第30章 脆皮五花 皮酥肉嫩，越嚼越香！……
“聽說了嗎？南門……險些廝打起來！”
“這事兒我知道，我二舅爺的表妹家的幫工，當時正好出城。”
“哎呦，你快說說咋回事。”
“據說啊……是蔡統領去邀月樓沒付銀子，花魁親自來討債啦！”
風言風語如同圓滾滾的、凍不死的小麻雀，在屋簷、牆縫四處飛，尋到些草籽、小米便歡快地啄食起來。
臘月二十三，過小年。
頭戴鹿皮帽的男人提著灶君和灶君夫人的畫像，在桂記鹵味店門口排隊。
“給小娘子送幅灶神像，保佑來年衣食有餘。”他一邊嗑著瓜子一邊豎起八卦的耳朵。
“我帶了點糖瓜給小娘子。”婦女跺了跺腳，刻意顯示出她新做的棉鞋。
“今日怎的，沒見到蔡大娘呢？”她東瞅西看。
這句疑問，有點嚼頭，每一隻豎起的耳朵都聽出意思了。
往常，蔡大娘可是桂記鹵味店的常客。冷風將小店招牌旗子卷得“嘩啦啦”響，桂枝兒並不在意店外的喧囂，她正專心刮除五花肉表面的粗鹽。
灶臺邊是自制的小烤爐，今日要賣的脆皮五花肉能成型，全靠它的發揮。
桂枝兒在切肉時十分仔細，用刀切至最末端肥肉處，卻不把皮切斷。
她將醃料塗抹均勻，用細楊柳枝條固定住肉。
表面擦幹，刷上一層白醋，再撒上一層粗鹽，這就開烤！
油脂和火苗竄動，桂枝兒時刻緊盯著烤爐。
早一秒不夠香，晚一秒就會焦。
“滋啦。”炭火忽明忽暗，油星子迸濺。
烤好的五花肉是一大整塊，表皮酥脆，看起來油汪汪的，讓人食慾大開。
最後一步，為其撒上調料，方可皮酥肉嫩，越嚼越香！
木匠敲打的木架上，都是桂枝兒精心收納的珍寶。
這瓶胡椒是與波斯商人在海船上交易所得，那瓶孜然芹是在南疆的馬場農戶家收集。
有的一時躊躇未能及時買下，再次無意中獲得，配齊鹵料包，心底自然歡呼雀躍。
“幹脆調料自助吧。”桂枝兒愉悅地笑眯了眼。
一個好廚子，能遇到欣賞她手藝的食客，總會變得慷慨大方。
她裁好油紙用於打包，正準備掀開簾子喊上一句開業，外面的喧鬧聲卻更大了。
