翠峰山谷中，晨風輕拂，水潭邊的草葉微微搖曳。林塵緊握柴刀，目光死死鎖定十丈外的青衫人。那人身形清瘦，面容模糊在霧氣中，雙眼卻如鷹隼般銳利，帶著一股莫名的壓迫感。他看似隨意地站在潭邊，實則封住了林塵的退路。
“你手中的東西，可不簡單。”青衫人重複了一遍，聲音低沉，帶著幾分戲謔，目光卻在林塵懷中微微鼓起的布袋上停留。
林塵心頭一緊，下意識按住“天元殘卷”，腦中飛快盤算。此人氣度不凡，絕非趙氏的武人粗胚，怕是修仙者一流。他不過是個剛摸到靈氣門檻的凡人，若對方真有惡意，柴刀再鋒利也無濟於事。
“前輩說笑了，晚輩不過是個砍柴的村人，哪有什麼寶貝？”林塵強作鎮定，擠出一抹憨笑，語氣恭敬卻不卑怯。他一邊說話，一邊暗暗挪動腳步，試圖靠近潭邊的灌木叢，伺機逃脫。
青衫人輕哼一聲，似笑非笑：“砍柴村人？哼，翠峰山深處的靈氣波動，可不是凡人能引動的。小子，你的氣息雖弱，卻已有靈氣入體的痕跡。說吧，那東西從何而來？”
林塵心頭一震，沒想到對方一眼便看穿他的底細。昨夜至今，他不過兩次引導靈氣，竟已被察覺。他咬牙，低頭道：“前輩誤會了，晚輩只是機緣巧合，得了些古怪東西，還未弄清用途。”
“機緣巧合？”青衫人眯起眼，緩緩向前邁出一步。雖只一步，林塵卻覺一股無形壓力撲面而來，逼得他後退半步。青衫人停下，淡然道：“這翠峰山看似荒僻，卻藏著天元老人的遺蹟。你的機緣，怕是與那老人的傳承有關吧？”
“天元老人？”林塵一愣，腦海中閃過“天元殘卷”與“天元引氣訣”的字眼。他雖不知此人是誰，但青衫人既提起“天元”，顯然對殘卷的來歷知曉一二。他心念急轉，故作茫然：“前輩，晚輩真不懂什麼傳承，只是個凡人，誤入山中罷了。”
青衫人盯著他看了片刻，忽地一笑：“倒是個謹慎的小子。罷了，我柳風也不是強人所難之輩。你若不願說，我也不逼你。不過……”他頓了頓，目光一冷，“趙氏的狗腿子已在山中搜尋，你若不小心些，怕是活不過今晚。”
林塵心頭一凜，青衫人果然知道趙氏的動向。他試探道：“前輩認識趙氏？他們為何追我林氏不放？”
柳風瞥了他一眼，似笑非笑：“趙氏？不過是清河鎮的修仙小家族，仗著依附青雲宗，欺壓散修罷了。至於你林氏……”他頓了頓，眼中閃過一絲莫名的意味，“十年前的恩怨，可不簡單。小子，你若想活命，最好弄清自己揹負的是什麼。”
林塵心跳加速，柳風的話如一記重錘，敲在他心頭。十年前的恩怨，正是二叔林山不願提及的隱秘。他強壓住追問的衝動，拱手道：“多謝前輩指點，晚輩定當小心。”
柳風擺擺手，轉身欲走，忽又停下，扔出一塊巴掌大的木牌，落在林塵腳邊。木牌古樸，刻著一片柳葉，隱有靈光流轉。柳風淡然道：“若你能活過趙氏的追殺，拿著這牌子去清河鎮找我。或許，我能給你指條路。”
林塵一愣，撿起木牌，還未開口，柳風身形一晃，已化作一道青影，消失在山谷盡頭。林塵握著木牌，腦中百感交集。柳風的出現，既是危機，也是機緣，但對方究竟是敵是友，他尚無把握。
“清河鎮……青雲宗……”林塵喃喃自語，將木牌小心收好。他雖未出過青石村，卻聽村裡老人提過，清河鎮是百里外的大鎮，修仙者雲集，遠非青石村可比。柳風既提到青雲宗，說明趙氏的靠山不小，他若想查清林氏舊怨，怕是要踏入那未知的世界。
日頭漸高，山谷中的霧氣散盡。林塵不敢久留，取出碎玉，藉著潭邊的清淨，繼續參悟“天元引氣訣”。口訣玄奧，講的是如何將靈氣引入經脈，凝于丹田，奠定練氣之基。他閉目盤坐，雙手結印，試著引導靈氣。
潭邊的靈氣清新，絲絲縷縷地鑽入他體內，順著經脈流轉。林塵只覺丹田處暖流湧動，彷彿一粒種子在萌芽。約莫半個時辰後，他體內靈氣凝成一縷細流，穩固地盤踞在丹田，雖微弱，卻如涓涓溪流，生生不息。
“練氣一層！”林塵睜開眼，眼中閃過狂喜。說書人講，練氣一層是修仙的起點，需靈氣入體，貫通經脈。他雖天賦平庸，卻憑殘卷與機緣，硬生生邁出了第一步。他握拳一揮，隱約感到一股微力，比凡人強出不少。
喜悅未散，林塵忽覺懷中殘卷一顫，裂縫中的書頁幽光大盛，化作一縷青光，沒入他眉心。他腦中轟然一響，一段新的口訣浮現：“天元引氣，淬體為基，靈根凡庸，亦可逆天……”口訣後半段晦澀，似在講述如何以凡人之軀，彌補靈根的不足。
“凡根逆天？”林塵心頭狂震。柳風提到靈根，他本以為自己無望修仙，可殘卷的口訣，竟似專為凡人而設。他隱隱覺得，這“天元老人”的傳承，遠比他想象的玄妙。
正當他沉思，遠處傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著低沉的咒罵。林塵猛地站起，藏進潭邊的灌木叢，屏住呼吸。片刻後，三名灰袍人出現在谷口，正是趙氏的追兵。他們滿臉戾氣，手持長刀，目光在潭邊掃視。
“那小子跑不遠，靈氣波動就在附近！”為首的灰袍人低喝，鼻翼翕動，似在嗅探什麼。
林塵心頭一沉，沒想到趙氏竟有追蹤靈氣的方法。他緊握柴刀，腦中飛快盤算。谷中地形開闊，逃跑不易，硬拼更是死路。唯一的機會，是利用剛凝聚的靈氣，設法脫身。
他悄悄撿起一塊石頭，拋向潭對岸。石頭落水，濺起水花，三名灰袍人立刻循聲撲去。林塵趁機貓著腰，鑽進灌木深處，朝谷外的小路跑去。靈氣在體內流轉，步伐比以往輕快了幾分，讓他堪堪拉開距離。
“在那！”一名灰袍人眼尖，怒吼著追來。林塵咬牙，專挑狹窄的林間小道鑽，仗著地形熟悉，幾次險險甩開追兵。然而，靈氣雖助他提速，卻也耗損極快，片刻後，他已氣喘吁吁，額頭滲汗。
跑至一處山坡，林塵忽覺腳下一空，竟踩中一處鬆動的土坑。他猝不及防，滾下坡去，摔在一片亂石間。追兵的腳步聲逼近，林塵忍痛爬起，背靠一棵老樹，握緊柴刀，眼中閃過一絲決然。
“林氏的債，我林塵來還！”他低吼，體內靈氣運轉到極致，準備拼死一搏。
就在這時，山坡上方傳來一聲冷哼：“一群趙氏的狗腿，也敢在翠峰山撒野？”話音未落，一道青光閃過，化作劍影，直刺追兵。
林塵瞪大眼，認出那青光的主人，竟是柳風！
