“你倒是提醒我了。元旦那天教育局年年都要來講話吧，今年你爸會來嗎？對了，不出意外的話，你應該是學生代表，也得上臺發言吧。這樣，我也不為難你。就十二月三十一日，這天要是見不到錢。”
“咱們走著瞧。”
說完就掛了。
聽到對面一陣忙音，周念全身力氣像被瞬間抽幹，握手機的手倏然垂落下來。
她深吸一口氣，驟然嘆出。
好累啊。
她看著白晝之下的世界恍惚得有點不真實。於是慢慢蹲下身，低頭抱膝，有那麼一瞬，好想像只鴕鳥一樣與這個世界短暫剝離。
她又開啟手機，看看嚴力是否還有話要說，可手指一劃，誤觸到江池的對話方塊。
裡面是張照片，一對金魚樣式的耳釘。
下面還有話。
——喜歡嗎？
臨近下午第一節課，周念回到教室，葉琳目光追隨她進門，直到人落座。
“這是什麼？”
葉琳戳了戳桌上的四方小盒，眼睛發亮。
“江池送的？”
周念把盒子和機票放進抽屜，沒有要進一步解釋的意思。葉琳識趣地不再追問，假裝翻找課本，雙手在抽屜裡搗鼓半天，忽然掏出一個禮盒。
“登登登登！生日快樂，我最最最親愛的周念小朋友。”
“謝謝。”
周念這才露出點喜色，她接過禮物問：“這是什麼？”
葉琳得瑟道：“現在很流行的卡片機，到時候你就拿著這個相機給我拍美美的照片。”
周念汗顏——這是送我禮物還是送自己禮物呢？
葉琳捕捉到她的表情，撒嬌般摟住她說：“開玩笑呢，到時候我給你拍。”
周念把禮物收好，掙脫她的懷抱，笑說：“知道了。”
葉琳瞄著她的神色，小聲試探道：“你跟江池怎麼了？是不是張姨那邊......”
“和我媽沒關系。”
周念望著抽屜縫隙裡的陰影，依然是當初那句話。
“我跟江池沒怎麼樣，也不會怎麼樣的。”
“挺好的。”
這回應讓周念意外，下意識轉頭看去。葉琳難得神色認真，掰著手指分析：“你別怪我多嘴，你就該找個同類——那種戴細框眼鏡、刷題像呼吸一樣自然的高冷學霸。你的人生呢，就應該像電視劇裡演的那樣，出生在高知家庭，從小一帆風順一路保送進名校，畢業考編上岸，三十歲前嫁給門當戶對的優質男，平平穩穩的過一輩子。”
她若有所思地補充道：“江池不像是那個靠譜的人選。”
放學後，周念獨自走在教學樓通往校門的路上，鐵柵欄的影子斜斜壓在她肩頭，透過牢籠般的鐵門，她看到張寧的車安靜地停靠在路旁。
周念上車，把葉琳的禮物放在一旁，摘下書包扔在後座腳墊上。
