陶行抬眼看她，眼神越發的疑惑了。他一個理由都想不到，這丫鬟居然能想出來三個理由。
“你說說看。”陶行坐直了身子，專注的看著玖荷。
“首先這讀書得一點點來，少爺現如今還在準備童子試，看著殿試的文章委實太早了一些。”
玖荷還有一句話沒說，便被陶行打斷了，“我知道，可是這是殿試的文章，不論排名如何，這些可都是同進士做的文章，看看……也是沒有壞處的吧？”
“縣試，府試，院試，接下來是鄉試、會試，之後才能殿試。”玖荷將整個科舉數了一遍，道，“我問一句，如果一切順利，少爺什麼時候能參加殿試？”
陶行皺了皺眉頭，“明年縣試的時候我還在孝裡，最快也要後年才能縣試，下來是府試……院試三年兩次……”陶行伸著指頭數，再開口已經客氣了許多，“得六年。”
玖荷點了點頭，“那就是兩屆了。”
陶行嗯了一聲，玖荷又問：“殿試考什麼？”
陶行比方才認真許多，他已經明白能從玖荷這裡知道祖母是什麼想的了，便鄭重其事回答道：“考策問，考治國理政，由陛下親自出題。”
玖荷再次點頭，道：“陛下今年十三歲，現如今還是太后垂簾聽政，同幾位顧命大臣一起理政。我猜……”玖荷想起上輩子太后不甘心放手搞出來的爛攤子，道：“這兩次的考卷多半是考孝道。”
陶行方才已經翻了兩張卷子，現如今看著玖荷已經驚訝的說不出話來了。
玖荷給他倒了水，又給手爐裡頭換了新碳，用若無其事的語氣暗示道：“不管是主持鄉試的學政，還是主持會試的欽察大臣，這麼些年，可從來沒有人當過兩屆考官的。”
陶行剛想反駁殿試不一樣，殿試從來都是陛下出題的，可是忽然想起來太后垂簾聽政這事兒來，六年之後輪到他科考之時，陛下已經年滿十九歲，無論如何都該親政了，那個時候肯定不會再考孝道了。
陶行嘴緊緊的抿在了一起，果真是三個理由：時機、內容，還有出題的人。他忽又站起身來衝玖荷深深的鞠了一躬。
“若不是你給我答疑解惑，我怕是要誤會祖母了。”
玖荷看見他面上嚴肅的表情竟然跟陶大人有了幾分相似，當下閃了身子沒受他的禮，道：“我不過是個丫鬟。”
陶行也沒強求，只是道謝兩聲越發堅定的讀書了。
玖荷收拾了東西出來，回到後院不由得又看了看小姐的屋子。
少爺雖然是個軟耳根子，卻能明辨是非，也聽得進去話，可是這小姐……
玖荷打了個寒顫，似乎連背都疼了起來。
不行！玖荷猛地搖了搖頭。
那她還有什麼地方可以去呢？
“熱水還沒好？”外頭傳來孫氏的聲音，打斷了她的思緒。
玖荷走到廚房門口應了一聲，“柴火有點潮，不太好燒。”
“定是那樵夫為了多買點銅錢，給裡頭加水增重了！”孫氏一邊說，一邊推了推張林，“以後不許去那一家買柴火了！”
張林迷迷糊糊的，卻也不忘應一聲，“這事兒你別管！”
玖荷聽見不由得又是一聲冷笑。
這事兒她知道，也不怪那樵夫給柴裡潑水，原本定下里的價錢是乾柴每一百斤六百文錢，只是孫氏非要說到五百文，樵夫哪兒幹？又說不過孫氏那張嘴，於是每次賣給他們家裡的柴火都是沒曬乾的。
只是再拖也拖不了多久，玖荷看著水冒熱氣兒了，便盛了出來，又封了爐子，回屋了。
見玖荷端水回來，孫氏急忙接了過去，伺候起自己男人來，玖荷又去關了門，就想上床去睡了，孫氏見狀眉角跳了跳，道：“眼裡也沒點活兒！水不要拿出去倒了嗎？你這就上床了？難道叫你娘去做不成？”
玖荷知道孫氏不過是想找自己麻煩來著，別說給她爹擦臉的水了，就是夜壺也都是到早上才倒的，又有什麼關係。
只是想歸想，卻不能這麼直白的說，否則又是一頓好打，玖荷故作委屈道：“原本家裡就為了省點柴火才睡在一起的，方才進進出出好幾次，屋裡都沒了熱乎氣兒了，萬一凍著弟弟怎麼辦？”
