幾次雅宴上，他曾遙遙地望她。
她比初見時更漂亮了，少了些芍藥新綻時的羞怯，多了些牡丹盛開的大氣。但她彎起來的眉眼和勾起來的紅唇中的笑意，並不是發自真心。
明明想她想得不可自抑，卻在她出現時，不敢上前一步說話。
“裴大人，難得永嘉公主在，咱們過去拜見拜見吧？”
“是啊，永嘉公主大病一場後難得出來，多少人想討公主的好都討不了！”
他沒去。
望著許多貴女小姐，連帶著一些湊上去獻殷勤的世家公子圍在她身邊，他將手中的茶盞握得緊。心緒翻騰，茶水晃灑了出來。
待他忙好了那些事，她的婚期也近了。
他該著手處理蕭家了。
蕭家是個難啃的硬骨頭，看似是太子黨羽，但同太子的關系僅僅是蕭承雲這位太子妃、還有蕭承遠這個太子伴讀而已，旁的事兒一概不沾。
既不貪，清廉到旁人對這個武世家稱贊“有文人風骨”；也不弄權，蕭老將軍早早就交了兵權，沒讓人落下口實。蕭承遠雖得了先帝爺仍任實職的旨，卻還是踏踏實實地回了京城做駙馬爺，不再領兵。
蕭家唯一的罪過就是太忠了，忠錯了人。
既忠錯了，那就留不得了。
他在奉天殿上，手持笏板、字正腔圓，跪稟道：“蕭家有不臣之心，禁軍統領蕭承衛有謀逆之舉，護國將軍蕭承遠擁兵自重，懇請皇上嚴查。”
滿朝皆驚。皇帝麼，自然也是作了一副震驚的樣子。
大婚當日，他彈劾蕭家；大婚當夜，宣蕭家三人入宮覲見。
捏造蕭家謀逆之罪費了他好些力氣，要得當，不能落下當今聖上的口實。
這夜裡他伏案動筆至深夜，未閉緊的窗吹來一陣初秋的涼風，晃得燈盞上的火躍動如熒熒鬼火。他忽而覺得可笑，不知陸洪在捏造忠勤候府罪證時，是否也是如此頭疼。
他恨陸洪汙衊忠良，而今他卻成了這般人。
不該這樣的。
但是皇命不可違，他能做的，就是盡量保住他們的命，希求他們能如忠勤候府一樣沉冤得雪。
他冒著觸怒天顏的險跪地請旨，求留了蕭家的命以示新皇仁德。隆順帝答應了，但宮外的言辭轉了一個彎兒，成了他要蕭家三人死，而皇帝慈悲心腸留了他們的命。
皇上是皇上，他裴清是裴清。
沒有人知道實情，永嘉也不知道。
他是禦前的紅人，是出身貧寒卻扶搖直上的新貴，多少人攀附他、奉承他，又有多少人人唾罵他、仇視他。他在別人眼裡，一會兒是輔佐聖上成就霸業不可缺的能臣，一會兒又是必誅之而後快的奸臣。不過罵他是奸臣的多一些。
蕭家一案後禦史言官聯名上書彈劾，言他包藏禍心、假公濟私，管了不該管的事、攬了不該攬的權，插手六部、逾越朝綱，視國家法紀為無物，是為權臣弄權；誣陷忠良，是為奸臣矇蔽聖聽。
他聽罷，笑了笑。
都不要緊，他們說什麼與他何幹？
從他決定留下的那一刻起，所有的清名都化作煙雲。
