村長這話說的很奇怪，照顧一個人，為什麼需要泥瓦匠呢？還說什麼“有半個人高了”，難道武頭的大哥是個侏儒？
其實不然，武頭是他爹孃的第一個孩子，但卻只在家中排行老二，因為他上頭，還有個泥做的哥哥。
捏個泥人當哥哥，是天津衛的傳統。天津行二的人，特別多。走在大街上，這人叫“郭二哥”，那人叫“李老二”，好像老大都待在家裡不出門一樣。
其實，大部分老大真不出門，泥人做的老大，想出也出不去。
這種現象，還是源於天津衛的一個傳統民俗，拴娃娃。
所謂拴娃娃，就是去娘娘廟求孩子。一對新婚夫妻結婚了，卻久不來子，這夫妻便會去天后宮娘娘廟求子。
求子之後，夫妻倆也不能空手而歸，就去領個泥人回家，當做大兒子養。若是把泥人領回家，隨手一扔，不問事，那這對夫妻還是懷不上；若是精心對待泥人，把泥人當個真人養，每天吃飯時給泥人加碗加筷子，那不出仨月，妻子必懷孕。
有了小孩之後，這泥人大哥也不能扔，還得在家供著。每逢過年，還得給泥人大哥換件新衣服。怎麼換呢？就是讓那繪彩的師傅，拿著染料給泥人塗上鮮豔顏色，補一補褪色的部分，這就當新衣服了。
有了新衣服還不行，這真人老二會長大，泥人大哥不能只是巴掌大小啊。每過一年，夫妻還要請泥瓦匠，把泥人加粗一點，好似泥人也長大了。像武頭的泥人大哥，經過這麼多年的供養，已經有半個人那麼高了。
當然，人那麼精心供著泥人大哥，也是有其他意圖的。傳說，泥人大哥可以幫助老二擋病擋災。若是對泥人大哥好，泥人會主動幫老二擋病，老大是泥做的，百病不侵，即使染了病，也不會出問題。
哥倆感情再深點，泥人大哥還能幫老二擋災，本來是老二斷胳膊斷腿的災，被老大擋住，掉了手腳。沒關係，反正老大是泥捏的，掉胳膊掉腿，再接上就行了。
當然，泥人替活人擋災，外地人都當做封建迷信，可武頭卻是非常相信這事，他這次回老家，就是找泥人大哥求助來的。
武頭與村長喝盡興後，村長把武頭帶到偏廳，開啟門。武頭獨自進入房間，來到泥人大哥身前。
泥人大哥面相和善，嘴角微仰，一雙眼睛半眯著笑。泥人處在一個半米高的石臺上，身後披著紅披風，頭頂還有一個塑膠棚。
泥人不怕病，不怕斷手斷腳，也不怕火，它只怕水。泥人被水一泡，就不成人型了，也就沒有靈性了。所以，無論是半米高的石臺，還是頭頂的塑膠棚，都是用來防水防雨的。
武頭拿著酒壺酒杯，坐到泥人大哥身前，說：“大哥，從小到大，你為我擋了不少災病，可以說，沒有你，我根本活不大。”
武頭往酒杯裡倒了酒，又說：“到我長大後，學了本事，去了城裡。我是個撈屍體的，天天與水打交道，你又怕水，我才把你留在老家，你可不要怪罪我。”
說罷，武頭一仰頭，將酒全喝了，隨後，他又倒了一杯，接著說：“我以為自己有了本事，也就有出息了。可當我看到王九仁的屍體，我才明白，自己還差得遠，自己也會死。這次回家，不是衣錦還鄉，而是來躲災的，慚愧啊慚愧啊。所以啊，我一把年紀，還是要麻煩老大哥咯。”
說完，武頭一歪酒杯，將杯中的酒全部倒在地上。
……
夜晚，黃還真躺在床上睡覺，忽然聽到細微的門響，他猛然睜開眼睛，發現是紙人兒正從門外進來。
黃還真問：“鬼鬼祟祟，幹什麼去了？”
