蛙籠中之鳥，要有見識的多了。”
“奴才惶恐。”葭音道。
