福臨不願大過年的和皇後起爭執，再者親貴們還等他一道去守歲，過個年最忙的就是他，但孟古青顯然沒半點要分擔的意思。
皇帝憤憤然離去，孟古青心裡也不好受，便吩咐塔納：“你給我看好了，年節裡哪個賤人若敢勾引皇上，我叫她活不過正月。”
慈寧宮裡，玉兒要入寢了，守歲熬夜都是年輕人的事，三十歲那會兒就覺得體力大不如前，到了四十歲，更不敢瞎折騰，何況眼前的一切，她還都放不下。
自以為的好日子，彷彿海市蜃樓，看著近了近了，實則全是幻境，就怕永遠也走不到。
“往後這種宴席，我若能不參加就好了，一板一眼地坐上幾個時辰，骨頭都要散架。”玉兒在床上打了個滾，舒展身體，哼哼著直喊疼。
這一瞬的身影，叫蘇麻喇懷念起過去的小福晉，然而歲月就這麼流逝了，她便是勸：“您別總懶在屋子裡看書，出去走動走動，或是出宮騎馬遛彎兒，要多動一動才好。”
玉兒懶洋洋地看著蘇麻喇：“我是不是胖了，再好的身條，也經不住歲月。”
蘇麻喇卻說：“反而瘦了呢，太醫也說，是氣血不暢。您自己看看，胃口越來越小，吃的越來越少，每日若不是奴婢盯著，您能不吃就不吃了是吧？”
玉兒擁著被子，半捂著臉，如今也就蘇麻喇，是還能讓她撒嬌的，笑悠悠道：“禦膳房做的不好吃。”
蘇麻喇嗔怪：“明兒就換一個大廚去，您等著。”
玉兒往裡頭挪了挪，拍拍褥子說：“陪我睡一晚。”
蘇麻喇朝四下看了看，搖頭說：“使不得。”
話雖如此，可想到這些日子，臘月上旬到中旬，一大半的日子，主子都沉浸在失去了最好的姐妹和攝政王的悲傷裡，好不容易才緩過勁高高興興過年，今天又遇上不順心的事。
“就一會兒啊。”蘇麻喇說著便躺下了，主僕倆依偎在一起，她聽見格格長長地舒了口氣。
蘇麻喇想說一些高興的事，便道：“您猜奴婢帶著佟夫人去景仁宮時，裡頭什麼光景？”
“什麼？”玉兒依偎著蘇麻喇，心裡覺得踏實，疲倦的人已經有些犯困了。
“大紅燈籠高高掛起，佟貴人把景仁宮裡所有的燈籠都點亮，把正殿西配殿後院全部掛上燈籠，人家自己準備了年夜飯，自己帶著太監宮女過節。”蘇麻喇笑道，“奴婢啊，一路去一路心慌，就怕叫佟夫人看見悲慼戚的孩子，這樣您多沒面子。”
“我是無所謂面子不面子，我這輩子還怕什麼，可是福臨啊。”玉兒嘆道，“佟圖賴當面來問，那是真的氣不過了，把大臣逼到這份上都豁出去了，可福臨好像還沒意識到輕重。”
“過了年，您一樣一樣教給皇上。”蘇麻喇道，“您能教的，就教，別總等著皇上自己想明白，又費時，自己還幹著急不痛快。”
玉兒說：“那你不去問問他，為什麼到現在，也不給董鄂氏指婚？”
蘇麻喇愣住，轉過腦袋問：“主子，您是說……鄂碩家的小姐？”
玉兒頷首：“福臨他其實心裡什麼都明白，取捨也分得很清楚。說白了，有些事有些人他就是懶得理會，福臨當然可以有自己喜歡的女人，也有權利不喜歡誰，可他什麼都露在臉上，讓旁人一猜就明白，這樣的皇帝，還當什麼當。”
“您這話說的，沒到這份上。”蘇麻喇忙道，“您別急，皇上今日已經察覺到您不開心，奴婢回頭慢慢把您的意思傳過去。且不說別的，若是為了佟貴人不高興，皇上心裡該更煩那一位了，佟貴人何辜。成了您和皇上，還有皇後的犧牲品。”
玉兒答應了：“這事兒過了今晚，我就不提了，那孩子有沒有福氣，靠她自己掙去吧。至少進宮這些日子惹得麻煩，她自己也有一半的錯，若是學不乖學不聰明，給她再大的福氣也承受不起。”
蘇麻喇想起一件事道：“佟夫人告訴奴婢，明兒是佟貴人的生辰。”
“是嗎？”
“佟貴人生在元旦清晨，落地的那一刻，天亮了。”蘇麻喇笑道，“佟貴人的閨名，就是取元旦晨曦之意。”
翌日元旦，朝賀之後，皇後便帶領妃嬪到慈寧宮向皇太後賀歲。
今日還有無數皇親國戚和貴族女眷們會進宮拜見太後，玉兒也就不留她們說話，除了孟古青留下外，讓其他人都早早散了去。
元曦暗暗鬆了口氣，不然皇後不定怎麼針對她，帶著自己的人歡歡喜喜回到景仁宮，卻遇上禦膳房的人來，說是慈寧宮下的懿旨，給佟貴人送一碗長壽面。
“太後娘娘知道今日是我的生辰？”元曦驚喜不已，便要再趕去慈寧宮謝恩，但禦膳房的人說，皇太後讓佟貴人自己吃了就好，不必聲張。
他們離開，小泉子便提醒元曦：“去年這會兒，大阿哥出生了，宮裡可熱鬧了，可惜大阿哥沒活幾個月。”
元曦也想起來了，忙道：“那你們也別去外頭說是我的生辰，想想巴爾婭福晉心裡一定很難受。”
一年前的今天，巴爾婭福晉辛辛苦苦生下了兒子，可孩子活不過幾個月就夭折。之後經歷了皇帝大婚、選秀，失去孩子的小婦人好不容易緩過來，卻又到了這觸景生情的一天。
然而福臨卻記著這一天，牛鈕若還活著，就該一週歲，今年的元旦會更熱鬧，但眼下所有人都熱鬧，只有巴爾婭一個人難受，還不能表現出來，叫他很心疼。
這日忙到夜裡，福臨去慈寧宮的路上，順道來小院看望巴爾婭，陪她說了會兒話。
然而孟古青陪著皇太後應付了一整天的皇親國戚，累得嗓子冒煙，就等夜裡坐下踏實地吃口飯，去找的人卻來回話說，皇上去了巴爾婭福晉的小院。
當著皇太後的面，孟古青就冷笑出聲，起身道：“額娘，我有些不舒服，想先回去了。”
