黎志道：“顧娘子的凍瘡沒有複發，主上沒讓她受凍。”
郭恆嘖嘖了兩聲，這倒是實話，一路下來鎮北侯將那小娘子護得跟什麼似的，也知道要按時休整用飯，夜裡在驛館投宿，不像以前不眠不休趕路了。
徐娘子生得貌美溫柔，心地又好，誰瞧見了能不喜歡呢。
“你不覺得主上近來很奇怪嗎？”見郭恆失神，黎志用胳膊肘捅了捅他，“主上分明已經痊癒，卻還讓我瞞著顧娘子。”
郭恆沒接這茬話，戴好手衣，“我去給九郎送藥了。”
鎮北侯這是想哄徐娘子留下，卻又開不了口。
元月十四這夜，急促馬蹄聲劃破闃靜長空，溧陽城城門緊閉，城樓上兵士往來巡邏，一派肅殺之色。
眼前城池巍峨高大，如同一頭沉睡在雪原裡的巨獸，但是與記憶中的涼州有些出入。
徐妙宜眨了眨眼，是因為她十二年沒有來過，涼州變化很大嗎？
衛栩勒停駿馬，“這是溧陽城，隸屬涼州，但與主城相距百裡。”
他說的回涼州，原來是回這裡，徐妙宜恍然大悟，眸底流露出些微失望。
郭恆翻身下馬，抱拳道：“主上，城門已關，需要信物方可通行。”
衛栩解下腰間青銅令牌丟來，郭恆接過，舉著令牌向城門走去。
守城兵士卻沒有開門，高聲用胡語問話。
郭恆用蹩腳的胡語答了幾句，終於，厚重城門緩緩開啟。
徐妙宜暗暗吃驚，她聽不懂胡語，但知曉能夠深夜叩開落鎖城門，這胡商必定來歷不小。
衛栩神色肅冷，眼眸微睞長眺北方。
從溧陽城往北再行百裡地，便是回雁關，北狄的騎兵正在迅速往此處集結。
夜雪簌簌，兵士執長戟魚貫出城迎接，分列城門左右，雖未跪地行軍禮，卻都不約而同低頭。
溧陽城的守將名喚李朝亭，是衛栩從涼州軍中一手提拔上來的。
聽聞鎮北侯到了溧陽城，李朝亭原本要出城迎接，想起密信中那番叮囑，只能遠遠在城樓上向他抱拳行禮。
隔著風雪，李朝亭視線有些模糊，依稀瞧見鎮北侯懷裡抱著個女人。
女人？李朝亭定睛細看，竟是個生得貌美動人的小娘子，瞧著年歲也不是很大。
衛栩眸光一沉，雙腿輕夾馬腹，催動坐下青驄，帶著懷裡小娘子入城。
李朝亭不敢再冒犯，恭敬地低頭，暗自驚詫鎮北侯身邊何時有了女人侍奉，待會兒定要找郭恆好好盤問。
溧陽城屯有重兵，除兵士外，城中百姓均是這兩年陸續從涼州遷來的，屋舍也是後頭新翻蓋的。
明日便是上元節，道旁的屋舍掛滿各色花燈，有蟲魚鳥獸形狀，也有走馬燈、明角燈、花草燈，卻都未點蠟燭。
眼前一切實在陌生，徐妙宜好奇地打量這座看起來挺新的邊境小城。
約莫兩刻鐘後，駿馬停在一座小院前。
院落為兩進佈局，依次穿過宅門、外院、垂花門和小庭院，便來到了正房。
房中燒著地龍，溫暖如春，熱意拂面而來。
徐妙宜拍了拍雪，脫下白狐裘掛在衣桁上，沐浴梳洗完已過了子時，實在扛不住睏意，伏在枕上睡了過去。
夜色已深，燭火即將燃盡。
徐妙宜睡得沉，這段時日趕路奔波，好在她並未清減，氣色也是一日比一日好了起來。
衛栩輕輕替她掖了掖錦被，兀自離開主屋。
庭院裡，李朝亭披著氅衣與郭恆站在一起，凍得直搓手，見到他立時抱拳見禮。
衛栩道：“去書房吧。”
兩人跟隨在他身後去了西側廂房改成的書房，李朝亭抖落氅衣沾染的鵝毛大雪，說道：“末將按照侯爺吩咐，三日前就將您來溧陽城的訊息放出去了。北狄那邊，領兵的是清平郡王赫連崢，此人打仗能力平平，不過其母為北狄王庭長公主，其父乃北狄大將軍赫連宗岐，五年前被您斬於馬下，曝屍回雁關城樓。”
