“是了，我等若透過會試、殿選，那便是天子門生。”那位潑辣圓潤的女書生快言快語，“自然忠於朝廷，忠於陛下。”
“等等……我還沒說完呢。”桂枝兒一時語塞，抬起手來撓了撓鼻子。
“最後一問。前朝百姓貧苦，便起義推翻朝政，現如今，貴賤得以流轉，平民該如何自處？”
聞絃歌而知雅意。
科舉取士拓寬了上下階級的流動渠道。
社會矛盾得以緩和甚至化解，能人異士轉投科舉，則社稷穩矣。
“啊？”女書生嘴巴微張，似欲言語，卻半晌發不出聲音。
聽起來好像沒問題。
但、但一定有哪裡不對吧？
所以朝廷不是求賢若渴，而是防止我們聚眾造反？
王蒲表情驚愕，被定在原地。
其他書生也滿臉茫然，不住地搖頭，口中喃喃自語：“不敢茍同……”
這群書生自小隻知讀聖人言，眼光拘於淩河縣一地。
需死記硬背的帖經，掌握得很紮實，詩賦、文律也各有所長。
唯獨策論，是他們巨大的短板。
未處策定者之位而思焉，何以對答？
“好啦。”桂枝兒如遇樂事般，展顏笑道。
途遙且長，若不來個惡作劇，顛覆大家的認知，一路上該多無趣。
“啪啪。”她旋即輕拍兩下巴掌，“下面辦正事。”
她笑容燦爛，手腕一抖。
“嗖嗖！” 袖裡箭似閃電般射出，箭影破空而去。
身後鬱郁叢林中，繁枝茂葉。斑駁的光影灑下，隱約可見人影幢幢。
臨近花山崗，劫道的賊寇已悄然埋伏多時。
這是北境與東魯的交界處，雙不管地帶。
“啊——”幾聲慘叫暴露了來人。
“碰到硬茬子了。”一劫匪身著粗布衣衫，頭裹巾帕，右手被箭洞穿，鮮血正汩汩湧出。
他面容冷峻兇狠，咬了咬後牙根。
寨子裡的人還等著飯吃，今天這個道必須劫。
“弟兄們，抄家夥，上！”其餘劫匪手中緊握兵刃，寒光閃爍。其中除了少量刀劍，還有長柄的耒耜、鐵質的鋤頭。
他們目光兇狠，如同一群伺機而動的猛獸。
“不、不，銀票都給你，莫要傷人！”書生們嚇壞了。
有人面色蒼白如紙，身體微微顫抖，額上冒出細密的汗珠。
連呼喊聲都是從牙縫裡擠出來的。
桂枝兒嘆了口氣。
我方人數是劫匪兩倍，可惜大多肩不能扛，手不能提。
唯有扮作隨從的柳千金還算冷靜，取出了長鞭。
桂枝兒呼吸緩慢而均勻，手隨心動，又是一箭射中山賊。
“我不是說讀書沒用，我是說你們沒用啊。”
