“老朽倒有一事，要拜託公子幫忙。”漕運使眼珠子一轉，捋須道，“咱們楚淮的水石天下聞名，恰巧近日又搜羅了不少通靈剔透的好黃石、青黑石。”
說到此處，老人不由長籲短嘆，愁緒滿容。
“只是那船把頭推三阻四，不願意護送。”他嘴唇輕顫，欲言又止。
渾濁的眼眸裡滿是期盼。
水石，是在楚淮河湖中，經過水波侵蝕，自然形成的。
石頭紋理起伏跌宕，孔洞繁多，氣韻便可生動流轉。有的形態清瘦、剛直，有的通透豁然。
最適宜用來點綴皇家園林。
但替官府送貢品，往往是吃力不討好的差事。
也難怪船把頭一個勁兒地推拒。
漕運使此招，就是先發制人，想找個難題讓謝鳶辦。
若不成，他自然沒臉為行商說情。
“大人勿怪我直言。”謝鳶嘴角含笑。
他緩緩站起身，不卑不亢地駁斥道：“貢奉奇石，靡費甚巨。民之脂膏，盡為所耗。”
“何必為悅上之私，而勞民傷財？”
怎料謝鳶不按常理出牌。
漕運使的事，他非但不想辦，還硬要添點阻力。
“大人莫畏聖上之責。”謝鳶又添了一把火，“家父在戶部和內務府都有熟人，定為大人據理力爭。”
“不可，不可！此事斷不可為。”漕運使大驚，嚇得連連擺手。
他猛然站起，原本微駝的背，此刻竟挺直幾分。
枯瘦之軀，如獲神力。
看著漕運使大人驚慌失措的模樣，謝鳶表面波瀾不驚，其實心底暗暗好笑。
家父交遊甚廣，但跟他這個不孝子沒有任何關系。
隨口胡謅，都是蒙人的。
“公子適才說，在戶部和內務府……”漕運使趨近兩步，心思活絡地試探問道。
隔窗靜聽的桂枝兒，此刻也悄然無聲露出一抹笑意。
朝堂的關系網，錯綜複雜，不可不察。
這個小謝公子，是把官員們的心理都摸透了。
只要一提京城，亮出自己有人脈關系，大部分蠅營狗茍之輩都會打怵。
既怕對方借機傷己之利，又希冀對方的關系能為己所用。
如此患得患失，被拿捏得死死的。
漕運使大人，也不例外。
